Brasilien - Bolivia
Värdnationen sparkar igång Copa América
Brasilien går in som storfavoriter i Copa Américas premiärmatch mot Bolivia natten mot lördag.
Tre år har gått sedan Chile lyfte Copa América-pokalen på MetLife Stadium i East Rutherford (New Jersey) efter straffsparksavgörandet mot Argentina. Denna gång är det Brasilien som står som värdnation och 02.30, natten mot lördag, spelas den första Copa América-matchen för sommaren 2019. Brasilien kommer till spel utan fixstjärnan Neymar men har revansch att utkräva sedan fiaskot för tre år sedan. Bolivia har inte ”lyxen” att spela på 3600 meters höjd, som de gör i La Paz, och är därmed rejäla underdogs i premiären.
Brasilien
I Copa América 2016 slutade det brasilianska deltagandet i skam när laget åkte ur redan i gruppspelet. Peru och Ecuador säkrade första- respektive andraplatsen i gruppen och Brasiliens 7-1-seger mot då inbjudna Haiti spelade mindre roll. Respasset var ett faktum och förbundskaptenen Dunga fick foten efter turneringen. In kom istället Tite som ledde Brasilien i förra sommarens VM med kvartsfinalsrespasset mot Belgien (1-2) som facit.
Brasilien ska inte bara utkräva revansch från Copa América-fiaskot senast. Mycket handlar också om att återetablera sig i toppen av fotbollshierarkin. Sist en stor turnering på herrsidan utspelades i Brasilien var under VM 2014 och få har nog glömt semifinalstorsken mot Tyskland den gången. Pressen på årets upplaga av Brasilien är därmed enormt stor, kanske större än på väldigt länge. I uppladdningen inför sommarens mästerskap har brassarna laddat upp med två raka vinster: 2-0 mot Qatar och 7-0 mot Honduras.
Det största minustecknet från genrepen har givetvis varit skadan på Neymar. Anfallsstjärnan kommer att missa hela turneringen och landslaget får därmed klara sig utan anfallaren som noterats för 60 mål på 97 landskamper. Bästa målskytt som är kvar och uttagen i truppen är Gabriel Jesus med sina 16 baljor på 29 landskamper. In i Brasiliens trupp, istället för Neymar, kommer Chelseas Willian. Brasilien har, trots Neymars skada, en enorm bredd i truppen och förbundskapten Tite har en del att fundera kring inför premiären mot Bolivia. Vem startar av Filipe Luis och Alex Sandro? Eller Gabriel Jesus och Roberto Firmino? Kliver Richarlison och Neres direkt in i startelvan?
Potentiell brasiliansk startelva: Alisson – Alves, Marquinhos, Thiago Silva, Filipe Luis – Arthur, Fernandinho – Richarlison, Coutinho, Neres – Jesus
Läs mer: Copa América-guiden, Brasilien
Bolivia
Bolivia kliver in i Copa América som det sämst rankade CONMEBOL-laget enligt FIFA:s rankingsystem. Precis som för Brasilien åkte Bolivia ut ur Copa América 2016 redan i gruppspelet. Dock föll Bolivia i samtliga tre matcher – varav en av förlusterna var mot Panama. Till Bolivias försvar medverkade även Chile och Argentina i lagets grupp den gången.
Inför nattmatchen mot Brasilien har Bolivia totalt sju matcher utan seger. Den senaste segern kom i oktober förra året när Myanmar slogs tillbaka med 3-0. La Verde, som landslaget kallas, har sedan dess torskat mot nationer som Iran, Sydkorea och Japan samt kryssat mot Förenadearabemiraten, Irak och Nicaragua. I genrepet inför sommarens mästerskap förlorade Bolivia med 0-2 mot Frankrike. Eduardo Villegas-ledda Bolivia har emellertid bara kört en landskamp i juni inför Copa América. Mest kända är annars Bolivia för sin hemmaplan i La Paz där laget de senaste åren plockat i princip samtliga sina poäng. Poängen har sedermera blivit färre genom åren.
I Bolivias trupp finner vi bara en spelare som huserar i en liga utanför Syd- eller Centralamerika och det är anfallaren Marcelo Martins. Martins spelar tillvardags i den kinesiska ligan för Shijazhuang Ever Bright. Han är också lagets överlägset bästa målskytt med sina 17 mål på 73 landskamper. De resterande 22 spelarna i Bolivias trupp har gjort elva mål tillsammans. Elva spelare i Bolivias trupp har spelat nio landskamper eller mindre. Det är med andra ord en ganska orutinerad trupp som ställs mot värdnationen.
Potentiell boliviansk startelva: Lampe – Diego Bejarano, Haquin, Jusino, Marvin Bejarano – Castro, Galindo, Saavedra, Justiniano, Chumacero – Martins
Läs mer: Copa América-guiden, Bolivia
Matchfakta
Var: Estádio do Morumbi, São Paulo (67,052)
När: 15/6
Tid: 02.30, natten mot lördag svensk tid
Vad: Premiärmatchen av Copa América 2019
