Inför MLS 2013, Eastern Conference
Vi fortsätter med genomgången av MLS inför säsongen 2013 och turen har nu kommit till Eastern Conference.
Efter genomgången av Western Conference i måndags kommer här motsvarande för Eastern Conference. Lite klargöranden kring hur jag har angivit spelarövergångar finns att läsa i den förra artikeln (den om Western Conference).
Chicago Fire
Nyförvärv: Maicon Santos (anfallare, D.C. United), Joel Lindpere (mittfältare, New York Red Bulls), Jeff Larentowicz (mittfältare, Colorado Rapids), Yazid Atouba (mittfältare, Canon Yaoundé), Brendan King (mittfältare, Alta), Dilly Duka (mittfältare, Columbus Crew), Quincy Amarikwa (anfallare, Toronto FC)
Spelarförluster: Cory Gibbs (back, lagt av), Jay Nolly (målvakt, klubblös), Dan Gargan (back, San Jose Earthquakes), Pável Pardo (mittfältare, lagt av), Guillermo Franco (anfallare, lagt av), Álvaro Fernández, (mittfältare, Al Rayyan, lån), Federico Puppo (anfallare, LDU Quito, lån), Dominic Oduro (anfallare, Columbus Crew), Tony Walls (mittfältare, klubblös)
Placering ifjol: Fyra i Eastern Conference, förlust i play off-matchen
Arena (och publikkapacitet): Toyota Park (20,000)
Tränare: Frank Klopas
Nyckelspelare: Arne Friedrich, Chris Rolfe, Jeff Larentowicz
Kan få sitt genombrott: Yazid Atouba, Dilly Duka
Tänkbar startelva i premiären: Johnson, Pause – Berry – Friedrich – Segares, Nyarko – Larentowicz – Lindpere – Duka, Rolfe - MacDonald
Kommentar: Chicago känns som ett av de lag där minst har hänt jämfört med förra året. De har fått en riktigt vass förstärkning i innermittfältaren Jeff Larentowicz, som kommer in och ersätter Pável Pardo och troligen kommer att göra det mycket bra. Anfallaren Chris Rolfe var briljant när han återvände till Chicago under fjolårssommaren och eftersom det i övrigt är skralt med målskyttar måste nog hans form hålla i sig. Det ska även bli intressant att se om målvakten Sean Johnson kan ta nästa steg i sin utveckling och hur Austin Berry följer upp sin "Rookie of the Year"-säsong från ifjol. Den unge kameruanen Yazid Atouba har imponerat på försäsongen och kan bli en överraskning under 2013.
Tippad placering: 6
Columbus Crew
Nyförvärv: Wil Trapp (mittfältare, University of Akron), Tyson Wahl (back, Colorado Rapids), Chad Barson (back, University of Akron), Ryan Finley (anfallare, University of Notre Dame), Gláuber (back, Rapid Bukarest), Agustín Viana (back/mittfältare, Bella Vista), Dominic Oduro (anfallare, Chicago Fire), Drew Beckie (back, University of Denver), Matías Sánchez (mittfältare, Estudiantes). Konrad Warzycha (mittfältare, Sporting Kansas City), Shawn Sloan (mittfältare, High Point University), Kyle Hyland (back/mittfältare, Indiana University – Purdue University Indianapolis)
Spelarförluster: Cole Grossman (mittfältare, Real Salt Lake), Olman Vargas (anfallare, klubblös), Nemanja Vukovic (back, klubblös), Will Hesmer (målvakt, lagt av), Rich Balchan (back/mittfältare, Real Salt Lake), Julius James (back, klubblös), Sebastián Miranda (back, Everton de Viña del Mar), Chris Birchall (mittfältare, Port Vale), Tommy Heinemann, (anfallare, Vancouver Whitecaps FC), Carlos Mendes (back, New York Cosmos), Emilio Rentería (anfallare, Defensor Sporting Club), Milovan Miroševic (mittfältare, Universidad Católica), Dilly Duka (mittfältare, Chicago Fire)
Placering ifjol: Sexa i Eastern Conference
Arena (och publikkapacitet): Columbus Crew Stadium (20,145)
Tränare: Robert Warzycha
Nyckelspelare: Federico Higuaín, Jairo Arrieta, Gláuber
Kan få sitt genombrott: Ethan Finlay, Chad Barson, Ryan Finley, Matías Sánchez
Tänkbar startelva i premiären: Gruenebaum, Williams - Marshall - Gláuber - Wahl, Oduro – Tchani – Sánchez - Gaven, Higuaín - Arrieta
Kommentar: Columbus har skeppat iväg i stort sett hela sin defensiv från fjolåret och Robert Warzycha går således in i den här säsongen med en helt nykomponerad backlinje, där den enda kvarvarande spelaren från fjolåret är den extremt skadebenägne mittbacken Chad Marshall. De har tagit in brassen Gláuber som tänkt mittbackskollega till Marshall och han har bra med rutin från många säsonger i Europa. Med tanke på Marshalls skadeproblem blir det extremt viktigt att Gláuber håller sig frisk och gör bra ifrån sig. Framåt hänger mycket på Federico Higuaín, som kom in under sommaren ifjol och till en början gjorde poäng som om det gällde livet. Han och costaricanen Jairo Arrieta, som även han kom in under sommaren, hade ett väldigt bra samarbete och mycket ansvar ligger på dem även i år. Osäkerheten i defensiven känns dock för stor för att Columbus ska kunna få till en bra säsong.
