Inför Aperturan: Santos ska försvara guldet
Redaktionen har synat de mexikanska lagen inför säsongen.
Säsongen drar äntligen igång! Klubbarna har under sommaren agerat på transfermarknaden. Tigres är kvar i Copa Libertadores för att kämpa för de mexikanska färgerna och till den här säsongen har Dorados flyttats upp. Häng med på en kort genomgång av varje lag!
Dorados de Sinaloa
El Gran Pez som den blåvitgula klubben kallas för är med sina blott 12 år ligans yngsta klubb. Man är årets
nykomlingar sedan man besegrat Necaxa med sammanlagt 1-3 i dubbelmötet. Sinaloa har tidigare varit uppe i den högsta divisionen, men någon ligatitel har man än så länge inte lyckats bärga. Trots klubbens unga ålder har profiler som Sebastian Abreu, Josep "Pep" Guardiola, Cuauhtémoc Blanco, Cirilo Saucedo och Jared Borgetti hunnit spela i klubben. Argentinaren Carlos Bustos tränar laget sedan 2014 och klubben har tvingats rensa i truppen rejält inför den kommande säsongen. Till stor del består truppen av inlånade spelare och man har framförallt värvat spelare med rutin.
Veracruz
Veracruz har en fantastisk säsong bakom sig! Från att ha hamnat näst sista i fjolårets Apertura mäktade man, med små medel, att knipa en mycket stark tredeplats i årets upplaga av Clausuran. Väl i slutspelet tog det stopp redan i kvarten, sedan finallaget Queretaro vunnit med sammanlagt 4-3 i dubbelmötet. Man har lyckats behålla stommen och framförallt den argentinske anfallaren Julio Furch som stod för 10 på sina 18 ligaframträdanden. Man visade den gångna säsongen upp en solid defensiv där Leiton Jimenez var en av lagets nyckelspelare och stark poängplockare. Den 26-årige försvararen lämnade tidigare under sommaren för Tijuana, vilket kan komma att bli ett tungt avbräck. Det ska mycket till för att Los Tiburones Rojos skall mäkta med ytterligare en bragdsäsong.
Cruz Azul
Den ikoniska klubben tog hem CONCACAF Champions League säsongen 13/14, men det var länge sedan fansen fick glädja sig åt ett ligaguld! La Maquina körde över allt som kom i dess väg under seriespelet i Clausuran ifjol, men sedan tog det stopp. Mexiko City-laget har inte lyckats ta sig till slutspelet de två senaste säsongerna. I vintras hämtade man in den paraguayanske anfallsikonen Roque Santa Cruz från Malaga. Han vart en av ligans bäst betalda spelare, men det vart tyvärr bara 9 ligaframträdanden tack vare skadebekymmer. Colombianen Carlos Lizarazo kom i vintras, sågs aldrig i ligan tack vare en skada och har nu lämnat medan även brassen Alemâo återvänt till brasilianska Ponte Preta. Från utlandet har man tagit in Ariel Rojas, Fabio Santos och Fernando Belluschi. Det är ett Cruz Azul som osar rutin som kliver in i Aperturan.
Tigres
Tigres ser ruskigt starka ut! Monterrey-laget vann seriespelet i den gångna säsongen, sedan man hamnat på bättre målskillnad än tvåan América. Inför slutspelet valde man att lägga krutet på Copa Libertadores och åkte ut redan i kvartsfinalen mot Santos Laguna. Tigres är det laget som agerat allra bäst på transfermarknaden. Man har inte tappat någon nyckelspelare samtidigt som man har visat att man satsar hårt på att både vinna Copa Libertadores, där man är i final sedan man slagit ut Internacional, och ligan. Javier Aquino, Jürgen Damm, Ikechukwu Uche och det blytunga anfallsnamnet André-Pierre Gignac är nyförvärven som sticker ut och både höjt laget och gett bredd. De blågula får ses som en av huvudfavoriterna till att ta hem hela ligan. "Tuca" Ferretti är den tränaren som suttit på sin tränarpost längst.
