Inför MLS 2012, Eastern Conference
Vi fortsätter med genomgången av MLS inför säsongen av 2012 och turen har nu kommit till Eastern Conference.
Efter genomgången av Western Conference för ett par dagar sen kommer här motsvarande för Eastern Conference. Lite klargöranden kring hur jag har angivit spelarövergångar finns att läsa i den förra artikeln (den om Western Conference).
Chicago Fire
Nyförvärv: Jay Nolly (målvakt, Vancouver Whitecaps FC), Kheli Dube (anfallare, New England Revolution), Rafael Robayo (mittfältare, Millonarios), Federico Puppo (anfallare, Danubio), Austin Berry (back, University of Louisville), Lucky Mkosana (anfallare, Dartmouth College), Hunter Jumper (University of Virginia), Arne Friedrich (back, klubblös), Paolo Tornaghi (målvakt, Inter)
Spelarförluster: Cristian Nazarit (anfallare, klubblös), Gabriel Ferrari (anfallare, klubblös), Alec Dufty (målvakt, klubblös), Baggio Hušidic (mittfältare, Hammarby), Jon Conway (målvakt, lagt av), Diego Cháves (anfallare, Palestino), Yamith Cuesta (back, åter efter lån), Josip Mikulic (back, klubblös)
Placering ifjol: Sexa i Eastern Conference
Tränare: Frank Klopas
Nyckelspelare: Sebastián Grazzini, Pável Pardo, Marco Pappa, Dominic Oduro
Kan få sitt genombrott: Sebastián Grazzini
Tänkbar startelva i premiären: Johnson, Gargan-Anibaba-Friedrich-Gibbs, Pause-Pardo-Grazzini-Pappa, Nyarko-Oduro
Kommentar: Gjorde en bra ”push” mot slutet av säsongen förra året men lyckades inte ta en slutspelsplats. De har fått behålla de allra vitalaste delarna av laget och viktigt i år blir att målvakten Sean Johnson blir lite stabilare, att mittbacksparet Jalil Anibaba-Cory Gibbs får spela ihop sig och hittar formen samt att Dominic Oduro fortsätter att göra mål. Förra året blev det ju tolv fullträffar för Oduro som har varit MLS:s mest bespottade målsumpare under flera år. Sebastián Grazzini såg vass ut under hösten och kan nog fortsätta att leverera i år. Jag tror på ett starkt Chicago Fire i år.
Tippad placering: 2
Columbus Crew
Nyförvärv: Carlos Mendes (back, New York Red Bulls), Matt Lampson (målvakt, egna leden), Milovan Miroševic (mittfältare, Universidad Católica), Olman Vargas (anfallare, Herediano), Ben Speas (mittfältare, University of North Carolina), Ethan Finlay (anfallare, Creighton University), Aubrey Perry (back, University of South Florida), Kevan George (mittfältare, University of Central Florida), Kirk Urso (mittfältare, University of North Carolina)
Spelarförluster: Josh Gardner (back, Montreal Impact), Santiago Prim (mittfältare, Rampla Juniors), Dejan Rusmir (mittfältare, klubblös), Andrés Mendoza (anfallare, Atlante), Kevin Burns (mittfältare, klubblös), Jeff Cunningham (anfallare, Communicaciones), Robbie Rogers (mittfältare, Leeds), Emmanuel Ekpo (mittfältare, Molde)
Placering ifjol: Fyra i Eastern Conference, förlust i wild card-matchen
Tränare: Robert Warzycha
Nyckelspelare: Chad Marshall, Milovan Miroševic, Eddie Gaven
Kan få sitt genombrott: Ethan Finlay, Tony Tchani, Olman Vargas, Dilly Duka
Tänkbar startelva i premiären: Hesmer, Miranda-James-Marshall-Francis, Gaven-Tchani-Miroševic-Duka, Vargas-Rentería
Kommentar: Skickade iväg sin Designated Player Andrés Mendoza, som förvisso gjorde okej ifrån sig på planen men inte verkade vara den lättaste personen att ha att göra med i övrigt. Borta är även yttern Robbie Rogers som har flyttat till Leeds och nigerianen Emmanuel Ekpo som något oförståeligt har gått till Molde. Nu ställs hoppet i offensiven till den skadebenägne Emilio Rentería, nye Olman Vargas och den chilenske ”tian” Milovan Miroševic. Bakåt ser det bra ut, det enda frågetecknet är vänsterbacksplatseb där Josh Gardner, som spelade där mest förra året, plockades av Montreal i expansionsdraften. Någon av jamaicanen Shaun Francis och de allrounde Rich Balchan och Danny O’Rourke kommer att få ersätta.
