Favoriterna pallade pressen i Copa Libertadores
Kvalomgångarna till gruppspelet i Copa Libertadores i veckan bjöd på få överraskningar.
Nästa vecka går Copa Libertadores in i gruppspelsfasen sedan kvalomgångarna avgjorts i dagarna. Samtliga favoriter pallade trycket i returerna, vilket bland annat innebär att stornationerna Brasilien och Argentina fortfarande har sex, respektive fem lag kvar i turneringen. Mest rafflande blev det i Curitiba där det krävdes straffläggning för att skilja Atlético Paranaense och Sporting Cristal åt.
Nacional (Uru) - Oriente Petrolero (Bol) 2-0 (Agg. 2-1)
Det första laget som blev klart för avancemang var det lag som tagit flest poäng i turneringens historia, nämligen Nacional från Montevideo. Framförallt gjorde yttern Carlos de Pena, som i år fyller 22, en storstilad insats då han först spelade fram Iván Alonso till 1-0 efter tjugo minuter, och sedan själv slog in tvåan i andra halvlek. Därmed hade man vänt underläget med 1-0 från första matchen i Bolivia och Oriente hade inte mycket att komma med på Gran Parque Central. Nacional kommer ingå i "dödens grupp", den sjätte, tillsammans med Newell's Old Boys, Grêmio och colombianska Atlético Nacional.
Santa Fe (Col) - Morelia (Mex) 1-0 (Agg. 2-2, Santa Fe vidare med fler gjorda bortamål)
Det är inte lätt att komma till El Campín i den colombianska huvudstaden Bogotá för att spela bortamatch. Det fick mexikanska Monarcas Morelia erfara i veckan då man tappade sin 2-1-ledning från första mötet. I början av andra halvlek fick lagets colombianske lagkapten Aldo Ramírez, som spelat nästan 200 matcher för just Santa Fe, rött kort och strax därpå slog mittbacken José Julián de la Cuesta in 1-0 på hörna. Antalet spelare på plan skulle utjämnas två minuter senare då venezuelanen Luis Seijas utvisades men antalet mål förblev oförändrat. Santa Fe avancerar till gruppspelet med fler gjorda mål på bortaplan och kommer ingå i grupp 4 tillsammans med de regerande mästarna Atlético Mineiro, paraguayanska Nacional och Zamora från Venezuela.
Atlético Paranaense (Bra) - Sporting Cristal (Per) 2-1 (Agg. 3-3, str 7-6)
Returmatchen mellan Atlético Paranaense och Sporting Cristal i Curitiba skulle bli riktigt spännande och händelserik. Efter tjugo minuter rök Zezinho ihop med peruanske försvararen Adán Balbín vid offensivt straffområde, varpå domare Antonio Arias från Paraguay visade ut bägge två. Efter en dryg timme gav Manoel hemmalaget ledningen, men Irven Ávila kvitterade direkt och Sporting Cristal var då vidare. Några minuter senare fick gästernas Alexis Cossío sitt andra gula kort och utvisades. Samma öde drabbade sedan Marcos Ortíz som orsakade en straff i den åttonde tilläggsminuten. Éderson placerade den säkert och tog matchen till ett ovisst straffavgörande. Efter sju omgångar stod brassarna som segrare och nu hamnar Furacão i samma grupp som Vélez Sarsfield, bolivianska The Strongest och Universitario från Lima.
Botafogo (Bra) - Deportivo Quito (Ecu) 4-0 (Agg. 4-1)
Stämningen på Maracanã var magisk när den gamla brasilianska storklubben Botafogo utan några som helst problem vände underläget mot Deportivo Quito och vann med odiskutabla 4-0. Nye anfallaren Wallyson, som närmast kommer från Bahia, blev stor matchhjälte då han stod för lagets första tre mål. Med tio minuter kvar ersattes han av Henrique som skulle fastställa slutresultatet på tilläggstid. Väl i gruppspelet väntar ytterligare motstånd från Ecuador i form av Independiente del Valle. Dessutom ställs man mot de argentinska mästarna San Lorenzo och Unión Española från Chile.
Guaraní (Par) - Universidad (Chi) 2-3 (Agg. 2-4)
Den paraguayanska nationalarenan Defensores del Chaco var spelplats för returmötet mellan Guaraní och Universidad de Chile. De gulsvarta hemmafansen fick anledning att jubla strax före paus då Fernando Fernández gjorde 1-0 och utjämnade totalt. Dock skulle bortalaget kvittera i början på andra efter ett fint skott av argentinaren Ramón Fernández och paraguayanerna var nu tvungna att göra ytterligare två mål för att gå om. Det första kom dock relativt omgående då Jorge Benítez utnyttjade en målvaktstavla, men mål från inhopparen Isaac Díaz och Patricio Rubio grusade definitivt förhoppningarna om avancemang. La U kommer möta Cruzeiro, Defensor och Real Garcilaso i grupp 5.
Lanús (Arg) - Caracas (Ven) 1-0 (Agg. 3-0)
Efter att lagkaptenen Paulo Goltz sänkt Caracas med sina två mål förra veckan var det få som trodde att venezuelanerna skulle kunna vända underläget på La Fortaleza. Och som väntat var det Lanús som vann även returen sedan paraguayanske mittfältaren Victor Ayala gjort det enda målet i ösregnet i Argentina. De regerande Copa Sudamericana-mästarna tog sig vidare och får möta Cerro Porteño, O'Higgins och Deportivo Cali i den tredje gruppen, där argentinarna får ses som favoriter på förhand.
