Genomgång av den första omgången av MLS
Ikväll drar 2014 års MLS-säsong igång. Vi tar och går igenom matcherna som utgår omgång ett.
Ikväll drar 2014 års MLS-säsong igång och jag tänkte här gå igenom de matcher som utgör den första omgången. Samtliga avsparkstider är "översatta" till svensk tid.
Seattle Sounders FC – Sporting Kansas City, avspark 21:00
MLS-säsongen 2014 börjar med ett riktigt tungt möte då publiklaget och hårdsatsande Seattle möter de regerande mästarna Kansas. För Kansas blir det här den första ligamatchen sedan deras danske målvakt och lagkapten Jimmy Nielsen lade av. Räkna med att det kommer att smälla rejält när tuffingar som Osvaldo Alonso och Aurélien Collin får upp adrenalinet inför Seattles stora och engagerade publik!
D.C. United – Columbus Crew, avspark 01:00
Efter fjolårets katastrofala säsong hoppas D.C. United nu ett mycket bättre 2014, och det börjar med en hemmamatch mot Columbus Crew. Gästerna tränas av den tidigare Hammarbytränaren Gregg Berhalter, som inte lyckades få till offensiven i Hammarby men som nu har en av MLS:s bästa offensiva spelare till sitt förfogande i form av Federico Higuaín.
Vancouver Whitecaps FC – New York Red Bulls, avspark 01:30
New York Red Bulls, utan Thierry Henry här eftersom han inte gillar att spela på konstgräs (vilket Vancouver har som underlag på sin hemmaarena), ska i år försöka att försvara fjolårets grundserietitel, för övrigt deras första titel i klubbens historia (även inräknat tiden då de gick under namnet MetroStars). De inleder med spel på andra sidan Nordamerika, nämligen borta mot Vancouver. Kanadensarna gjorde nu i dagarna klart med chilenaren Pedro Morales från Málaga, som jag tror kan bli ett riktigt bra nyförvärv.
FC Dallas – Montreal Impact, avspark 02:30
Två lag med nya tränare möts på Toyota Stadium när Montreal reser söderut för att spela mot Dallas. Utöver en ny tränare (colombianen Óscar Pareja) inleds även en ny era för Dallas eftersom den offensive mittfältaren David Ferreira har flyttat hem till Colombia efter en, borträknat vristbrottet 2011, mycket lyckad tid i Texasklubben. Montreal är det inte många som tror på i år. Utöver Marco Di Vaio och brassen Felipe känns laget inte speciellt vasst, och så dåligt som de avslutade fjolårssäsongen borde ha lett till fler och tyngre förstärkningar än vad som har kommit in under vintern.
Houston Dynamo – New England Revolution, avspark 02:30
New England, med flera av MLS:s mest intressanta unga spelare, inleder säsongen med en bortamatch nere i Texas. Houston känns ganska mediokra i år och kan få problem defensivt eftersom de valde att släppa veteranmittbacken Bobby Boswell efter fjolårssäsongen. Någon av David Horst och Eric Brunner kommer att ersätta.
Los Angeles Galaxy – Real Salt Lake, avspark 04:30
En repris på 2009 års final, då Salt Lake vann efter straffar och tog sin första och hittills enda ligatitel. Salt Lake var ju i final ifjol igen, men då blev Kansas för svåra. Nu blir det en tuff start på säsongen och försvaret kommer genast ställas på prov mot MLS:s kanske vassaste offensiv med Robbie Keane och Landon Donovan. Nu har vi ju dessutom en svensk i Galaxy i form av Stefan Ishizaki, vars framfart i MLS ska bli kul att följa.
Portland Timbers – Philadelphia Union, avspark 04:30
Portland Timbers, som jag har tippat som mästare i år, börjar säsongen med en hemmamatch mot Philadelphia, som har förstärkt bra med bl.a. Maurice Edu, argentinaren Cristian Maidana och fransmannen Vincent Nogueira. Riktigt intressant ska det även bli att se Andre Blake, årets förstaval i draften. Han är den förste målvakten som följs först i en MLS-draft.
Chivas USA – Chicago Fire, avspark söndag 21:00
I omgångens enda match på söndagen möts två förväntade bottenlag. Chivas USA, som inleder sin sista säsong i MLS med sin nuvarande identitet, tar emot Chicago Fire, som förvisso har fjolårets MVP-pristagare i laget i form av anfallaren Mike Magee men som ändå sannolikt kommer att hamna i botten av Eastern Conference. Det ska bli intressant att se hur mycket/lite publik som kommer på den här matchen. Förra året drog Chivas knappt någon publik överhuvudtaget och nu får vi se hur fansen reagerar på den kommande "re-brandingen".