Tippad placering: 7
D.C. United
Nyförvärv: Robbie Russell (back, Real Salt Lake), Maicon Santos (anfallare, FC Dallas), Nick DeLeon (mittfältare, University of Louisville), Danny Cruz (mittfältare, Houston Dynamo), Emiliano Dudar (back, Young Boys), Hamdi Salihi (anfallare, Rapid Wien), Marcelo Saragosa (mittfältare, Ravan Baku), Andrew Dykstra (målvakt, Charleston Battery), Lance Rozeboom (mittfältare, University of New Mexico)
Spelarförluster: Santino Quaranta (mittfältare, lagt av), Marc Burch (back, Seattle Sounders FC), Clyde Simms (mittfältare, New England Revolution), Brandon Barklage (mittfältare, klubblös), Steve Cronin (målvakt, klubblös), Joseph Ngwenya (anfallare, klubblös), Jed Zayner (back, klubblös), Devon McTavish (back, lagt av), Charlie Davies (anfallare, åter efter lån), Blake Brettschneider (anfallare, New England Revolution), Austin da Luz (mittfältare, klubblös), Conor Shanosky (back, Fort Lauderdale Strikers, lån)
Placering ifjol: Sjua i Eastern Conference
Tränare: Ben Olsen
Nyckelspelare: Dwayne De Rosario, Chris Pontius, Hamdi Salihi
Kan få sitt genombrott: Nick DeLeon, Danny Cruz
Tänkbar startelva i premiären: Hamid, Russell-Dudar-McDonald-Woolard, Najar-King-Saragosa-Pontius, Salihi-De Rosario
Kommentar: Med Dwayne De Rosario i laget en hel säsong kan D.C. United på allvar utmana om en slutspelsplats, detta förutsatt att han inte får en enorm dipp i formen samt att nye Hamdi Salihi klarar av att göra minst lika mycket mål som Charlie Davies. Defensiven har förstärkts med MLS-veteranen Marcelo Saragosa, som återvänt efter en sejour i Azerbajdzjan av alla ställen, och den argentinske mittbacken Emiliano Dudar.
Tippad placering: 5
Houston Dynamo
Nyförvärv: Nathan Sturgis (mittfältare, Toronto FC), Colin Rolfe (anfallare, University of Louisville), Macoumba Kandji (anfallare, Colorado Rapids), Warren Creavalle (mittfältare, University of Central Florida), Colin Rolfe (anfallare, University of Louisville), Erich Marscheider (målvakt, Colorado Rush)
Spelarförluster: Francisco Navas Cobo (mittfältare, klubblös), Evan Newton (målvakt, klubblös), Carlo Costly (anfallare, åter efter lån), Hunter Freeman (back, Colorado Rapids), Jason Garey (anfallare, Carolina RailHawks), Eddie Robinson (back, lagt av), Danny Cruz (mittfältare, D.C. United)
Placering ifjol: Tvåa i Eastern Conference, förlust i finalen
Tränare: Dominic Kinnear
Nyckelspelare: Brad Davis, Geoff Cameron, Tally Hall
Kan få sitt genombrott: Luiz Camargo, Warren Creavalle
Tänkbar startelva i premiären: Hall, Hainault-Cameron-Boswell-Ashe, Clark-Camargo-Moffat-Davis, Ching-Bruin
Kommentar: Houston hamnade ofrivilligt i rampljuset under vintern då legenden Brian Ching plockades av Montreal i expansionsdraften, detta efter att Houston valt att inte skydda honom i den nämnda draften. Efter mycket om och men och rykten fram och tillbaka tradades Ching tillbaka till Houston bara häromveckan och han får nu vara med sitt kära Houston när deras nya arena invigs lite senare under säsongen. I övrigt ser laget väldigt mycket ut som förra året. Några inte helt ordinarie spelare har försvunnit men det ska inte påverka truppens kvalitet nämnvärt.
