Ett år efter flygolyckan - Chapecoense har rest sig
Idag är det ett år sedan flygolyckan i Colombia som krävde 71 människoliv, varav den största delen var spelare och ledare i fotbollsklubben Chapecoense.
Tidigt på morgonen för exakt ett år sedan vaknade jag av att mobilen vibrerade med en push-notis från Omni. Ett plan med ett helt fotbollslag ombord hade störtat i Colombia. Min första tanke var - Chapecoense. Min andra tanke var att detta var en fruktansvärd tragedi som berörde en klubb som alla älskade. Det som var tänkt att bli en sällan skådad fotbollssaga var nu bara aska. Det var inte heller en saga som enbart berörde fotbollen. Hela staden Chapecó hade slutit upp bakom klubben och sorgen lade sig som en matta över dess medborgare.
Ett år senare har en ny trupp kommit in, till ungefär hälften spelare på lån från andra klubbar. Nya medlemmar sitter i styrelsen och laget tränas numera av Gilson Kleina, som än en gång lyckats rädda en klubb kvar i Série A. Han är den tredje tränaren laget haft i år sedan både Vagner Mancini och Vinícious Eutrópio fått lämna i förtid. Chapecoense toppade sensationellt tabellen i slutet av maj men fick så småningom rikta in sig helt på att hålla sig kvar.
Kontraktet säkrades definitivt i och med hemmasegern med 2-1 mot Vitória för två veckor sedan, där forne Aalborg-anfallarenn Túlio de Melo avgjorde. Den brasilianska serien är dock såpass jämn att de helgröna nu istället har en liten chans att nå Copa Libertadores med en omgång kvar. Det skulle i så fall bli andra året i rad de får spela den finaste turneringen i Sydamerika. De är hursomhelst klara för internationellt spel även nästa år då laget åtminstone kommer gå vidare till Copa Sudamericana, samma turnering man skulle ha spelat final i om planet klarat sig hela vägen för ett år sedan.
Under 2017 har klubben lyckats rädda det som räddas kan och försöka bygga på nytt. Vänsterbacken Alan Ruschel har tagit sig tillbaka helt efter olyckan och fått spela flera matcher. Målvakten Jakson Follman, som fick amputera högerbenet efter olyckan, har börjat träna med boll och satsar på att få en roll i klubben. Det ska även finnas ambitioner om att representera Brasilien i Paralympics. Vad gäller mittbacken Neto, den tredje spelaren som överlevde olyckan, är det ännu oklart när, och om, han återvänder till fotbollen.
Även på tillväxtfronten ser det ljust ut då Chapecoense kom på åttonde plats i brasilianska U20-mästerskapet medan U17 nådde ända till semifinal där Corinthians blev för svåra. Nästa år kommer bli ytterligare ett viktigt test för Chapecoense på vägen att försöka ge sagan ett lyckligt slut, trots allt.
