Ett steg i rätt riktning
Brasilien tog en nödvändig seger mot Costa Rica och för en gångs skull hette inte hjälten Neymar.
Det satt långt inne men till slut kunde Brasilien ta årets första VM-seger i ödesmatchen mot Costa Rica. Brassarna hade en hel del problem med det täta costaricanska försvaret. Neymar dribblade, sprang, tacklades och filmade. Återigen trodde många att det var han som skulle frälsa nationen igen, om någon alls kunde. Då klev en annan matchvinnare fram.
Efter urstarkt förarbete av Roberto Firmino och Gabriel Jesus hamnade bollen till slut hos Philippe Coutinho som stötte in förlösande 1-0 på tilläggstid och det kändes mer som en lättnad än som brasiliansk eufori. Men det kan också ha knutit upp den nervösa knut som verkar ha hållit laget tillbaka i de två första VM-matcherna. Neymar fick till slut även göra ett mål på egen hand, mycket välförtjänt.
Det känns dock som att det var viktigt att en annan spelare fick bli matchhjälte. Under stora delar av de två första matcherna har det sett ut som att de övriga spelarna i laget gett bollen till Neymar och hoppats han ska rädda dagen. Nu fick Coutinho visa vilken världsstjärna han är, och även Roberto Firmino och Gabriel Jesus fick visa att det finns fin offensiv kraft i laget.
Det är bevisat sedan tidigare att Neymar, trots att han är tekniskt enastående, inte är en spelare man ska lägga all press på i ett lag. Neymar är inte, och kommer aldrig bli, någon Cristiano Ronaldo, Lionel Messi eller Zlatan Ibrahimovic. Neymar är korkad. Han är ingen ledartyp, men han är alltjämt en teknisk superstjärna. Han har flera lekkamrater i det brasilianska landslaget som är på nästan samma nivå och det är dags att försöka utnyttja det.
Inför den avslutande matchen mot Serbien kanske vi får se den brasilianska maskin vi sett i träningsmatcherna och i kvalet. När Brasilien verkligen kommer igång kommer det bli åka av. Ända fram till Coutinhos mål mot Costa Rica var känslan att laget hade fallit i precis samma fälla som för fyra år sedan där ingen klev fram och tog ansvar. Nu finns det hopp igen.