Tippad placering: 4
Montreal Impact
Nyförvärv: Hela truppen *
Spelarförluster: -
Placering ifjol: Expansionslag
Tränare: Jesse Marsch
Nyckelspelare: Nelson Rivas, Donovan Ricketts, Davy Arnaud
Kan få sitt genombrott: Andrew Wenger, Hassoun Camara, Callum Mallace
Tänkbar startelva i premiären: Ricketts, Valentin-Rivas-Ferrari-Gardner, Nyassi-Arnaud-Bernier-Neagle, Braun-Wenger
Kommentar: Här har vi årets expansionslag och det är en rätt hyfsad trupp de har fått ihop. Startelvan känns klart gångbar i MLS och det finns även bra med kvalitet på bänken också. Det svåra blir för tränaren Jesse Marsch, som här gör sin första säsong som huvudtränare i MLS, att få ihop laget ordentligt. MLS-rutin finns i massor och även unga talanger, framförallt förstavalet i draften Andrew Wenger. Dock måste någon kliva fram och göra mycket mål, ingen av de nuvarande anfallarna har en historia av att ösa in mål i MLS.
Tippad placering: 9
New England Revolution
Nyförvärv: Clyde Simms (mittfältare, D.C. United), John Lozano (back, América de Cali), Fernando Cárdenas (mittfältare/anfallare, América de Cali), Kelyn Rowe (mittfältare, UCLA), José Moreno (anfallare, Once Caldas), Tyler Polak (back, Creighton University), Saër Sène (anfallare, Bayern München II), Lee Nguyen (mittfältare, Binh Duong), Blake Brettschneider (anfallare, D.C. United), Alex Purdie (mittfältare, Indiana University), Michael Roach (mittfältare, Saint Louis University)
Spelarförluster: Alan Koger (anfallare, klubblös), Otto Loewy (back, klubblös), Andrew Sousa (mittfältare, klubblös), Ryan Cochrane (back, San Antonio Scorpions FC), Franco Coria (back, klubblös), Pat Phelan (mittfältare, klubblös), Kheli Dube (anfallare, Chicago Fire), Rajko Lekic (anfallare, Lyngby), Milton Caraglio (anfallare, Rangers), Monsef Zerka (mittfältare, klubblös), Zach Schilawski (anfallare, klubblös), Ryan Kinne (mittfältare/anfallare, klubblös)
Placering ifjol: Nia i Eastern Conference
Tränare: Jay Heaps
Nyckelspelare: Shalrie Joseph, Benny Feilhaber
Kan få sitt genombrott: Kelyn Rowe, Ryan Guy, Fernando Cárdenas
Tänkbar startelva i premiären: Reis, Alston-Lozano-Soares-Tierney, Rowe-Joseph-Feilhaber-Cárdenas, Sène-Moreno
Kommentar: Det är väldigt svårt att veta var man har New England. Det är en hel del spelare som har både kommit och gått och det återstår att se hur väl spelare som Saër Sène, Fernando Cárdenas och John Lozano klarar sig i MLS. Dessutom har det varit strul med övergången för anfallaren José Moreno och det är oklart om han verkligen kommer att spela för New England i år. På grund av de många frågetecknen känns det tveksamt om det blir någon vidare kul säsong för New England, jag är dessutom inte helt hundra på om Jay Heaps är rätt tränare för dem i dagsläget.
