Inför Atlético Mineiro - Cruzeiro: Derby i cupfinalen
Den brasilianska cupfinalen står mellan de båda Belo Horizonte-lagen Atlético Mineiro och Cruzeiro.
Årets upplaga av Copa do Brasil skulle egentligen kunna kallas Copa Mineiro. Bägge lagen är nämligen från Belo Horizonte, huvudstaden i delstaten Minas Gerais. På ena sidan står svartvita Atlético Mineiro, fjolårets mästare i Copa Libertadores och fram till för några månader sedan hemvist för legendaren Ronaldinho. På den andra finns Cruzeiro, regerande brasilianska mästare och för närvarande serieledare. Den första matchen spelas på Independência klockan ett inatt med retur på Mineirão om två veckor.
Atlético Mineiro
Levir Culpi har nyligen gjort sig av med VM-anfallaren Jô som fått sparken på grund av disciplinära skäl. Det är dock knappast en försvagning av truppen offensivt då man bland annat har spelare som landslagsanfallaren Diego Tardelli och före detta Udinese-proffset Maicosuel att tillgå. Bakåt är framförallt lagkaptenen Leonardo Silva, som kom från just Cruzeiro för fyra år sedan, och målvakten Victor nyckelspelare. Andra kända namn från de europeiska ligorna är Guilherme (CSKA Moskva, Dynamo Kiev), Josué (Wolfsburg) och argentinaren Jesús Dátolo (Napoli, Espanyol, Olympiakos).
Förra veckan svarade Atlético för en otrolig vändning då man trots underläge 0-2 från första matchen, och trots att man åkte på ett tidigt mål bakåt i returen, lyckades vända semifinalen mot Flamengo och vinna returmatchen med 4-1. I helgen tog Galo en 2-0-seger borta mot Palmeiras av bara farten och förhoppningarna om ett cupguld, vilket ger spel i Copa Libertadores, är mycket goda.
Cruzeiro
Brasiliens just nu bästa lag toppar ligan med fem poäng före São Paulo och fem matcher återstår. I truppen återfinns bland annat hyperfarlige bolivianske anfallaren Marcelo Moreno, som efter matchen kommer ansluta till sitt landslag tillsammans med bland andra IFK Göteborgs Martin Smedberg-Dalence för match mot Venezuela. Laget är bra på i stort sett varje position utan någon riktigt utstående stjärna, men den som vill hitta spelare som inom kort lär finnas i Europa bör framförallt kolla in mittfältarna Everton Ribeiro och Lucas Silva som båda kommer finnas med från start.
Cruzeiro befann sig för några veckor sedan i en formsvacka och den sista tiden har Marcelo Oliveiras lag inte sett riktigt lika säkra ut som man är van vid. I helgen vann man med 3-1 hemma mot bottenlaget Criciúma, siffror som ser stora ut på pappret men som inte är fullt lika imponerande med tanke på att laget låg under i paus. Ett viktigt avbräck inför nattens match är också att mittbacksgiganten Dedé är skadad.
Troliga startelvor
Atlético Mineiro (4-1-3-2): Victor; Marcos Rocha, Leonardo Silva, Jemerson, Douglas Santos; Josué; Luan, Dátolo, Maicosuel; Diego Tardelli, Carlos
Tränare: Levir Culpi
Cruzeiro (4-2-2-2): Fábio; Mayke, Léo, Bruno Rodrigo, Egídio; Lucas Silva, Henrique; Everton Ribeiro, Ricardo Goulart; Moreno, Willian
Tränare: Marcelo Oliveira
Matchen har avspark klockan ett natten mot torsdag svensk tid.
