Houston bröt Seattles förlustfria svit
Inför bortamatchen mot Houston hade Seattle nio raka matcher utan förlust. Fler förlustfria matcher på raken blev det dock inte, Houston vann med 3-1 efter två mål av Brian Ching och ett av Colin Clark. Seattles mål gjordes av Álvaro Fernández på straff.
Houston kom till den här matchen på Robertson Stadium utan den jamaicanske mittfältaren Je-Vaughn Watson, som i förra veckans förlustmatch mot Chivas blev utvisad. Saknades gjorde även yttern Danny Cruz på grund av skada. Tränaren Dominic Kinnear valde också att göra två förändringar i backlinjen efter det defensiva haveri som inträffade i den nämnda Chivasmatchen. Högerbacken Kofi Sarkodie och mittbacken Jermaine Taylor bänkades och in kom Hunter Freeman och Bobby Boswell. Seattle saknade Jhon Kennedy Hurtado och Brad Evans, men i övrigt hade Sigi Schmid samma manskap att välja på som under de senaste veckorna. Erik Friberg spelade från start centralt på Seattles mittfält. Seattle hade nio raka MLS-matcher utan förlust inför den här, dock förlorade de med hela 0-7 i träningsmatchen mot Manchester United häromveckan och de fick också stryk i kvalet till CONCACAF Champions League borta mot San Francisco från Panama nu i tisdags.
Matchens första chans skapade Seattle och det kom efter ett snabbt inkast. Fredy Montero kastade till anfallskollegan Roger Levesque som i sin tur hittade Álvaro Fernández helt ren ute till vänster. Fernández sköt på ett tillslag ungefär från straffområdeslinjen men skottet gick högt över. Houston tog istället ledningen på vad som var deras första målchans. I sjunde minuten slog Geoff Cameron ett inlägg från vänsterkanten som nådde Brian Ching, han försökte brösta ned bollen men fick den får långt ifrån sig. Vänsterbacken Tyson Wahl lyckades dock inte rensa så Colin Clark fick skottläge och dundrade in 1-0, via Kasey Kellers fingrar, från nära håll. Det var Clarks tredje mål för säsongen. Lite drygt en kvart senare fick Ching själv göra mål. Cameron lyfte på nytt in bollen från vänsterkanten och den här gången gick bollen över mittbacken Patrick Iannis huvud så att Ching kunde nicka in 2-0 intill första stolpen. Efter en dryg halvtimmes spel tvingades Houston till ett oplanerat byte då Chings anfallskollega Will Bruin skadade ena knäet. In i hans ställe kom Cam Weaver. I 33:e minuten vände Ching runt i straffområdet och sköt lågt med högerfoten. Keller räddade men bollen gick ut till den nyligen från Portland inhämtade mittfältaren Adam Moffat och han testade skott från distans, men Keller lyckades greppa. Kort efter den dubbelchansen fick Seattle straff efter att Levesque nickat ned ett inlägg från Alonso till Fredy Montero och han fälldes bakifrån av vänsterbacken Corey Ashe. Straff, tyckte både domaren och jag, och den sattes lågt till vänster av Álvaro Fernández. Det var Fernández sjätte mål för säsongen, vilket han tillsammans med Montero leder den interna skytteligan med. Houston skapade två halvchanser innan halvtid. Först testade Moffat på nytt skott från distans så att Keller fick tippa bollen till hörna och sen kom Hunter Freeman i en överlappande löpning på högerkanten och slog in ett inlägg i straffområdet. Brian Ching nådde högst men fick inte riktigt träff med huvudet. 2-1 till Houston var därmed ställningen i halvtid.
Tidigt i andra halvlek fick Houston två kanonlägen att utöka ledningen, båda chanserna hade Brad Davis som regissör. Först lyfte han fram bollen till Geoff Cameron som kom fri med Keller, men han fick bara iväg ett löst skott som gick rakt på Keller. Sen slog Davis ett inlägg som gick igenom straffområdet och förbi en stor gröt av spelare och nådde en fristående Colin Clark. Han fick dock en dålig förstatouch och skottet blev inte mycket bättre, så det blev aldrig riktigt farligt. Med tjugo minuter kvar av matchen gick det dock bättre för Clark. Hunter Freeman yttersidade fram bollen till Clark, som måste ha varit precis på gränsen till offside, och han slog i sin tur ett lågt inlägg som Brian Ching kunde trycka in i mål vid bortre stolpen. Efter målet var det ett par situationer där det blev lite grinigt. Clark knuffade omkull Álvaro Fernández, något som jag nog tyckte var värt ett rött kort, och sen sparkade Brad Davis ned James Riley på ett inte helt snyggt sätt. Davis fick gult kort för sitt tilltag, Clark fick ingenting. Seattle skapade en chans till reducering på övertid då inhopparen Pat Noonans skott först räddades strax innan mållinjen av Bobby Boswell och Erik Friberg nickade sen i stolpen i andraläget. Houston fick sen ett läge att göra 4-1 då Alex Dixon spelade fram Jason Garey i djupled, men Garey hann inte upp bollen förrän den var precis framför Keller, varpå Keller kunde rädda. Det blev 3-1 till Houston och det var en viktig seger för dem, eftersom de är ett av lagen som ligger och fajtas om de sista slutspelsplatserna. Noterbart från den här matchen var att Mauro Rosales inte alls kom upp till normal standard för Seattle, något som absolut påverkade deras offensiv negativt och Rosales såg stundtals väldigt frustrerad ut.
Houstons nästa match är på lördag borta mot Philadelphia, en svår match eftersom Philadelphia länge har haft ledningen i Eastern Conference men nu har halkat ned till andra plats bakom Columbus. För Seattle väntar Kansas borta på lördag.
Matchfakta
Houston Dynamo – Seattle Sounders FC 3-1 (2-1)
Mål: 1-0 Colin Clark (7), 2-0 Brian Ching (23), 2-1 Álvaro Fernández (37), 3-1 Brian Ching (70)
Laguppställning, Houston: Hall, Freeman-Boswell-Hainault-Ashe, Clark (Dixon, 89)-Cameron-Moffat-Davis, Bruin (Weaver, 31)-Ching (Garey, 87)
Laguppställning, Seattle: Keller, Riley-Parke-Ianni-Wahl, Rosales-Alonso-Friberg-Fernández (Fucito, 78), Montero (Noonan, 67)-Levesque (Jaqua, 57)
Varningar, Houston: Weaver, Davis
Varningar, Seattle: Fernández, Fucito
Publik: 18,465
Domare: Hilario Grajeda
Man of the Match: Brian Ching, Houston Dynamo
