Elanos straff räckte inte till
Tre brasilianska lag hade viktiga matcher i nattens Libertadores, men inget av dem lyckades vinna. För Santos del fick man ytterligare ett kryss när bland annat Elano gjorde mål på straff i 1-1-matchen mot Cerro Porteño.
Istället för en regelrätt matchrapport kommer här en sammanfattande artikel som berör nattens tre matcher av brasilianskt intresse. Cruzeiro gästade den colombianska staden Ibagué för att möta Deportes Tolima, Santos tog emot paraguayanska Cerro Porteño på Vila Belmiro medan Fluminense spelade mot América på Aztekastadion i Mexiko City.
***
Först ut inatt var Cruzeiro klockan halv tolv. I kvalomgången hade Corinthians stött på patrull på Manuel Murillo Toro-stadion och rävarna från Belo Horizonte visste om att det skulle bli en tuff uppgift att få med alla tre poängen här. Dessutom är arenan känd för sin dåliga gräsmatta, vilket var ytterligare ett hinder. Deportes är ett av de mest hemmastarka lagen i hela Sydamerika.
Första halvlek blev ganska jämn och var lite av ett sömnpiller då det skapades få klara målchanser. Roger var egentligen den enda brassen som testade den paraguayanska målvakten Silva som boxade långskottet över ribban. Cruzeiro spelade mycket på säkerhet under halvleken och gav hemmalaget få chanser till avslut.
Just det säkra spelet förändrades helt i andra då Deportes tog över och skapade flera farliga chanser. De blåklädda kan framförallt tacka målvakten Fábio för att nollan hölls intakt. Fábio tog greppade annat en straff. Förutom ett bra skott av inhopparen Thiago Ribeiro skapade brassarna i stort sett ingenting. Matchen slutade dock mållös och kanske togs Cruzeiro ned på jorden igen efter att ha vunnit mot Estudiantes med 5-0 och Guarani med 4-0 i turneringens inledning. Den 16 mars möts dessa båda lag igen på Alligator Arena i Sete Lagoas.
Efter matchen fick Cruzeiros mittfältare Roger ett tråkigt besked via telefon. Hans mor hade skottskadats svårt i armen vid ett rånförsök i Rio de Janeiro. Hon kämpar nu för sitt liv på ett sjukhus i staden, och hennes pojkvän dog direkt på platsen.
***
Klockan 01:50 tog Santos emot det klassiska paraguayanska laget Cerro Porteño på Vila Belmiro. Efter att Peixe bara fått 0-0 borta mot Deportivo Táchira i premiären jagade man nu revansch här. Första halvlek var jämn och det skapades chanser åt bägge håll. Gästerna, som hade skyttekungen Nanni, samt ”den nye Messi” Juan Iturbe från start, hade ett par farliga frisparkar som Rafael dock klarade.
Tio minuter in på andra halvlek fälldes Zé Eduardo i straffområdet av målvakten Diego Barreto. Elano stegade fram mot straffpunkten och gav Santos ledningen med 1-0. Detta skulle inte vara matchen ut då Edu Dracena ruffade inhopparen Fredy Bareiro i straffområdet på tilläggstid. Roberto Nanni satte kvitteringen säkert och gick därmed upp i ensam skytteligaledning med fem fullträffar. Santos kris fortsätter därmed och laget har inte vunnit sedan matchen mot Noroeste den 12 februari.
***
Samtidigt spelades nattens mest uppsnackade match på Aztekastadion i Mexiko City mellan América och Fluminense. De brasilianska mästarna var i stort behov av poäng efter en knackig inledning med kryss hemma mot såväl Argentinos Juniors som Nacional de Montevideo.
Fluzão hade mycket svårt att skapa några farliga lägen och Rafael Moura kändes väldigt ensam längst fram. Istället var América något giftigare offensivt och målvakten Ricardo Berna fick hålla ögonen öppna. Mållöst trots allt efter första halvlek på Aztekastadion.
I andra halvlek fortsatte Fluminense att vara fullständigt uddlösa framåt och mexikanerna tog över mer och mer. Efter 63 minuter hoppade Daniel Marquez in istället för Miguel Layún och sju minuter senare hade han gjort matchens enda mål efter att ha fått bollen i djupled i straffområdet. Brassarnas försvarsspel såg tragiskt passivt ut vid målet.
Tidigare inatt hade Argentinos besegrat Nacional med 1-0 på Centenario i Montevideo. Detta innebär att de toppar gruppen på sju poäng. Tätt bakom, med sex pinnar, jagar América och för brasiliansk del ser läget mycket dystert ut. Fluminense har fyra poäng upp till mexikanerna och kommer att vara tvungna att vinna de tre återstående gruppmatcherna för att ta sig till åttondel.
***
Inatt tar Grêmio emot León de Huánuco på Olimpico i Porto Alegre. Det är en match som ska sluta med brasiliansk seger trots att peruanernas form är på uppgång efter förra veckans vinst hemma mot Oriente Petrolero, samt helgens trepoängare i ligan borta mot Universidad César Vallejo, bägge med 1-0. Avspark för nattens match är klockan 00:15.
***
Samtliga brasilianska resultat från inatt:
Deportes Tolima (Col) - Cruzeiro 0-0
Santos - Cerro Porteño (Par) 1-1
América (Mex) - Fluminense 1-0