Tippad placering: 10
New York Red Bulls
Nyförvärv: Connor Lade (back, egna leden), Jonathan Borrajo (back, HamKam), Markus Holgersson (back, Helsingborg), Kenny Cooper (anfallare, Portland), Wilman Conde (back, Atlas), Jeremy Vuolo (målvakt, AC Oulo), Victor Pálsson (mittfältare, Hibernian), Ryan Meara (målvakt, Fordham University), Tyler Ruthven (back, Atlanta Silverbacks), Brandon Barklage (mittfältare, D.C. United), Jhonny Arteaga (anfallare, FC New York), José Angulo (anfallare, Harrisburg City Islanders)
Spelarförluster: Alex Horwath (målvakt, klubblös), Mike Jones (back, klubblös), Tyler Lassiter (back, klubblös), Marcos Paullo (mittfältare, klubblös), John Rooney (mittfältare, Orlando City), Teddy Schneider (back, klubblös), Carlos Mendes (back, Columbus Crew), Chris Albright (back, Philadelphia Union), Bouna Coundoul (målvakt, klubblös), Greg Sutton (målvakt, Montreal Impact), Tim Ream (back, Bolton), Matt Kassel (mittfältare, klubblös), Sacir Hot (back,, klubblös), Carl Robinson (mittfältare, lagt av), Frank Rost (målvakt, lagt av)
Placering ifjol: Femma i Eastern Conference, förlust i kvartsfinalen
Tränare: Hans Backe
Nyckelspelare: Thierry Henry, Joel Lindpere, Wilman Conde
Kan få sitt genombrott: Jeremy Vuolo, Jonathan Borrajo
Tänkbar startelva i premiären: Vuolo, Solli-Conde-Holgersson-Miller, Richards-Márquez-Tainio-Lindpere, Henry-Rodgers
Kommentar: I år gäller det för Hasse Backe. Jag sa inför förra säsongen att de var jättefavoriter att vinna ligan men de levererade inte. I år är favoritskapet inte lika tungt, men givetvis är förhoppningen från de själva att de ska ta hem ligan. Det finns dock en del att oroa sig för för New York. Två orutinerade målvakter i form av Ryan Meara och Jeremy Vuolo slåss om startplatsen, mittbacksparet har aldrig spelat ihop tidigare och anfallaren Luke Rodgers har strul med sitt visum för att få komma in i USA.
Tippad placering: 3
Philadelphia Union
Nyförvärv: Josué Martínez (anfallare, Saprissa), Jimmy McLaughlin (mittfältare, egna leden), Gabriel Gómez (mittfältare, Indios), Porfirio López (back, Dalian Shide), Chandler Hoffman (anfallare, UCLA), Lionard Pajoy (anfallare, Itagüi Ditaires), Greg Jordan (mittfältare, Creighton University), Ray Gaddis (back, West Virginia University), Chris Albright (back, New York Red Bulls), Antoine Hoppenot (anfallare, Princeton University), Krystian Witkowski (anfallare, Marist College), Chris Konopka (målvakt, klubblös)
Spelarförluster: Juan Diego González (back, klubblös), Thorne Holder (målvakt, klubblös), Justin Mapp (mittfältare, Montreal Impact), Stefani Miglioranzi (mittfältare, klubblös), Levi Houapeu (anfallare, klubblös), Morgan Langley (mittfältare, klubblös), Ryan Richter (mittfältare, klubblös), Joe Tait (back, klubblös), Veljko Paunovic (mittfältare, lagt av), Faryd Mondragón (målvakt, Deportivo Cali), Sébastien Le Toux (mittfältare/anfallare, Vancouver Whitecaps FC), Kyle Nakazawa (mittfältare, Los Angeles Galaxy)
Placering ifjol: Trea i Eastern Conference, förlust i kvartsfinalen
Tränare: Piotr Nowak
Nyckelspelare: Brian Carroll, Carlos Valdés, Danny Califf
Kan få sitt genombrott: Roger Torres, Chandler Hoffman, Josué Martinez, Zac MacMath
Tänkbar startelva i premiären: MacMath, Williams-Valdés-Califf-López, Adu-Carroll-Torres.Farfan, Mwanga-Pajoy
Kommentar: Union har inte legat på latsidan inför årets säsong. Mycket överraskande valde de att trada bort fansens kelgris och bästa målskytt Sébastien Le Toux till Vancouver, dessutom har målvakten Faryd Mondragón flyttat hem till Colombia efter bara en säsong i MLS. I skrivande stund har ingen ersättare tagits in så troligen kommer unge Zac McMath att få axla Mondragóns mantel. Flera intressanta unga spelare finns i laget, men rätt skakigt känns det helt klart.
