Inför Copa Libertadores 2011
Denna vecka inleds världens charmigaste klubblagsturnering Copa Libertadores, som är Latinamerikas motsvarighet till Champions League. Här får ni allt ni behöver veta inför turneringen.
Den femtioandra upplagan av Copa Libertadores står för dörren och för första gången sedan 2007 har Brasilien sex representanter i mästerskapet. Dessa är de regerande mästarna Internacional; de regerande brasilianska mästarna Fluminense; de regerande brasilianska cupmästarna Santos; vice brasilianska mästarna Cruzeiro; ligatrean från ifjol Corinthians; och fjolårets seriefyra Grêmio.
Innan gruppspelet inleds i mitten av februari spelas en kvalomgång där två brasselag återfinns. Dessa två är Corinthians och Grêmio. Nedan ser ni samtliga matcher i den första omgången. Laget som står som hemmalag avslutar på hemmaplan.
Deportes Tolíma (Col) – Corinthians
Jaguares (Mex) – Alianza Lima (Per)
Deportivo Petare (Ven) – Cerro Porteño (Par)
Unión Española (Chi) – Bolívar (Bol)
Deportivo Quito (Ecu) – Independiente (Arg)
Grêmio – Liverpool (Uru)
De brasilianska lagen spelar sina matcher samtidigt. Detta innebär att avspark går natten mot torsdag denna vecka klockan 01:00 och samma tid nästa vecka. Ronaldo har i flera uttalanden sagt att det vore en dröm att en gång i karriären få vinna Copa Libertadores. Nu får han sin sista chans.
Segrarna i dessa kvalmatcher går vidare till gruppspelet som redan nu är färdiglottat. Det ser ut enligt följande:
Grupp 1
Universidad San Martín (Per)
Libertad (Par)
Once Caldas (Col)
San Luis (Mex)
Grupp 2
Júnior (Col)
Oriente Petrolero (Bol)
León de Huánuco (Per)
Grêmio/Liverpool
Grupp 3
Argentinos Juniors (Arg)
Nacional (Uru)
Fluminense
América (Mex)
Grupp 4
Caracas (Ven)
Uni. Católica (Chi)
Vélez Sársfield (Arg)
Unión Española/Bolívar
Grupp 5
Santos
Colo Colo (Chi)
Dep ortivo Táchira (Ven)
Cerro Porteño/Dep. Petare
Grupp 6
Internacional
Jorge Wilstermann (Bol)
Emelec (Ecu)
Jaguares/Alianza Lima
Grupp 7
Estudiantes (Arg)
Guarani (Par)
Cruzeiro
Dep. Tolíma/Corinthians
Grupp 8
LDU Quito (Ecu)
Peñarol (Uru)
Godoy Cruz (Arg)
Dep. Quito/Independiente
Om vi ska börja spekulera lite på förhand så ser vi att Fluminense har hamnat i en ganska svår grupp. Det kommer att bli många riktigt intressanta matcher där då samtliga lag ser starka ut. Argentinos vann Aperturan förra året och både Nacional och América är klassiska storlag. FluZão känns trots det som det starkaste laget på förhand.
Den allra tuffaste gruppen känns dock som grupp 7 med de argentinska mästarna Estudiantes, de paraguayanska Apertura-mästarna Guarani samt Cruzeiro och förmodligen Corinthians. Jag håller argentinarna som knappa favoriter i den gruppen, kanske är de favoriter till att ta hem hela mästerskapet.
Det är svårt att våga sig på att tippa utgången av turneringen. På förhand känns samtliga brasilianska lag kapabla att kunna nå en final, med Grêmio som det eventuellt svagaste kortet nu när man sålt skyttekungen Jonas till Valencia. Tidigare nämnde jag Estudiantes och även Vélez ser starka ut. Kanske kan Independiente överraska med tanke på att de tog hem Copa Sudamericana ifjol. De mexikanska lagen är alltid starka och jag vill även nämna LDU Quito som en outsider.
Om jag till slut bara ska säga ett lag så får det nog bli Santos. Elano är precis den spelartyp som laget behöver och om Neymar och Ganso stannar över sommaren tror jag att det kan bli ett riktigt fint år för den gamla storklubben.
