Copa Libertadores: Inför semifinalerna!
Den sydamerikanska klubbfotbollen rullar igång efter uppehållet och höjdpunkterna är de båda semifinalerna i Copa Libertadores.
Efter en fantastisk upplaga av Confederations Cup är den sydamerikanska klubbfotbollen åter tillbaka till vardagen och under juli månad stundar årets stora händelse när segraren i Copa Libertadores ska koras. Turneringen är framme vid semifinalerna och det återstår fyra lag från fyra olika nationer. I den ena semifinalen ställs colombianska Santa Fe emot Olimpia från Paraguay, medan de nyblivna argentinska vårmästarna Newell's Old Boys möter Ronaldinhos Atlético Mineiro i den andra. Här följer en närmare genomgång av semifinalerna där lagen som står som hemmalag avslutar hemma.
Santa Fe (Col) - Olimpia (Par)
Både den colombianska och den paraguayanska ligan har rullat på som vanligt under Confederations Cup. Santa Fe toppar sin semifinalgrupp trots att man förlorade El Clásico Capitalino mot lokalkonkurrenten Millonarios med 2-1 i helgen. Oavgjort i hemmamatchen mot Deportivo Calí räcker för att man ska säkra en plats i Apertura-finalen. Vad gäller Olimpia så slutade man på en blygsam femteplats i Paraguays Apertura och därmed är man ännu inte kvalificerade för nästa års Copa Libertadores.
Santa Fe har endast förlorat en match hittills i årets turnering och det var borta mot Grêmio med 2-1 i den första åttondelen i Porto Alegre. Framförallt är laget starkt defensivt och den 23-årige målvakten Camilo Vargas blev uttagen i landslaget till VM-kvalet i början av juni, dock utan att få spela. Hemma på El Campín i Bogotá är de rödvita närmast omöjliga att rubba. Olimpia får sätta sitt stora hopp till att anfallsduon Fredy Bareiro och uruguayanen Juan Manuel Salgueiro producerar mål framåt. Så här långt har de gjort fem mål vardera.
(Spelas 2 juli och 9 juli)
Atlético Mineiro (Bra) - Newell's Old Boys (Arg)
Av de fyra semifinallagen är Atlético Mineiro och Newell's Old Boys de två bästa på pappret. Dessa ställs emot varandra i vad som lika gärna kunde ha varit en final. Atlético Mineiro har haft uppehåll i en knapp månad då det spelats Confederations Cup i Brasilien. Tre av lagets spelare deltog där men mittbacken Réver, mittfältaren Bernard och anfallaren Jô ska alla vara redo för spel i matchen på Estadio Marcelo Bielsa i Rosario natten mot torsdag. Newell's Old Boys har under tiden hunnit med att bli argentinska vårmästare, men har tre raka 0-1-förluster i bagaget. Den senaste kom i helgen då man förlorade totalmästartiteln till Vélez Sársfield.
Newell's Old Boys har hamnat i två helargentinska uppgörelser både i åttondelsfinalen och i kvarten, och gått segrande ut bägge. Senast blev det avancemang via straffläggning mot Boca Juniors. Även Atlético Mineiro hade en tuff kvartsfinal men lyckades till slut gå vidare mot mexikanska mästarna Tijuana med fler gjorda mål på bortaplan. Matchen kommer att innehålla en hel del välkända namn då argentinarna bland annat har Maxi Rodríguez och Gabriel Heinze att tillgå medan Galo kan mönstra spelare som Ronaldinho, Jô och Bernard.
(Spelas 3 juli och 10 juli)
