Grêmio till VM-final - mot Real Madrid?
Grêmio säkrade en plats i finalen av klubblags-VM sedan inhopparen Éverton avgjort med ett vackert mål i förlängningen mot Pachuca.
Det var två mycket jämna lag som skulle göra upp på Hazzam bin Zayed Stadium i Al Ain på tisdagen. Det var semifinal i klubblags-VM mellan brasilianska Grêmio och Pachuca från Mexiko. På arenan där för övrigt Marcus Bergs Al Ain spelar hemmamatcher i Förenade Arabemiratens inhemska liga till vardags, fanns en hel del tillresta supportrar från de bägge lagen, men också en del tomma stolar. Där satt även bland annat den tyske förbundskaptenen Jogi Löw och spanade på blivande mexikanska VM-motståndare i Pachuca.
Den mexikanska ligan är mycket stark och det visades inte minst av att Pachuca, som slutade i mittenträsket av tabellen under hösten, förde spelet första tjugo. Brassarna kom dock tillbaka och spelade upp sig men det var Pachuca som skulle få halvlekens bästa chans. Japanske anfallaren Keisuke Honda kom fri centralt men skottet blockerades av vänsterbacken Bruno Cortez och det var mållöst i paus.
I andra halvlek skulle lagen få varsin rejäl möjlighet. Först fick Luan på ett lågt skott från distans. Den 44-årige målvaktsveteranen Óscar Pérez, med rutin från bland annat tre VM-slutspel med Mexiko, visade prov på utomordentlig smidighet när han hann ned vid sin vänstra stolpe för att rädda ut till hörna. Lite senare hade Victor Guzmán en nick strax utanför Marcelo Grohes mål men det mållösa resultatet skulle stå sig till full tid.
Fem minuter in på förlängningen kom så det förlösande ledningsmålet. Inhopparen Éverton stod för ett solonummer då han tog sig in i straffområdet från sin vänsterkant och satte bollen stenhårt i det bortre krysset. Pachuca försökte få till en kvittering men fick en än brantare uppförsbacke när Victor Guzmán åkte på sitt andra gula i början på andra förlängningskvarten och åkte ut. Istället var Éverton nära att öka på till 2-0 i slutet men hans friläge räddades av Óscar Pérez.
Grêmio lyckades ta sig vidare till finalen där det imorgon kväll avgörs om Real Madrid eller hemmanationens repressentant Al Jazira står för motståndet. Matchen spelas på dubbelt så stora Zayed Sports City Stadium (43 000) på lördag klockan 18:00.
