Scolari har lyft Palmeiras
Efter en rad mindre lyckade resultat har Palmeiras stjärnfyllda lag lyft sig rejält och man kan tacka Luiz Felipe Scolari för det.
Den 26 juli fick 43-årige Roger Machado sparken som tränare för Palmeiras. Trots en av ligans på pappret starkaste trupper hade laget bara mäktat med en sjätteplats så långt och förlusten med 1-0 borta mot Fluminense blev droppen. Som ersättare tog Palmeiras in ett bekant namn i form av Luiz Felipe Scolari som firat stora framgångar tidigare med sitt Verdão. Där och då började lyftet.
Sedan dess har de grönvita spelat elva raka ligamatcher utan förlust och nått kvartsfinal i Copa Libertadores. Laget har dessutom tagit sig till semifinal i Copa do Brasil där man i veckan ska försöka vända underläge med 1-0 mot Cruzeiro i en lurig match på bortaplan. Ytterligare en cuptitel vore en stor framgång för Palmeiras men av de tre turneringarna man fortfarande är med i är det den minst prestigefyllda.
Felipe Melo, Lucas Lima, Deyverson, Dudu och Miguel Borja är några av de mer välbekanta namnen som Scolari har att tillgå när han tar ut sitt lag och det är få trupper i Brasilien som kan mäta sig med den bredden. Framförallt är laget starkt offensivt och Palmeiras har ligans bästa målskillnad just nu. Scolari har förvandlat laget från ett medelmåttigt lag med intressanta namn till ett av landets mest formstarka.
Den djupt katolskt religiöse Luiz Felipe Scolari gör nu sin tredje sejour som tränare för Palmeiras. 1999 blev han odödlig i klubben då han ledde dem till deras hittills enda titel i Copa Libertadores. Efter att bland annat ha vunnit VM med Brasilien, samt haft hand om Portugal och Chelsea, var han tillbaka i Palmeiras för att vinna Copa do Brasil 2012, en turnering han även vann med klubben 1998. De senaste åren har Scolari fyllt på sitt troféskåp med tre raka ligatitlar, en asiatisk Champions League-titel samt en kinesisk cuptitel, som ansvarig för Guangzhou Evergrande.
Inhopparen Willian behövde bara några sekunder på sig innan han gjorde matchens enda mål borta mot nästjumbon Sport Recife i söndags. Segern innebar att Palmeiras gick förbi Internacional och upp på en andraplats, dock på samma poäng. Endast en pinne skiljer upp till serieledande São Paulo och den 6 oktober möts de båda i ett hett derby. Däremellan ska Palmeiras möta Cruzeiro både i cupen och i ligan, samt försöka hålla sin 2-0-ledning hemma mot chilenska Colo-Colo i kvartsfinalreturen i Copa Libertadores. Just nu har Scolari således alla chanser att göra ytterligare en mirakulös säsong i klubben.
