Turkiet - Holland
Inför Honduras-Chile: Möte mellan två lurifaxer
VM-premiären är snart här – och ingen tror på Honduras. Tack och bock – nu bjuder vi på VM-chock.
Honduras är alltså en av detta VM:s stora överraskningar. För även om CONCACAF-gruppen inte är den svåraste så var det nog inte många som räknat med detta land i VM, ty costaricanerna har prenumererat på en VM-plats de senaste åren.
Nåväl. I premiären väntar ett annat spansktalande land – Chile. Ett Chile som av många pekas ut som en potentiell outsider i detta VM. Likt Honduras är det nog många som är nyfikna på hur bra detta land egentligen är, även om det i Honduras fall tycks vara så att de flesta är överens om dessas underlägsenhet.
Men båda länderna är här för att överraska.
HONDURAS
Honduras tog sig till VM i sista stund. Och det var inte ens tack vare egen kraft. Nej, USA var snälla nog och hjälpte till (det kan ni läsa mer om i en separat artikel från den 15 maj).
Detta är nationens andra VM. Det första var år 1982 där man in i det sista hade chansen att avancera men en knapp 0-1-förlust mot Serbien satte stopp för segerfirandet.
VM-förberedelserna
Honduras förbundskapten Reinaldo Rueda har sagt sig vara nöjd med tiden så här innan VM drar igång.
Han menar att truppen har sammansvetsats och att stämningen är på topp bland samtliga spelare.
Gott så, men spelmässigt har honduranerna betydligt mer att bevisa.
Eller vad sägs om dessa "skrämmande" resultat:
Vitryssland-Honduras 2-2 (0-1).
Azerbaijan-Honduras 0-0 (0-0).
Rumänien-Honduras 3-0 (2-0).
Överraskande dåligt, även om bortamatcher mot östeuropeiska länder ofta kan vara svåra. Måhända är 0-0 mot Azerbaijan inte katastrof, om än dåligt, då till exempel Finland åkte dit och fick stryk med 1-0.
Truppen
Honduras har en till ganska stora delar inhemsk trupp, även om faktiskt nio av 23 spelare är utlandsproffs.
Den får sägas ha förutom på målvaktssidan en stjärna – huvudsakligen – i varje lagdel.
FÖRSVARSCHEFEN
Maynor Figueroa spelar till vardags vänsterback i engelska Wigan. En roll som han klarar av utan problem och visst känns det som hans "rätta" position.
Han kombinerar en säker och lugn defensiv med många offensiva löpningar och intentioner. Hans attackvilja tillkännagav sig inte minst genom det uppmärksammade målet mot Stoke, där han från halva plan överlistade Thomas Sörensen med en snabbt slagen frispark.
I landslaget spelar han alltså centralt i försvarslinjen, då hans rutin bör kunna stadga upp möjligen osäkert VM-debuterande lagkompisar. Dessutom har laget en offensivt skicklig vänsterback/ytter i Emilio Izaguirre - som faktiskt har ryktats löst till Wigan – som ytterligare bidrar till Figueroas "flytt".
MITTFÄLTSGENERALEN
Wilson Palacios är lagets obestridde stjärna och ledare. Liksom han styr Tottenhams mittfält från en defensiv utgångsposition förväntas han göra detsamma med Honduras.
Men kanske med en något högre utgångsposition, lite beroende på vem hans vapendragare blir i mittens rike.
Hans hårdhet, tuffhet och attityd kommer att bli guld värd för Honduras om de överhuvudtaget vill kunna mäta sig med sina gruppkonkurrenter. Och här i landslaget lär det även vara han som är hjärnan bakom lagets offensiva spel.
Själv minns jag när han förträffligt höll ihop Wigans mittfält som en länk mellan försvar och anfall. Kanske har ni lagt märke till att just jag imponerades...?
MÅLTJUVEN
Carlos Pavón. Gammal är äldst brukar det ju heta. Och det stämmer verkligen i på denne gamle räv, Carlos Pavón. 36-åringen – han fyller 37 i höst – fortsätter att vara Honduras hot framåt.
Med en David Suazo ur form sedan några år tillbaka - och som dessutom inte väntas kunna spela i VM-premiären – och Carlos Costly skadad och borta från VM-truppen – är det till denne veteran hoppet står.
Och med 57 mål på 100 landskamper kan han sannerligen bära epitetet "måltjuv" med stolthet.
Lägg därtill 147 mål på 327 matcher (åtminstone) i 14 olika klubbar under 18 års tid och han synes vara något av en vagabond i en målskytts fodral.
CHILE
Här har vi alltså en av VM:s jokrar.
Marcelo Bielsa gick in och frälste det chilenska folket när han på ett imponerande sätt förde landet till sitt åttonde VM-slutspel.
Man kom till slut tvåa i den sydamerikanska VM-kvalgruppen bara en poäng bakom Brasilien och verkar vara att räkna med.
Jakten på segerns sötma är stor. Inte sedan 1962 har landet vunnit en VM-match, då man i Frankrike år 1998 tog sig vidare från gruppen med enbart kryss.
I åttondelsfinalen blev Brasilien för svåra i 1-4-förlusten.
VM-förberedelserna
Chile tycks ha fått den väg till VM som de precis önskade.
Ett lyckat kval åtföljdes av träningsmatcher nu innan mästerskapet där laget inte släppte in ett enda mål.
Även om motståndet var något beskedligt – om än inte sämre än Honduras – så imponerar dessa siffror.
Chile-Zambia 3-0 (0-0).
Chile-Nordirland 1-0 (1-0).
Chile-Israel 3-0 (1-0).
Truppen
Chiles trupp känns ganska jämn och gedigen. Det är svårt att i alla lagdelar plocka ut riktiga fixstjärnor, så vi nöjer oss med ett par intressanta namn.
Humberto Suazo. Stjärnan framför andra? Ja, kanske är det så att den store målskytten får sägas vara landets allra största fotbollsstjärna. Klart är i alla fall att här får Honduras se upp. Enda bekymret för denne småväxte anfallare är att han har gått skadad nu inför VM och därför är lite osäker till start.
Sin kvalitet bevisade han för den stora publiken när han i våras som utlånad till Zaragoza i den spanska ligan räddade kvar dessa med sina sex mål på 17 matcher.
Alexis Sanchez var en spelare som SVT:s VM-expert Ola Andersson talade sig varm om för en tid sedan. Han hade imponerats av denne när han spelade i argentinska storklubben River Plate. En vindsnabb och suveränt teknisk anfallsspelare som säkert kan bli ett orosmoment för Hondurasförsvaret.
HONDURASREDS. VM-TIPS
Här är Chile klara favoriter, på gränsen till stora sådana.
Honduras har inte imponerat, men har ett spelarmaterial som bör om de är på tå kunna hålla tätt.
Jag hoppas på en stark offervilja från dessa och att de mäktar med ett mål framåt.
Då slutar matchen 1-1.
*Hondurasred. vill lägga in en stor reservation för startelvan. Gissningarna har vandrat fram och åter men "elvan" förblir svårtydd. Honduras har dessutom testat en hel del i träningslandskamperna inför VM. Ta därför lagets startelva med en nypa salt.
