Dyrköpt Seattleseger borta mot Colorado
Seattle besegrade regerande mästarna Colorado borta med 1-0 efter mål av Fredy Montero, men de drabbades också av ett tungt bakslag då mittfältaren Steve Zakuani bröt benet redan i tredje minuten. Han tacklades hårt av Colorados Brian Mullan, som fick rött kort direkt. Detta var Colorados tredje raka förlust och även deras tredje raka match utan gjort mål.
Colorado kom till den här matchen utan anfallaren Conor Casey, som fortfarande rehabiliterar en sträckt lårmuskel från ett par veckor tillbaka. Seattle hade starkast möjliga lag tillgängligt, men tränaren Sigi Schmid valde att göra några förändringar i startelvan. Mittbacken Jeff Parke och vänsterbacken Leonardo González gick ut och ersattes av Patrick Ianni respektive Tyson Wahl. Dessutom gick Fredy Montero in i startelvan i anfallet och puttade ned Mauro Rosales på högerytterpositionen, vilket gjorde att Erik Friberg bänkades.
Matchen fick en mycket tråkig start då Seattles vänsterytter Steve Zakuani redan i tredje minuten åkte på en tuff tackling av Colorados mittfältare Brian Mullan och Seattles officiella hemsida låter meddela att Zakuani brutit både vad- och skenbenet. Mullan fick rött kort direkt för tacklingen och det tog fyra-fem minuter att få av Zakuani från planen. Seattle gjorde inget vidare jobb med att ta tillvara på det numerära överläget och pressen från dem uteblev totalt, det var till och med så att Colorado hade det mesta av bollinnehavet. En av få chanser Seattle skapade i första halvlek var när de gjorde mål, detta i nittonde minuten. Seattle kontrade och kom längs högerkanten genom O’Brian White. Han passade in till Mauro Rosales som förlängde till Montero till vänster. Montero drog till på ett tillslag från straffområdeslinjen och skottet gick in mellan benen på Coloradomålvakten Matt Pickens, ett inte helt klockrent ingripande från den sistnämnde. Med tanke på Seattles oförmåga att förvalta det numerära överläget var det tur för dem att även Colorado hade svårt att skapa chanser. Med en man mindre på banan lämnade de Caleb Folan ensam på topp och han hade väldigt svårt att uträtta något av värde. Den enda antydan till chans han fick kom efter knappt en halvtimme då Osvaldo Alonso tappade boll på egen planhalva och bollen tofflades fram mot Folan som löpte i djupled, men Kasey Keller kom ut och rensade. I slutminuterna fick Álvaro Fernández, som kommit in istället för Zakuani, ett hyfsat läge efter en farlig nickrensning av Coloradoförsvaret. Bollen landade framför Fernández som drog till, men skottet täcktes.
I början av andra halvlek fick Seattle två bra chanser att utöka ledningen. Först slog Tyson Wahl en långboll perfekt till Fredy Montero, som tog ned bollen innanför straffområdet men Drew Moor stod för en klockren brytning och avväpnade Montero. Kort därpå fick Seattle en hörna som nickades ned till O’Brian White och han var i det läget helt ren med Matt Pickens, men Pickens kom ut och räddade. White hade Jhon Kennedy Hurtado med sig vid bortre stolpen och borde med facit i hand definitivt ha passat honom. Colorado hade strax innan dessa Seattlechanser haft ett lågt distansskott av Jeff Larentowicz som Keller kunde greppa och på det stora hela var det mest skott från distans som utgjorde Colorados chanser. På ett par minuters övertid var Seattle nära att göra 2-0 på en kontring. Keller kastade ut långt till Montero som löpte ut på vänsterkanten. Han passade in centralt till Alonso som hade Friberg med sig till höger men valde att skjuta själv och skottet touchade ribbans överkant. Det var det sista som hände i chansväg och Seattle vann med 1-0, deras andra seger för säsongen och tillika Colorados tredje raka förlust och även tredje raka matchen utan gjort mål för dem. En anmärkningsvärd svit med tanke på att de inledde säsongen med tre raka vinster, två av den rätt imponerande sådana!
Vi får se hur Seattle hanterar den här skadan på Zakuani. Han har varit självskriven på vänsterytterpositionen under lång tid och det blir mycket svårt att ersätta honom. Spelarna som är aktuella för den platsen nu är bl.a. Erik Friberg, ynglingarna Miguel Montaño och Michael Tetteh samt Álvaro Fernández. Fribergs plats i laget är rätt beroende av var Mauro Rosales spelar. I den här matchen spelade Rosales som sagt till höger på mittfältet i och med att Montero var tillbaka i anfallet och Rosales har enligt mig visat att han gör mer nytta än Friberg, i synnerhet offensivt. Om Sigi Schmid väljer att flytta upp Rosales på topp tillsammans med Montero (och peta O’Brian White) skulle Friberg kunna ta högerytterplatsen och någon av de tidigare nämnda spelarna får då spela vänsterytter. Gällande Álvaro Fernández så måste jag säga att han är något av en gåta. Han gjorde visserligen mål i förra veckans match borta mot Philadelphia, men i den här matchen uträttade han inte mycket trots att han kom in tidigt i och med skadan på Zakuani. Det blev inte bättre än att han byttes ut i slutskedet mot Leonardo González. Gällande Colorado är det helt klart oroande att de gått mållösa tre matcher i rad och när de heller knappt skapar några chanser värda namnet är det än värre. Conor Casey blir nog borta ett par veckor till och i slutskedet av den här matchen skadade Caleb Folan armen, oklart hur allvarligt. Det i kombination med att Omar Cummings inte verkar vara i form gör att Coloradofansen har anledning att känna viss oro över situationen. En av få i Colorado som imponerade var högerbacken Kosuke Kimura som såg riktigt pigg ut och tog många bra offensiva löpningar.
Colorados nästa match är även den på hemmaplan, då kommer Chicago Fire på besök på lördag om en vecka. Seattle spelar samma dag mot Toronto på hemmaplan, vilket för förhand känns som en match där de har god vinstchans. I egenskap av redaktör tar jag även tillfället i akt att önska Steve Zakuani ett snabbt tillfrisknande!
Matchfakta
Colorado Rapids – Seattle Sounders FC 0-1 (0-1)
Mål: 0-1 Fredy Montero (19)
Laguppställning, Colorado: Pickens, Kimura-Wynne-Marshall (Wallace, 66)-Moor, Mullan-Mastroeni (Thompson, 68)-Larentowicz-Smith (Nyassi, 72), Cummings-Folan
Laguppställning, Seattle: Keller, Riley-Hurtado-Ianni-Wahl, Rosales (Friberg, 74)-Alonso-Evans-Zakuani (Fernández, 9, González 82), White-Montero
Varningar, Colorado: Folan
Varningar, Seattle: Montero
Utvisning, Colorado: Mullan
Publik: 14,185
Domare: Silviu Petrescu
Man of the Match: Jhon Kennedy Hurtado, Seattle Sounders FC
