Finalen i Copa Libertadores är här
Natten mot torsdagen spelas den första av två finaler i Copa Libertadores mellan mexikanska Tigres UANL och argentinska topplaget River Plate.
Estadio Universitario de Nuevo León i San Nicolás de los Garza är platsen man ska vara på inatt omkring klockan 03:00 svensk tid. Det är där den första finalen av två i årets Copa Libertadores ska avgöras. Tigres UANL är det tredje mexikanska laget någonsin som tagit sig till final i turneringen som är den allra finaste på klubbnivå i Latinamerika. Varken Cruz Azul (2001) eller Chivas Guadalajara (2010) lyckades gå hela vägen och nu har de gulblå alltså chansen att bli historiska. För motståndet står River Plate från den argentinska huvudstaden Buenos Aires, ett lag som varit i final fyra gånger och vunnit två av dem, den senaste år 1996.
Tigres UANL
Tigres inledde ligaspelet i helgen med förlust hemma mot Toluca med 0-1 men fokus var med all säkerhet på denna final och den brasilianska tränaren Ricardo Ferretti vilade flera av lagets viktigaste spelare. Den mest namnkunnige av dessa är den franske anfallaren André-Pierre Gignac som nyligen anlänt från Olympique de Marseille och som spelade stor roll när man vände underläget i returmatchen mot Internacional i semifinalen och till slut lyckades avancera.
I övrigt finns det ytterligare en del namn att hålla koll på i det mexikanska laget som vanligtvis spelar i gula tröjor och blå byxor. Målvakten Nahuel Guzmán har ända sedan åren i Newell's Old Boys setts som en av de mest lovande i Argentina och återfinns då och då i landslagstrupperna. Mittfältaren Egidio Arévalo Ríos är ordinarie landslagsman för Uruguay. Brassen Rafael Sóbis kommer vissa ihåg från en kort storhetstid i Real Betis för några år sedan, och en gång var ecuadorianske lagkamraten Joffre Guerrón en av de största talangerna i Sydamerika. Utöver dem återfinns flera mexikanska landslagsspelare som försvararen Jorge Torres Nilo och mittfältaren Jesús Dueñas i truppen.
River Plate
Den argentinska storklubben River Plate är tillbaka på den absoluta toppen för att spela en riktigt stor final för första gången på 19 år. Den gången besegrade man colombianska América de Cali efter att ha vänt underläge 0-1 från första mötet till seger med 2-0 hemma efter två mål av Hernán Crespo. Marcelo Gallardo var också en del av den truppen och idag är han ansvarig för det River Plate som ska spela final mot Tigres.
Det har pratats mycket om att Javier Saviola har återvänt till River Plate men det har än så länge inte bringat några större framgångar på planen. Samma sak gäller för "Lucho" González som också anslutit under sommaren. Lagets stora stjärna just nu är istället anfallaren Fernando Cavanaghi som öser in mål för tillfället och som säkerligen blir en attraktion att följa i finalmatcherna.
Troliga startelvor
Tigres UANL (4-2-2-2): Guzmán; Jiménez, Juninho, Rivas, Torres Nilo; Arévalo, Dueñas; Aquino, Damm; Gignac, Rafael Sóbis
Tränare: Ricardo Ferretti
River Plate (4-1-3-2): Barovero; Mercado, Maidana, Ramiro Funes Mori; Vangioni; Kranevitter; Sánchez, González, Martínez; Cavenaghi, Mora
Tränare: Marcelo Gallardo
Den första finalen av årets Copa Libertadores har avspark på Estadio Universitario de Nuevo León i den mexikanska staden San Nicolás de los Garza klockan 03:00 natten mot torsdagen. Noterbart är att bortamålsregeln inte gäller i finalen.
