Wydad - En motståndskraftig storhet
Wydad är den mest framgångsrika marockanska fotbollsklubben och en av de största klubbarna i hela Afrika. Här är historien bakom framgångarna, från att ha blivit motarbetade av fransmännen, till att befästa positionen i toppen.
Wydad bildades knappt tjugo år före att Marocko blev självständigt från det franska protektoratet. Då styrdes alla landets idrottsklubbar av fransmän och det var ett begränsat antal marockanska muslimer som var medlemmar. Alltmedan antalet muslimer i Casablanca växte uppkom idén, under säsongen 1935-36, om att skapa en klubb för landets egna befolkning. Inledningsvis fick man inget svar från de kritiska fransk-marockanska myndigheterna, men 1937 kunde i alla fall Wydad Athletic Club bildas. Wydad är ett arabiskt ord för kärlek. Namnets ursprung är oklart, men det finns en historia om att en av grundarna blev försenad till ett av de många möten som hölls i samband med att klubben bildades, eftersom han sett den egyptiska musikalen Weddad.
Klubbens förste president, Mohamed Benjelloun, började med att starta en klubb för vattenpolo, men efterhand startade man fler och fler sektioner. Fotbollssektionen bildades i juni 1939 och skulle senare bli Marockos mest framgångsrika. Trots att WAC tidigt visade sig slagkraftiga fick man spela i andradivisionen när seriespelet återupptogs 1941, mitt under andra världskriget. Fotbollsförbundet bestod av fransoser som försökte motarbeta den muslimska klubben.
När Wydad vann sin serie och därefter besegrade Ittihad Ribati med 1-0 i playoff om uppflyttning, bestämde förbundet att Wydad skulle bli tvungna att spela ytterligare en match för att gå upp. Den spelades borta i Meknes mot en lokal kombination av icke-muslimska spelare. Matchen spelades bakom stängda dörrar och trots att det var mitt under ramadan vann Wydad även den matchen med 1-0 och blev sedermera klart för den högsta serien.
Den första ligatiteln bärgades 1948 och sedan dess har det blivit ytterligare 19. När Marocko väl blev självständigt 1956 blev de då femfaldiga mästarna inklassade i den högsta divisionen, som idag heter Botola Pro 1, och man har aldrig blivit nedflyttade sedan dess.
Genom åren har några av Marockos mest framstående spelare representerat Wydad. Den kanske allra främsta är den före detta målvakten Ezzaki Badou som bland annat hjälpte till att ta Marocko till åttondelsfinal i VM i Mexiko 1986, och som spelade för Mallorca under sju säsonger. Badou har dessutom varit tränare för Wydad under fyra sejourer, och förbundskapten för Marocko två gånger om.
Även på den internationella scenen har Wydad varit framgångsrika då man tagit hem afrikanska Champions League två gånger om 1992 och 2017. Där var WAC även i final förra säsongen då tunisiska Esperánce blev för svåra.
Historiskt sett har Wydad på många sätt symboliserat den marockanska nationalismen. Efter att från början ha blivit motarbetade av fransmännen så har det blivit en stor del av klubbens identitet, och innan Marockos självständighet var laget att betrakta som ett landslag. Bland annat kallade Hassan II, som var dåvarande kronprinsen av det marockanska kungariket, spelarna för "marockanska trupper" under deras framgångsrika år före självständigheten. Den nationalistiska klubbkulturen har också bidragit till att det är ett lag som mestadels stöttas av den atistokratiska befolkningen i Casablanca, i kontrast till ärkerivalen Raja Casablanca som mer är att betrakta som "Folkets lag".
Dagens Wydad är uppe i den marockanska ligatoppen och konkurrerar med framförallt Raja om ligatiteln. Wydad är regerande mästare och har vunnit ligan tre av de senaste fem säsongerna. Raja kom tvåa förra året men har inte vunnit sedan säsongen 2012-13. Något annat som är aktuellt kring Wydad just nu är annars att Zinedine Zidanes äldsta son Enzo ska vara nära att skriva på för klubben. Mittfältaren har fått begränsat med speltid i spanska Almería och enligt hans agent Roberto Carlos ska en övergång vara klar. Det hela har dock inte bekräftats officiellt.
Precis som lokalkonkurrenten Raja är Wydad berömda för sina passionerade supportrar som skapar hög stämning på Stade Mohammed V:s norra läktare. Klubbens ultras kallar sig Ultras Winners 2005 och har blivit framröstade som världens bästa ultrasgrupp både 2015 och 2019 av Ultras World Magazine. Längst ned i artikeln visas ett klipp på några av de bästa ögonblicken.
Fullständigt namn: Wydad Athletic Club
Smeknamn: Kejsaren, Nationens Wydad, Motståndskraftens Wydad, De röda, WAC
Grundad: 1937
Stad/Provins: Casablanca/Maghreb
Hemmaarena: Stade Mohammed V (67 000), Casablanca
Hemsida: wac.ma
Legendarer: Ezzaki Badou, Aziz Bouderbala, Fakhreddine Rajhi
Före detta spelare (aktiva): Yassine Bounou (mv, Sevilla FC, Spanien), Hamza Mendyl (b, Schalke 04, Tyskland)
Stjärnor idag: Yahya Jabrane, Ahmed Reda Tagnaouti, Kazadi Kasengu, Michael Babatunde
Hemmaställ: Röda tröjor, röda byxor, röda strumpor
Bortaställ: Vita tröjor, vita byxor, vita strumpor
Tredjeställ: Mörkblå tröjor, mörkblå byxor, mörkblå strumpor
Tränare: Juan Carlos Garrido
Titlar
CAF Champions League: 2, 1992, 2017
CAF Super Cup: 1, 2018
Afrikanska cupvinnarcupen: 1, 2002
Arabiska klubbmästerskapen: 1, 1989
Botola (marockanska högstaligan): 20, 1948, 1949, 1950, 1951, 1955, 1957, 1966, 1969, 1976, 1977, 1978, 1986, 1990, 1991, 1993, 2006, 2010, 2015, 2017, 2019
Marockanska troncupen: 9, 1970, 1978, 1979, 1981, 1989, 1994, 1997, 1998, 2001