Tippad placering: 8
Sporting Kansas City
Nyförvärv: Paulo Nagamura (mittfältare, Chivas USA), Bobby Convey (back/mittfältare, San Jose Earthquakes), Michael Thomas (mittfältare, Ljungskile), Dom Dwyer (anfallare, University of South Florida), Jacob Peterson (mittfältare, San Jose Earthquakes), Cyprian Hedrick (back, Coastal Carolina University)
Spelarförluster: Davy Arnaud (mittfältare, Montreal Impact), Jéferson (mittfältare, åter efter lån), Scott Lorenz (back, Fort Lauderdale Strikers), Craig Rocastle (mittfältare, Thrasyvoulos), Milos Stojcev (mittfältare, klubblös), Omar Bravo (anfallare, Cruz Azul), Shavar Thomas (back, Montreal Impact), Daneil Cyrus (back, åter efter lån)
Placering ifjol: Etta i Eastern Conference, förlust i semifinalen
Tränare: Peter Vermes
Nyckelspelare: Matt Besler, Graham Zusi, Teal Bunbury, Jimmy Nielsen
Kan få sitt genombrott: Dom Dwyer, Soony Saad, Konrad Warzycha
Tänkbar startelva i premiären: Nielsen, Myers-Besler-Collin-Sinovic, Zusi-Júlio César-Espinoza, Kamara-Bunbury-Sapong
Kommentar: Här ser det riktigt bra ut! Kansas har behållit större delen av fjolårets utomordentliga lag, de enda avbräcken värda namnet är veteranen Davy Arnaud och mexikanen Omar Bravo. Den högavlönade Bobby Convey har hämtats in från San Jose, vi får se var han är tänkt att spela. Förra året fick spelare som Chance Myers, Seth Sinovic, Graham Zusi och C.J. Sapong sina genombrott. I år ska de bygga vidare på det och ta ytterligare kliv.
Tippad placering: 1
Toronto FC
Nyförvärv: Jeremy Hall (back, FC Dallas), Reggie Lambe (mittfältare, Ipswich), Luis Silva (mittfältare, UC Santa Barbara), Aaron Maund (back, University of Notre Dame), Geovanny Caicedo (back, LDU Quito), Miguel Aceval (back, Universidad de Concepción)
Spelarförluster: Kyle Davies (back, klubblös), Matt Gold (mittfältare, San Antonio Scorpions FC), Léandre Griffit (mittfältare/anfallare, klubblös), Javier Martina (mittfältare/anfallare, klubblös), Demitrius Omphroy (back, klubblös), Eddy Viator (back, klubblös), Gianluca Zavarise (mittfältare, klubblös), Danleigh Borman (back, SuperSport United), Nathan Sturgis (mittfältare, Houston Dynamo), Mikael Yourassowsky (mittfältare/back, klubblös), Andy Iro (back, klubblös), Peri Marosevic (anfallare, klubblös), Elbekay Bouchiba (mittfältare, klubblös)
Placering ifjol: Åtta i Eastern Conference
Tränare: Aron Winter
Nyckelspelare: Torsten Frings, Danny Koevermans
Kan få sitt genombrott: Luis Silva, Aaron Maund
Tänkbar startelva i premiären: Frei, Eckersley-Harden-Aceval-Morgan, De Guzman-Frings-Avila, Plata-Koevermans-Johnson
Kommentar: 3-4-3 eller 4-3-3, det är frågan för Toronto. Jag är inget stort fan av trebackslinjer och föredrar därmed den sistnämnda formationen. Som inför alla säsonger MÅSTE Toronto i år få ordning på sin defensiv, de kommer aldrig kunna gå vidare till slutspel så länge de är bland de sämsta i ligan när det gäller insläppta mål. Chilenaren Miguel Aceval och ecuadorianen Geovanny Caicedo är värvade för att täppa till bakåt och om De Guzman och Frings presterar på önskvärd nivå borde Torontos defensiv kunna bli helt okej. Framåt ligger mycket ansvar på holländaren Danny Koevermans, som öste in mål efter ankomsten till Toronto inför andra halvan av fjolårssäsongen.
Tippad placering: 6
Jag tror alltså att Eastern Conference slutar så här:
1. Sporting Kansas City
2. Chicago Fire
3. New York Red Bulls
4. Houston Dynamo
5. D.C. United
6. Toronto FC
7. Columbus Crew
8. Philadelphia Union
9. Montreal Impact
10. New England Revolution
* En del spelare i Montreals nuvarande trupp spelade med dem förra året, men det var i NASL och dessa spelare är ändå att betrakta som nyförvärv till Montreals MLS-trupp.