Tippad placering: 7
D.C. United
Nyförvärv: John Thorrington (mittfältare, Vancouver Whitecaps FC), Rafael (anfallare, Bahia, lån), Michael Seaton (anfallare, egna leden), Taylor Kemp (back, University of Maryland), Casey Townsend (anfallare, Chivas USA), Syamsir Alam (mittfältare, Visé, lån), James Riley (back, Chivas USA), Carlos Ruíz (anfallare, Municipal), Kyle Porter (mittfältare, FC Edmonton), Marcos Sánchez (mittfältare, Tauro, lån)
Spelarförluster: Branko Boškovic (mittfältare, Rapid Wien), Josh Wolff (anfallare, lagt av), Maicon Santos (anfallare, Chicago Fire), Mike Chabala (back, Houston Dynamo), Stephen King (mittfältare, klubblös), Long Tan (anfallare, Orlando City), Andy Najar (mittfältare, Anderlecht), Emiliano Dudar (back, FC Chiasso), Hamdi Salihi (anfallare, Jiangsu Sainty), Lance Roozeboom (mittfältare, klubblös)
Placering ifjol: Tvåa i Eastern Conference, förlust i semifinalen
Arena (och publikkapacitet): RFK Stadium (19,647 under D.C. Uniteds matcher)
Tränare: Ben Olsen
Nyckelspelare: Chris Pontius, Dwayne De Rosario, Brandon McDonald
Kan få sitt genombrott: Rafael, Casey Townsend, Raphael Augusto
Tänkbar startelva i premiären: Hamid, Riley – McDonald – Jakovic – Korb, DeLeon – Kitchen – Saragosa – Pontius, De Rosario - Pajoy
Kommentar: Har tappat den unge ytterbacken/yttermittfältaren Andy Najar, men har i övrigt fått behålla det mesta av värde från 2012. I offensiven hänger mycket på Dwayne De Rosario och Chris Pontius och de skulle må bra av att någon ytterligare spelare tog ett kliv fram. Framförallt skulle de behöva att en anfallare kliver fram och gör ett tvåsiffrigt antal mål, likt t.ex. Charlie Davies säsongen 2011. Kan den nye brassen Rafael eller Casey Townsend kliva fram och axla ansvaret? Eller kanske rentutav den gamle MLS-skyttekungen Carlos Ruíz? Bakåt har de ingen som sticker ut, men backlinjen består av ett antal pålitliga MLS-spelare och på innermittfältet gnetar Perry Kitchen och Marcelo Saragosa på bra. I och med att både Branko Boškovic och fjolårsfloppen Hamdi Salihi har lämnat har D.C. dessutom bra med löneutrymme för att ta in en eller två riktigt tunga värvningar under säsongen, om det skulle behövas.
