CONCACAF Champions League: Mexiko fortsätter att regera
Tigres UANL tog hem titeln efter att ha besegrat Los Angeles FC i finalen.
CONCACAF-regionens två starkaste nationer är Mexiko och USA. Så även på klubblagssidan. Liga MX har sedan många år varit starkare än MLS och de resterande ligorna historiskt och i närtid. Kampen mellan Liga MX och MLS, om att vara herren på täppan, har på senare år blivit allt intressantare. Fotbollen har växt i USA och Kanada och fortsätter så även att göra. Flera mexikanska spelare av rang valt MLS de senaste säsongerna och så även icke-mexikaner som spelat i Liga MX har gått till MLS. Det svider i ögonen som supporter för den mexikanska fotbollen. Carlos Vela höll fortfarande en bra nivå när han lämnade Europa och sitt Real Sociedad när han gick till Los Angeles FC. En tid i karriären då han fortfarande hade mer att ge i Europa.
I årets upplaga av CONCACAF Champions League hade MLS chansen att knappa in mot Liga MX. Los Angeles-klubben hade tagit sig till finalen sedan de slagit ut Cruz Azul i kvarten och América i semin. Detta med mexikanen Carlos Vela som en av lagets mest framträdande spelare. I finalen ställdes Los Angeles FC mot Tigres UANL. Varken Tigres eller Los Angeles har vunnit ligan i år. Likheterna klubbarna emellan är även att båda har höga förväntningar på sig till vardags.
Final-matchen spelades på Orlando City Stadium i USA. Javier Aquino och fixstjärnan André-Pierre Gignac har dragits med skador och var därför tveksamma till spel. Båda fanns med i Tigres startelva. Ricardo Ferretti formerade laget till ett 4-4-2. Leonardo Fernandez bildade anfallspar med Gignac. Fernandez som ryktas kunna lämna klubben den här vintern. Tigres som både hade fler avslut på mål och större bollinnehav inledde matchen klart piggast. Mexikanerna lyckades få fram anfall efter anfall i matchinledningen. Det här skulle även bli Monterrey-klubbens match. Gästernas målchanser kom först i mitten av halvleken. Här ser vi en misstänkt straff-situation som domaren släppte för Los Angeles FC. Det delades ut tuffa smällar från båda lagen. I den 61:a minuten tog Los Angeles ledningen. Diego Rossi dök upp på den bortre ytan, på ett inlägg från vänsterkanten precis vid Tigres straffområde, och lättade bollen, efter en studs, över Nahuel Guzman i målet. Tio minuter senare, då Ricardo Ferretti gjort två byten, kvitterade Tigres. Hugo Ayala nickskarvade in en hörna som letade sig in snett bakåt i målet på en Ayala som störtade fram. Ayala som spelat i klubben sedan 2010. Matchen var mer av karaktären kamp och vilja än skönspel. Med sex minuter kvar av matchen gjorde Gignac 2-1. Målet stod sig resten av tiden av matchen.
Det här var Tigres första CONCACAF Champions League-titel. Det var även ett tecken på att Liga MX fortfarande står sig starkare än MLS. Tittar man på de 20 senaste upplagorna av turneringen, så kan man se att 17 av dessa har vunnits av mexikanska klubbar. De resterande tre? Två från Costa Rica och ett från MLS. Vi får backa bandet ända till 2001 då ett MLS-lag senast vann mästerskapet. Då var det Los Angeles Galaxy som stod som segrare. De senaste 15 åren har något lag från Liga MX stått som segrare. Att Tigres vann gör att vi nästa år får se de i VM för klubblag. Gignac vann skytteligan med sina sex gjorda mål.
