Inför Série A 2014: Nykomlingarna
Till helgen rullar den brasilianska ligan igång igen och det är hög tid att ta en titt på de fyra lag som är nya inför säsongen.
När fjolårets tabell summerades i vintras stod det klart att Fluminense, Vasco da Gama, Ponte Preta och Náutico skulle flyttas ned till Série B. Efter en omtvistad idrottsrättslig process fick dock Fluminense behålla sin plats på Portuguesas bekostnad sedan de sistnämnda använt sig av en avstängd spelare, mittfältaren Héverton, i den avslutande matchen mot Grêmio.
Fyra nya lag gick upp från Série B. Dessa fyra var Palmeiras, Chapecoense, Sport Recife och Figueirense. Nedan följer en närmare presentation av denna kvartett.
Palmeiras
Som väntat blev sejouren i Série B bara ettårig för storklubben Palmeiras som är mesta brasilianska mästare tillsammans med Santos på åtta titlar. 2014 är ett stort år för klubben som firar sitt 100-årsjubileum och som under året kommer inviga sin nya hemmaarena Allianz Parque med plats för 45 000 åskådare. Sedan rallyföraren Paulo Nobre tog över som president ifjol har Palmeiras utvecklats i positiv riktning och under våren spelade man mycket bra i Campeonato Paulista där man nådde semifinal. I vintras fick backlinjen ett avbräck då lagkaptenen Henrique gick till Napoli och mycket ansvar har legat på den forne landslagskaptenen Lúcio. Framåt har Alan Kardec producerat mål på löpande band och var ett tag aktuell i landslagsdiskussionen i och med Freds osäkra medverkande i VM, men är numera borträknad. Eftersom serien är såpass jämn kan Palmeiras mycket väl bli ett topplag i år och utmana om platserna i Copa Libertadores. För den som är mer intresserad av Verdão rekomenderas denna artikel från i vintras.
Chapecoense
Ytterligare ett helgrönt lag gick upp ifjol. Chapecoense var nykomlingar i Série B förra året och överraskade alla när man hamnade tvåa i tabellen. Mycket av framgångarna tillskrevs anfallaren Bruno Rangel som gjorde hela 31 mål under säsongen, men som numera har lämnat klubben för spel i qatariska Al-Arabi. Det är första gången sedan 1979 som Chapecoense deltar i den högsta ligan och i år är man ett av tre lag från delstaten Santa Catarina. Laget slogs ut direkt i årets delstatsmästerskap men lyckades hålla sig kvar efter att ha fått spela i nedflyttningsgruppen. Spelare att hålla koll på i truppen är framförallt den inlånade Udinesebacken Neuton och 22-årige anfallaren Roni, som också är på lån från São Paulo. Furacão do Oeste (sv. "Den västra orkanen") kommer få kämpa för att hålla sig kvar i år.
Sport Recife
Trots att Náutico flyttades ned ifjol kan Recife fortfarande stoltsera med att man har ett lag i Série A. Sport är lite av ett yoyo-lag och har spelat varannat år i Série B och Série A de senaste fyra säsongerna. Trots att de rödsvarta är det enda laget från Recife som kommer spela i den högsta ligan kommer man inte ha tillgång till den nybyggda VM-arenan Arena Pernambuco, som används av lokalrivalen Náutico, utan istället är det mindre moderna Ilha do Retiro som gäller. Till supportrarnas stora lycka är mittbacken Durval tillbaka som lagkapten efter fyra år med Santos. Troligtvis kommer Sport att hamna i streckstriden till slut ändå där man ska försöka hålla sig kvar.
Figueirense
Två av årets nykomlingar kommer från Santa Catarina och till dem hör Figueirense från delstatens huvudstad Florianópolis, som studsade upp direkt efter bara en säsong precis som Palmeiras. Precis som Sport är även Figueirense ett yoyo-lag men man har en helt annan förmåga att lyckas hålla sig kvar. I år har truppen fått välbehövlig rutin i form av gamle frisparksmästaren Marcos Assuncão, som numera hunnit bli 37 år. Under våren imponerade man i delstatsmästerskapet och laget kan bli en överraskning i Série A.