América
América har under sommaren hållit sig lugna. I den gångna säsongen slutade man på en stark andraplats och vann CONCACAF Champions Cup, sedan man besegrat Montreal Impact i finalen där Dario Benedetto hade uppvisning i returen. I ligaslutspelet tog det stopp sedan man förlorat både hemma och borta mot Pachuca i kvartsfinalen. I det stora hela har Las Aguilas hållit truppen intakt. Den stora förändringen i truppen jämfört med förra säsongen är att man har förstärkt innermittfältet. Man har plockat in den hårdförde bollvinnaren Javier Güemez, närmast ifrån Tijuana, samtidigt som man tappat Cristian Pellerano. På tränarsidan har man plockat in Ignacio Ambriz sedan Gustavo Matosas och klubben valt att gå skilda vägar. Huvudstadsklubben ser starkare ut än ifjol och får ses som en av förhandsfavoriterna till att ta hem ligan.
Monterrey
Monterrey har massor att bevisa! I vintras agerade man riktigt starkt på transfermarknaden. Man förstärkte laget med den colombianska trion Yimmi Chara, Edwin Cardona, Alexander Mejia och värvade även Pablo Barrera från Cruz Azul. Carlos Barra följde upp det katastrofala slutet av Aperturan ifjol med att bara ta fyra poäng på de sex första matcher i årets Clausura. Barras äventyr i Rayados var över och in tågade demontränaren Antonio Mohamed, med målet att leda laget till slutspelet. Argentinaren lyckades vända den negativa trenden och den blåvitrandiga klubben var nära att ta sig till slutspelet, men så i den sista ligaomgången fick man bara avgjort mot Pumas vilket inte räckte. Antonio Mohamed har fortsatt förtroende och man har gjort det bra på transfermarknaden, om än inte lika starkt som stadsrivalen Tigres. Man har främst tappat Alexander Mejia, Omar Arellano och Yimmi Chara medan man har förstärkt med Walter Gargano, Rogelio Funes Mori och hemvändarna Luis Ernesto Perez och Aldo De Nigris. De Nigris kan komma att ge laget en ny dimension med sin styrka i straffområdet och i luftrummet och Funes Mori har imponerat på försäsongen. Det är längesen båda Monterrey-lagen såg så starka ut.
Morelia
Den brandfärgade klubben har två blytunga säsonger bakom sig! Morelia har två säsonger i rad slutat sist i tabellen och faktum är att ingenting har varit sig likt sedan tiden då man kunde stoltsera med Egidio Arevalo, Jefferson Montero, Joao Rojas och Héctor Mancilla. Inför den kommande säsongen har man en vassare trupp som bör kunna lyfta laget. Namnen som sticker ut av dem inkomna är Cristian Pellerano, Rodrigo Millar, Cirilo Saucedo och Pablo Velazquez som ger ett ganska orutinerat lag välbehövlig rutin. Förutom att ha förstärkt truppen så är även Enrique Meza ny på tränarposten. Om den rutinerade mexikanen får ordning på laget så kan Los Canarios komma att överraska.
Pachuca
Pachuca är mognare, men är man starkare än tidigare? Los Tuzos har de senaste säsongerna sett riktigt spännande ut. Man har fått fram ett par riktigt fina spelare från den egna akademin som snabbt tagit en ordinarie plats i startelvan. Pojkar har växt med uppgiften och blivit unga män, i ett lag med ambitioner och som står för en härlig intensitet på plan. I Clausuran 2014 överraskade man, med en anonym trupp, och tog sig hela vägen till final. Väl i finalen tvingades man se sig besegrad mot León. I de två senaste säsongerna har man lyckats behålla den unga stommen och siktat på att vinna ligan, men det har inte räckt till trots tappra insatser i slutspelen. Tidigare under sommaren tappade man Jürgen Damm och den underskattade innermittfältaren Diego de Buen. Jonathan Urretaviscaya och Ruben Botta är nyförvärven som sticker ut, förutom att man köpt loss mittbacken Isaac Rodriguez som tidigare varit inlånad från Tigres. Urretaviscaya och Botta har stor press på sig att fylla luckan framförallt Damm har lämnat.