Tippad placering: 4
Houston Dynamo
Nyförvärv: Eric Brunner (back, Portland Timbers), Omar Cummings (anfallare, Colorado Rapids), Jason Johnson (anfallare, Virginia Commonwealth University), Bryan Salazar (mittfältare/anfallare, egna leden), Andrew Driver (mittfältare, Hearts, lån), Mike Chabala (back, D.C. United), Anthony Arena (back, Wake Forest University)
Spelarförluster: Colin Clark (mittfältare, Los Angeles Galaxy), Nathan Sturgis (back/mittfältare, Colorado Rapids), Colin Rolfe (anfallare, klubblös), Macoumba Kandji (anfallare, Kalloni FC), André Hainault (back, Ross County), Josue Soto (mittfältare, Chivas USA), Je-Vaughn Watson (mittfältare, FC Dallas)
Placering ifjol: Femma i Eastern Conference, förlust i finalen
Arena (och publikkapacitet): BBVA Compass Stadium (22,000)
Tränare: Dominic Kinnear
Nyckelspelare: Brad Davis, Will Bruin, Tally Hall, Óscar Boniek García
Kan få sitt genombrott: Kofi Sarkodie, Giles Barnes
Tänkbar startelva i premiären: Hall, Sarkodie – Taylor – Boswell – Ashe, García – Clark – Moffat – Davis, Bruin - Cummings
Kommentar: Houston tuffar på i samma gamla vanliga hjulspår och har inte gjort några jätteförändringar från förra året. De har förvisso tappat etablerade spelare som Colin Clark, Macoumba Kandji och André Hainault, men har de har fått in bra ersättare. Håll ett öga på Kofi Sarkodie, som nu sannolikt kommer att vara förstavalet som högerback hela året i och med att André Hainault inte är kvar samt att Jermaine Taylor förmodligen är tänkt att hålla till centralt i backlinjen. Det ska även bli intressant om nyförvärvet Omar Cummings kan komma tillbaka till gammal god form efter två raka ganska klena säsonger i Colorado. Han lär starta på topp med Will Bruin, som förra året gjorde tolv mål och därmed fick något av ett genombrott. Till skillnad från ifjol inleder Houston säsongen med mittfältarna Óscar Boniek García och Ricardo Clark, som båda håller hög MLS-klass i sina bästa stunder. Houston ser kort sagt riktigt bra ut.
Tippad placering: 1
Montreal Impact
Nyförvärv: Andrea Pisanu (mittfältare, Bologna, lån), Blake Smith (mittfältare, University of New Mexico), Fernando Monge (mittfältare, UCLA), Andrés Fabricio Romero (anfallare, Tombense, lån), Wandrille Lefevre (mittfältare, egna leden), Maxim Tissot (back, egna leden)
Spelarförluster: Shavar Thomas (back, klubblös), Josh Gardner (back, Sporting Kansas City), Evan James (mittfältare, klubblös), Eduardo Sebrango (anfallare, lagt av), Greg Sutton (målvakt, lagt av), Bernardo Corradi (anfallare, klubblös), Bryan Arguez (mittfältare, Minnesota Stars FC), Miguel Montaño (mittfältare/anfallare, Cúcuta Deportivo), Lamar Neagle (mittfältare, Seattle Sounders FC)
Placering ifjol: Sjua i Eastern Conference
Arena (och publikkapacitet): Saputo Stadium (20,521)
Tränare: Marco Schällibaum
Nyckelspelare: Marco Di Vaio, Matteo Ferrari, Troy Perkins, Felipe
Kan få sitt genombrott: Andrew Wenger, Sanna Nyassi, Andrés Romero
Tänkbar startelva i premiären: Perkins, Camara - Ferrari – Nesta – Iapichino, Arnaud – Felipe – Bernier – Nyassi, Di Vaio - Wenger
Kommentar: Schweizaren Marco Schällibaum är ny för i år, efter att Jesse Marsch lämnat i november på grund av alltför stora meningsskiljaktigheter med den sportsliga ledningen gällande lagets spelsätt. Rutin finns i överflöd i Montreal, tack vare spelare som Ferrari, Nesta, Arnaud, Di Vaio med flera. Dock måste de täta till defensiven, som förra säsongen var bland de sämsta i MLS sett till antal insläppta mål. Förra årets förstaval i draften Andrew Wenger gjorde inte så mycket väsen av sig under 2012 och bör börja leverera nu för att hans ”förstaval i draften”-stämpel inte ska börja tynga honom alltför mycket. Håll koll på brassen Felipe, som kom från ingenstans och gjorde en utmärkt första säsong i MLS förra året.
