Sagan om Didier Drogba - Del 1
För lite mer än 30 år sedan föddes en pojke i ett avlägset land i västra Afrika. Denna pojke skulle komma att sätta ut sitt land på kartan för många och skörda framgångar likt väldigt få. Idag är denna pojke en man, denna man är världsberömd, och han spelar i en av världens främsta fotbollsklubbar.
Den 11:e Mars 1978 föddes en pojke i västra Afrika, han blev döpt till Didier Drogba.
Didier växte upp i staden Abidjan i Elfenbenskusten. Där var livet inte lätt, fattigdom var en vardag för många och Didiers familj fick kämpa för att kunna ge sitt barn en utbildning.
Vid 5 års ålder, flög familjen Drogba till Frankrike för att leva med Didiers farbror, Michel Goba. Michel Goba var en professionell fotbollsspelare som spelade för Elfenbenskustens landslag och för den franska klubben Brest. I Frankrike fick Didier mycket inspiration av sin farbror och lärde sig en hel del om fotboll.
Men efter bara tre år blev Didiers hemlängtan för stor och familjen återvände till Elfenbenskusten.
Didier spenderade stora delar av sina dagar med att spela fotboll på en parkeringsplats med sina vänner. Dock blev återkomsten till hemlandet kortvarig, hans föräldrar förlorade sina jobb och familjen tvingades flytta tillbaka till sin farbror i Frankrike.
Vid 15 års ålder började Didier att spela juniorfotboll för en klubb i staden Levallois. Där öste han in mål, och bara två år senare gjorde han debut för A-laget som spelade i den fjärde divisionen i Frankrike. Trots att ha gjort mål i sin debut, var tränaren Jacques Loncar inte imponerad av ivorianens insatser.
Le Mans
Vid 20 års ålder fick Didier ett kontraktserbjudande av klubben Le Mans som spelade i franska division två. Didier, som blev mycket lockad av erbjudandet, nappade direkt.
På grund av problem inom familjen hade Drogba aldrig tidigare haft chansen att spela i en fotbollsskola utan började spela fotboll heltid för fösta gången, i vuxen ålder. Det ledde till att hans två första år i klubben härjades av skador och fysiska problem med att klara av träningarna och spelschemat. Enligt hans dåvarande tränare Marc Westerloppe, tog det honom fyra år innan han klarade av att träna varje dag, och spela match en gång i veckan.
Under sina sista månader i Le Mans visade Ligue 1-klubben En Avant de Guingamp intresse för den ivorianske anfallaren. Didier kände att ett miljöombyte skulle göra honom gott, och Le Mans som inte var särskilt beroende utav honom skulle inte tacka nej till en summa pengar.
Halvvägs genom säsongen 2001-2002 lämnade Didier Le Mans och hans nya klubbadress blev som väntat Guingamp. Övergångssumman landade på 80 000 pund.
Ligue 1-klubben Guingamp
Ny klubb, ny stad och nya arbetskollegor, Didiers första halvår i klubben skulle visa sig bli tuff. Han gjorde 3 mål på 11 framträdanden under våren 2002. Trots att Didiers mål bidrog till att rädda klubben från nedflyttning lyckades han inte övertyga ledarstaben i Guingamp.
Men efter ett halvår i klubben hade ivorianen äntligen lyckats anpassa sig och säsongen 2002-2003 skulle han få sitt genombrott.
Han gjorde den säsongen 17 mål på 34 framträdanden och klubben hamnade på en historisk 7:e placering vilket var klubbens bästa genom tiderna.
Olympique de Marseille, vägen mot något stort
Didiers framgångar ledde till att storklubbar blev intresserade av honom och efter många samtal blev den franska storklubben Olympique de Marseille hans nya klubbadress. Marseille köpte honom för en summa på 3.3 miljoner pund. Tidningar började skriva om honom, han fick utrymme i media och förväntningarna bland fansen började stiga. Det var i Marseille där Didier Drogba skulle få chansen att visa fotbollsvärlden vem han är och det var i Marseille där hans magiska tid skulle börja.