León
Det är dags för La Fiera att vakna till liv! Man stod för en ljummen Apertura ifjol och den gångna säsongen slutade i ett praktfiasko. Man hamnade, trots en stark trupp, näst sist. Juan Antonio Pizzi är kvar trots uteblivna resultat. Man har inte fått panik och totaltrenoverat truppen utan haft is i magen, haft en låg profil på transfermarknaden och hoppas på att man ska få igång spelet. Man har lånat ut Edwin Hernandez till Chivas, lånat ut José Maria Cardenas till Tijuana och lånat ut Martin Bravo till uppstickaren Dorados. Samtidigt har man förstärkt kanterna med Jonathan Gonzalez, Hernan Burbano, Miguel Ibarra och Simon Almeida. Pizzi har pressen på sig att leverera resultat redan från början, annars kan han sitta löst. För det mexikanska landslagets del vore det bra om León med Luis Montes, Carlos Peña och José Juan Vazquez levererar.
Puebla
De regerande cupmästarna har renoverat! Den blåvita klubben har inte nått slutspelet sedan 2009, men trots det har man en godkänd säsong bakom sig. I den gångna säsongen hamnade man på en fjortondeplats medan man i den mexikanska cupen gick hela vägen och besegrade Chivas i finalen. Inför säsongen har man både gjort sig av och plockat in en hel del spelare. Förlusterna av Eisner Loboa och John Pajoy väger tyngst. Viktigast av allt är att man har lyckats behålla lagkaptenen Matias Alustiza.
Atlas
Los Zorros går in i Aperturan med en stark säsong bakom sig! Atlas gjorde det bra i seriespelet och hamnade tillslut fyra, lika många poäng som tredjeplacerade Veracruz. I kvartsfinalen åkte man ut med buller och bång mot ärkerivalen Chivas, trots att man i det första mötet fick med sig ett oavgjort. Man såg kompakta ut bakåt och hade ett starkt mittfält, men har saknat vassa anfallare. Inför säsongen har man både tappat Federico Vilar, Luis Gerardo Venegas och chilenaren Rodrigo Millar. Samtidigt har man plockat in bland annat Eisner Loboa, Franco Arizala och Gonzalo Bergessio. Arturo Gonzalez väntar fortfarande på sitt riktiga genombrott, tar han för sig och blommar ut den här säsongen?
Jaguares
Ricardo La Volpes mannar ser ut att få det tufft! Efter att ha missat att ta sig till slutspelet flera säsonger i rad så hamnade man i fjolårets Apertura på en imponerande femteplats. Man stod upp bra mot Toluca i kvarten och fick med sig 1-1 både hemma och borta, men man åkte snöpligt nog ut tack vare en sämre placering i seriespelet. Man skrapade ihop 20 poäng den gångna säsongen och hamnade på en femtondeplats. Man är ett av lagen som ser svagast ut inför säsongen. Man har tappat profilerna Christian "El Hobbit" Bermudez, Alberto Medina och Edgar Dueñas. Man har inte stått för några uppseende värvningar. Dem två främsta man tagit in är mittbacken Luis Gerardo Venegas och Darrio Carreño.
Chivas
Getterna har vaknat till liv! Guadalajaras största lag har länge varit legat i dvala och trots fina räder på transfermarknaden har man inte varit och nosat på ligatiteln på länge. Den gångna säsongen var ett stort steg i rätt riktning, med José Manuel de la Torre som tränare. Man hamnade på en femteplats trots att det vart svajigt i slutfasen av seriespelet. Man slog ut Atlas i kvartsfinalen, men i semifinalen tog det stopp när man ställdes mot Santos. Spelmässigt visade man emellanåt upp ett riktigt fint spel och försvaret, med betoning på mittbackslåset, imponerade stort och var bra säsongen igenom. Man har inte säsongen inte tappat någon nyckelspelare, dock märkbart att Erick Torres lämnar för spel i Houston Dynamo som planerat. Patricio Araujo har spelat i klubben i 10 år men lämnade klubben tidigare under sommaren för spel i Puebla, i hopp om att få speltid. Man har plockat in Edwin Hernandez, men framförallt den duktiga mittbacken Oswaldo Alanis från de regerande mästarna Santos Laguna. Alanis och Salcedo ser ut att kunna bilda ett av ligans främsta mittbackslås. Det är ett starkt Chivas som har höga föväntningar på sig!