Tippad placering: 5
New England Revolution
Nyförvärv: Andy Dorman (mittfältare, Crystal Palace), Kalifa Cissé (mittfältare, Bristol City), Chad Barrett (anfallare, Los Angeles Galaxy), Scott Caldwell (mittfältare, University of Akron), José Goncalves (back, FC Sion, lån), Andrew Farrell (back/mittfältare, University of Louisville), Matt Horth (anfallare, Atlanta Silverbacks), Bilal Duckett (back, Harrisburg City Islanders), Donnie Smith (mittfältare, University of North Carolina-Charlotte), Luis Soffner (målvakt, Indiana University), Gabe Latigue (mittfältare, Elon University)
Spelarförluster: Blake Brettschneider (anfallare, Rochester Rhinos), Florian Lechner (back, klubblös), Alec Purdie (mittfältare, klubblös), Michael Roach (mittfältare, klubblös), Fernando Cárdenas (mittfältare/anfallare, Independiente Santa Fe), Benny Feilhaber (mittfältare, Sporting Kansas City), Blair Gavin (mittfältare, klubblös), Tim Murray (målvakt, Carolina RailHawks)
Placering ifjol: Nia i Eastern Conference
Arena (och publikkapacitet): Gillette Stadium (20,000 under New Englands matcher)
Tränare: Jay Heaps
Nyckelspelare: Matt Reis, Saër Sène,
Kan få sitt genombrott: Andrew Farrell, Jerry Bengtson
Tänkbar startelva i premiären: Reis, Alston – Soares – Farrell - Tierney, Toja - Cissé – Simms – Nguyen, Barrett - Bengtson
Kommentar: New England lyckades för en gångs skull skapa lite ”buzz” kring sig själva när de tradade till sig förstavalet i draften från Toronto och med det plockade Andrew Farrell. Att döma av det beslutet så måste tränaren Jay Heaps se en blivande storspelare i Farrell och en spelare som är tillräckligt bra för att kliva in och spela från start från dag ett i MLS. I övrigt ska det bli intressant att se vad den gamle Premier League- och The Championship-mittfältaren Kalifa Cissé kan göra på New Englands mittfält, och samma sak med colombianen Juan Toja som håller hög MLS-klass i sina bästa stunder. I anfallet måste Jerry Bengtson och Chad Barrett leverera i väntan på att fransmannen Saër Sène kommer tillbaka från sin korsbandsskada. Totalintryck? Nja, det ska mycket till för att New England ska nå slutspel.
Tippad placering: 9
New York Red Bulls
Nyförvärv: Kosuke Kimura (back, Portland Timbers), Jámison Olave (back, Real Salt Lake), Fabián Espíndola (anfallare, Real Salt Lake), Josué Martínez (anfallare, Philadelphia Union), Santiago Castano (målvakt, egna leden), Amando Moreno (anfallare, egna leden), Juninho Pernambucano (mittfältare, Vasco da Gama), Rubén Bover Izquierdo (mittfältare, Charlton), Eric Alexander (mittfältare, Portland Timbers), Jonny Steele (mittfältare, Real Salt Lake), Ian Christianson (mittfältare, Georgetown University), Michael Bustamante (mittfältare, Boston University)
Spelarförluster: Teemu Tainio (mittfältare, HJK), Jan Gunnar Solli (back/mittfältare, Vålerenga), Bill Gaudette (målvakt, klubblös), José Angulo (anfallare, klubblös), Jhonny Arteaga (anfallare, Pittsburgh Riverhounds), Corey Hertzog (anfallare, Vancouver Whitecaps FC), Jonathan Borrajo (back, Mjøndalen), Stephen Keel (back, FC Dallas), Tyler Ruthven (back, klubblös), Jeremy Vuolo (målvakt, klubblös), Sébastien Le Toux (mittfältare/anfallare, Philadelphia Union), Rafael Márquez (back/mittfältare, Club León), Victor Pálsson (mittfältare, NEC), Joel Lindpere (mittfältare, Chicago Fire), Wilman Conde (back, klubblös), Kenny Cooper (anfallare, FC Dallas)
Placering ifjol: Trea i Eastern Conference, förlust i kvartsfinalen
Arena (och publikkapacitet): Red Bull Arena (25,000)
Tränare: Mike Petke
Nyckelspelare: Thierry Henry, Jámison Olave, Tim Cahill
Kan få sitt genombrott: Luis Robles, Digão
Tänkbar startelva i premiären: Robles, Kimura - Olave – Holgersson – Pearce, McCarty – Juninho – Cahill - Sam, Henry - Espíndola
Kommentar: Förändringens vindar blåser i New York Red Bulls, och under hela vintern diskuterades vem som ta över tränarsysslan efter Hasse Backe. De hetaste namnen var Gary McAllister och Paulo Sousa, men till slut blev det en hemvävd lösning i form av den f.d. assistenten Mike Petke. En oerhörd massa spelare har både kommit och gått. Det mest namnstarka nyförvärvet är givetvis den 38 år unge frisparksmästaren Juninho Pernambucano, som ska bli kul att se i MLS. Att få in mittbacksbjässen Jámison Olave och den rivige anfallaren Fabián Espíndola från Real Salt Lake lär också bli nyttigt för Red Bulls. Den sistnämnde måste försöka att ersätta Kenny Coopers arton mål från ifjol. Cooper tradades ju en aning överraskande till Dallas i februari, sitt utmärkta målfacit till trots. Tim Cahill gör sin första hela MLS-säsong i år och förväntas göra större "impact" jämfört med ifjol.