Queretaro
Gallos Blancos har höga ambitioner, men hur starka står man sig? I den gångna säsongen gjorde man bäst ifrån sig sedan man år 2009 flyttades upp från Liga de Ascenso. Man slutade sexa i seriespelet, sedan man plockat lika många poäng som femman Chivas. Väl i slutspelet imponerade man stort och tog sig ända till finalen och hade chansen att sitt första ligaguld. Man rådde sig inte på Santos i finalen. Då ska man komma ihåg att man tvingades klara sig utan målsprutan Camilo Sanvezzo, som missade hela säsongen på grund av en skada. Victor Manuel Vucetich gick ut och sa att han inte vill ha spelare som är inne på sista versen utan spelare som har mycket att ge. Ronaldinho har lämnat medan man framförallt har plockat in den paraguayanske landslagsmittfältaren Edgar Benitez, samtidigt som man lyckats behålla stommen från förra säsongen. Det är väldigt viktigt för lagets offensiv att brassen Camilo kommer tillbaka till sin forna form.
Santos Laguna
Santos går in i Aperturan för att försvara ligatiteln! Santos knep den sista slutspelsplatsen tack vare bättre målskillnad än liganian Cruz Azul. I slutspelet imponerade man taktiskt och tränaren Pedro Caixinha var en starkt bidragande orsak till att man tillslut tog sig till final, där man i dubbelmötet vann med 3-5 mot Queretaro sedan man vunnit det första mötet med 5-0 där Javier Orozco hade stor show. Man ser inte lika starka ut inför den här säsongen, ialla fall inte bakåt. Man tappade sin bästa mittback, Oswaldo Alanis, till Chivas och istället plockat in Kristian Alvarez. Till offensiven har man plockat in Bryan Rabello som kommer på lån från Sevilla.
Tijuana
I norr har man rört om i grytan! Los Xolos var rena rama ångloket i den första halvan av förra säsongen, men sedan föll man ihop likt ett korthus. Man tog bara ett poäng på de sju sista matcherna och slutade på en blygsam elfteplats. 6-2 förlusten i den sista omgången mot ett, för säsongen, ljummet León var pricken över i:et. Javier Güemez bildade ett bra mittfältspar med poängplockaren Juan Arango centralt i banan, men den duon får vi inte se mer av den kommande säsongen. Man har gjort en hel del förändringar i truppen och bland annat sålt Güemez. Samtidigt så har man förstärkt försvaret med Leiton Jimenez och mittfältet med Diego de Buen.
Pumas
Har vinden vänt för Los Felines? Mexiko City-klubben har en tung säsong bakom sig! På de åtta första ligamatcherna lyckades man bara plocka fem poäng. Man repade sig efter den usla starten. Man hamnade tillslut på en trettondeplats och missade slutspelet, trots ett intressant och bra transferfönster. Man har inte tappat någon nyckelspelarna och laget ser starkare ut inför den här säsongen. Man har plockat in rutin i form av Alejandro Castro och Marcelo Alatorre samt kryddat offensiven med den ecuadorianske landslagsspelaren Fidel Martinez. Guillermo Vazquez sitter kvar som tränare trots att han misslyckades att ta laget till slutspel.
Toluca
Kan Los Diablos Rojos de Toluca hoppa upp på sadeln igen? Den rödvita klubben har en ljummen säsong bakom sig. Man höll en jämn nivå och hade aldrig någon djupare svacka. Samtidigt så märktes tappet av anfallaren Pablo Velazquez av väldigt tydligt, då man inte hade någon värdig ersättare. Man hamnade på en trettondeplats vilket var en besvikelse. Defensiven är intakt från förra säsongen. Man har tappat båda paraguayanerna Richard Ortiz och Edgar Benitez. Förlusten av Benitez kan mycket väl komma att bli märkbar. Av nyförvärven är det colombianen Fernando Uribe som sticker ut. Han hade ingen lyckad sejour i italienska Chievo Verona. I Colombia har han däremot spottat in mål under flera säsonger. Omar Arellano som har ett härligt driv, men tyvärr aldrig blommat ut, är ett annat intressant tillskott.