Tippad placering: 3
Philadelphia Union
Nyförvärv: Jeff Parke (back, Seattle Sounders FC), Sébastien Le Toux (mittfältare/anfallare, New York Red Bulls), Conor Casey (anfallare, Colorado Rapids), Aaron Wheeler (anfallare, FC KooTeePee), Don Anding (anfallare, Northweastern University), Leo Fernandes (mittfältare, Stony Brook University), Matt Kassel (mittfältare, Pittsburgh Riverhounds)
Spelarförluster: Gabriel Gómez (mittfältare, Atlético Junior), Porfirio López (back, Alajuelense), Krystian Witkowski (mittfältare, klubblös), Chase Harrison (målvakt, klubblös), Zach Pfeffer (mittfältare, Hoffenheim, lån), Josué Martínez (anfallare, New York Red Bulls), Carlos Valdés (back, Independiente Santa Fe, lån), Chandler Hoffman (anfallare, Los Angeles Galaxy)
Placering ifjol: Åtta i Eastern Conference
Arena (och publikkapacitet): PPL Park (18,500)
Tränare: John Hackworth
Nyckelspelare: Brian Carroll, Sébastien Le Toux, Jeff Parke
Kan få sitt genombrott: Danny Cruz, Roger Torres
Tänkbar startelva i premiären: MacMath, Williams – Okugo - Parke - G. Farfan, M. Farfan – Carroll – Torres – Daniel, Casey – Le Toux
Kommentar: Har tappat sin lagkapten och mittbacksbjässe Carlos Valdés, som har lånats ut till Independiente Santa Fé under hela 2013, och det skulle vilket lag i MLS ha svårt att repa sig från. Jeff Parke har hämtats in som ersättare från Seattle och han håller inte riktigt samma klass. Publikfavoriten Sébastien Le Toux har återvänt efter att ha spenderat fjolåret först i Vancouver och sen i New York, utan att riktigt få till det på något av ställena. Enligt uppgifter från försäsongen har inte samspelet mellan Le Toux och den gamle Colorado Rapids-målspottaren Conor Casey sett speciellt bra ut så här långt, och det låter oroväckande för Philadelphia. Håll koll på den colombianske mittfältaren Roger Torres, som har en gudabenådad teknik och bollträff men inte har lyckats leverera på en hög och jämn nivå. Tränaren John Hackworth har gått ut i media och sagt att det är dags för Torres att visa framfötterna den här säsongen.
Tippad placering: 8
Sporting Kansas City
Nyförvärv: Josh Gardner (back, Montreal Impact), Ike Opara (back, San Jose Earthquakes), Benny Feilhaber (mittfältare, New England Revolution), Yann Songo’o (back, Pobla de Mafumet), Claudio Bieler (anfallare, LDU Quito), Mikey Lopez (mittfältare, University of North Carolina-Chapel Hill), Meshack Jérôme (back, Orlando City), Christian Duke (mittfältare, University of San Diego)
Spelarförluster: Júlio César (back/mittfältare, Toronto FC), Cyprian Hedrick (back, Phoenix FC), Neven Markovic (back, klubblös), Konrad Warzycha (mittfältare, Columbus Crew), Roger Espinoza (back/mittfältare, Wigan), Korede Aiyegbusi (back/mittfältare, FC Haka), Michael Harrington (back, Portland Timbers), Kei Kamara (anfallare, Norwich, lån)
Placering ifjol: Etta i Eastern Conference, förlust i kvartsfinalen
Arena (och publikkapacitet): Sporting Park (18,467)
Tränare: Pete Vermes
Nyckelspelare: Jimmy Nielsen, Matt Besler, Aurélien Collin, Graham Zusi
Kan få sitt genombrott: Claudio Bieler, Mikey Lopez, Peterson Joseph
Tänkbar startelva i premiären: Nielsen, Myers – Besler – Collin – Sinovic, Feilhaber – Zusi – Nagamura, Sapong - Bieler - Convey
Kommentar: Riktigt tungt spelartapp i form av Roger Espinozas flytt till Wigan. Hans oupphörliga slit på mittfältet kommer att saknas. Dessutom är Kei Kamara utlånad till Norwich fram till slutet av Premier League-säsongen. I övrigt ser det dock, precis som ifjol, väldigt bra ut. Graham Zusi vann assistligan ifjol och går från klarhet till klarhet, backlinjen och målvakten tillhör den absoluta MLS-toppen och nu har Kansas dessutom fått in en anfallare som bör ha potential att göra femton till tjugo mål i form av Claudio Bieler. I och med värvningen av Bieler finns nu dock frågetecken för var C.J. Sapong och Teal Bunbury ska spela, i och med att Bieler sannolikt tar hand om platsen som "nia" i Kansas tremannaanfall.
Tippad placering: 2
Toronto FC
Nyförvärv: Justin Braun (anfallare, Real Salt Lake), Joe Bendik (målvakt, Portland Timbers), Danny Califf (back, Chivas USA), Gale Agbossoumonde (back, Estoril Praia), Júlio César (back/mittfältare, Sporting Kansas City), Kyle Bekker (mittfältare, Boston College), Emery Welshman (anfallare, Oregon State University), Hogan Ephraim (mittfältare, Queens Park Rangers, lån), Taylor Morgan (anfallare, George Mason University), Jonathan Osorio (mittfältare, egna leden), Ashton Bennett (anfallare, Coastal Carolina University), Darel Russell (mittfältare, Portsmouth)
Spelarförluster: Adrian Cann (back, klubblös), Ty Harden (back, San Jose Earthquakes), Dicoy Williams (back, klubblös), Oscar Cordon (mittfältare, klubblös), Nicholas Lindsay (anfallare, klubblös), Keith Makubuya (anfallare, klubblös), Eric Avila (mittfältare, Chivas USA), Aaron Maund (back/mittfältare, Real Salt Lake), Ryan Johnson (mittfältare/anfallare, Portland Timbers), Milos Kocic (målvakt, Portland Timbers), Freddy Hall (målvakt, klubblös), Joao Plata (mittfältare/anfallare, Real Salt Lake), Eric Hassli (anfallare, FC Dallas), Quincy Amarikwa (anfallare, Chicago Fire), Torsten Frings (mittfältare, lagt av)
Placering ifjol: Tia i Eastern Conference
Arena (och publikkapacitet): BMO Field (21,859)
Tränare: Ryan Nelsen
Nyckelspelare: Danny Koevermans, Darren O’Dea, Júlio César
Kan få sitt genombrott: Kyle Becker, Ashtone Morgan, Ashton Bennett
Tänkbar startelva i premiären: Frei, Eckersley – O’Dea – Califf – Morgan, Lambe - Dunfield – Júlio César - Ephraim, Silva - Braun
Kommentar: Ja, var ska man börja… Inledde förra årets säsong med att förlora nio raka matcher, sparkade tränaren Aron Winter, tog in Paul Mariner som kastade allt som Winter hade försökt bygga upp i papperskorgen direkt och då blev det faktiskt lite, lite bättre. Under vintern gick den nye General Managern Kevin Payne ut och sa att Mariner var mannen som skulle leda Toronto under 2013, men trots det valde Payne sen att sparka Mariner och hämta in sin kompis Ryan Nelsen, som då var back i Queen Park Rangers, som ny tränare. Nelsen har ingen tränarerfarenhet överhuvudtaget och trots att han hade bra ledaregenskaper som spelare känns han inte som den trygghet på tränarposten som Toronto skulle behöva. En av Nelsens viktigaste uppgifter blir att få ordning på defensiven, eftersom Toronto två år i rad har släppt in mest mål i MLS. På pappret ser den ordinarie backlinjen bra ut, men den ska funka i praktiken också. Framåt måste någon kliva fram och stå för målskyttet, eftersom holländaren Danny Koevermans är borta fram till sommaren med en korsbandskada. Vem som ska göra det vete gudarna, för Toronto har inte en enda riktigt beprövad målskytt på MLS-nivå i truppen utöver Koevermans. Eftersom det verkar finnas i Torontos DNA att misslyckas så tror jag på ännu en dålig säsong för dem.
Tippad placering: 10
Jag tror alltså att Eastern Conference slutar så här:
1. Houston Dynamo
2. Sporting Kansas City
3. New York Red Bulls
4. D.C. United
5. Montreal Impact
6. Chicago Fire
7. Columbus Crew
8. Philadelphia Union
9. New England Revolution
10. Toronto FC
