Intervju: Celso Borges om VM i Brasilien
Efter en trög säsongstart där både han och laget gick sådär har en av Allsvenskans bästa spelare toppat formen lagom till karriärens höjdpunkt. – Jag ska njuta av varje sekund i Brasilien
När vi slår oss ner på AIK:s träningsanläggning Karlberg har de flesta spelarna redan lämnat. Lagkamraterna Kenny Pavey och Patrik Carlgren är de sista att lämna matbordet och korsbandsskadade Panos Dimitriadis slirar ut som siste man genom ytterdörren. Att det tagit så lång tid att få slå sig ner med Celso är för att alla vill ha tid med spelaren som inom bara några veckor ska möta några av världens bästa på sin position. SVT var här för ett inslag och kalendern är full hela veckan.
– Du vet att jag aldrig vill låta som nån big-shoot men det är helt crazy den här veckan. Nu gjorde jag SVT, Cmore messade precis och det är fullt med folk som ringer och göra intervjuer hela tiden.
Men innan vi går till VM så börjar vi i rätt ordning. Celso är fortfarande en AIK-spelare och intervjun görs dagen efter hans sena segermål mot Mjällby och bara några dagar före den så viktiga matchen mot Elfsborg.
Hur ser du på säsongens första nio matcher?
– Inte helt bra såklart. Vi har framför allt haft det svårt hemma men nu början ändå kurvan peka åt rätt håll, vi är obesegrade i fyra raka matcher och har vunnit två raka hemma. Det går åt rätt håll helt klart.
Varför har det varit så svårt inledningsmässigt?
– Vi har släppt in för mycket onödiga mål. Tittar man på matcherna så är det sällan som de spelar ut oss fullständigt, det är ofta kontringar eller tillfälligheter. I flera matcher har vi legat på ordentligt framåt utan att få till det och sen kontrar motståndarna in en boll. Det är jobbigt mentalt för laget att släppa in såna mål, det blir att man jobbar i uppförsbacke.
Du som är en av AIK:s viktigaste spelare känner du att motståndarna sätter extra press på att styra bort dig från matcherna?
– Jag har inte märkt att någon har punktmarkerat mig en hel match. Men det är klart att lag kan gruppera sig för att stänga av den ytan de anser viktigast. Ibland är det på mitten och då blir det trångt men då finns det gott om andra spelare som kan göra det på kanterna istället.
I början av sin AIK-karriär, precis när Celso kom från Fredrikstad försäsongen 2012, pratades det om honom som en anfallare eller släpande sådan. Idag är han gjuten på innermittfältet men har en fin förmåga att ofta komma till avslut trots ett defensivt ansvar. Till skillnad från tidigare mittfältare i AIK som gjort bra ifrån sig på mitten så gör Celso även väldigt mycket mål. Det blev fyra stycken på de fem sista matcherna i AIK-tröjan under våren.
* * * *
Jag byter tråd och börjar prata om Celsos framtid. När jag tidigare år satt med Ivan Obolo och Jorge Ortiz i liknande intervjuer kändes de mer öppna i den här frågan. Celso vill nästan inte säga någonting.
– Allt det här är hypotetiskt. Det är inte en fråga om vart jag vill gå och när, utan om det över huvud taget blir något att ta ställning till.
Det är sant, men Björn Wesström (AIK:s sportchef) har sagt under i princip hela det senaste året att du sannolikt inte är kvar här efter VM. Det är väldigt ovanligt att han uttrycker sig så, det brukar ofta vara det vanliga snacket om att ”om rätt bud kommer så får vi utvärdera det, etc”. Björn verkar nästan helt säker på att du inte kommer vara kvar?
– Då är det något du får prata med Björn om. Jag har sagt till min agent Patrick Mörk att jag inte vill veta någonting innan det finns något konkret att ställning till.
Men någonting har ni väl sagt, du måste väl ha önskemål om vart du kan tänka dig gå?
– Ja visst pratar vi lite om det men vad sägs i den frågan stannar mellan oss.
Men om jag frågar så här då, skulle du hellre sitta på bänken i ett stort lag i någon av de större ligorna eller vara ordinarie i en liga utanför de 4-5 största?
– Så här är det. Jag vill vara i en miljö där jag kan utvecklas allra bäst som fotbollsspelare och där jag känner att min tillvaro som spelare är bra både på planen och vid sidan om fotbollen. Var det är i framtiden vet jag inte. Just nu är det AIK.
Celso Borges fyllde 26 år igår och är i vad som brukar betraktas som perfekt ålder för en fotbollspelare. Han är en av seriens bästa spelare och gör det ena snygga målet efter det andra. På toppen av det ska han snart spela VM och möta spelare som Pirlo, Lampard och Cavani. Trots att det är uppenbart att han sitter på ett för Allsvenskan unikt bra läge att skriva ett stort proffskontrakt är det inget han vill prata om. Det är svårt att få den ödmjuke att Celso att prata om drömmar eller målsättningar hur jag än formulerar mig.
– Jag började få liknande frågor redan när jag var i Norge. Jag var yngre då och kände att jag lät tankarna skena iväg. Men det störde mitt fokus och jag tänker inte göra det igen, framför allt inte i det här läget när jag står inför en så viktig uppgift som VM.
Kommer du tillbaka till AIK efter VM eller har du semester om ni åker ut tidigt?
– Vi har inte sagt något om det än men jag skulle gissa att jag kommer tillbaka direkt efter. Men det beror så klart på hur långt vi går också.
* * * *
VM är en stor sak för varje nation och varje spelare som får äran att vara med. Costa Rica tog sig dit efter ett kvalspel som innehöll segrar hemma mot Mexiko och USA. Faktum var att man vann alla matcher hemma i San José. Celso var en viktig kugge på mitten och stod för flera mål, bland annat i segermatchen mot USA. På hemmaplan var det nästan alltid slutsålt vilket innebar 35 000 på den relativt nybyggda arenan i San José. Till slut avancerade laget på andra plats efter USA och tog sig till VM för tredje gången under 2000-talet, efter att bland annat ha lyckats hålla 0-0 borta mot Mexiko på Aztecastadion i Mexiko City.
I Japan och Sydkorea 2002 ställdes man mot bland annat blivande värlsmästaren Brasilien och 2006 mot värdnationen Tyskland. Då med Celso Borges pappa Alexandre Guimarães som förbundskapten. Lottningen den här gången blev inte lättare. Det blev Grupp D i dubbel bemärkelse. Italien, England och Uruguay väntar i Brasilien i gruppen som blev den här turneringens Dödens grupp.
Celso själv är dock av en annan uppfattning.
– Det här är en drömgrupp. En ”fantasins grupp” för oss som ska spela. Men även fansen var glada. Tänk att få se oss möta tre gamla världsmästarnationer. Det var samma sak när vi skulle lottas med AIK till Europa League och fick möta Napoli och PSV, två storlag i den turneringen. Man vill mäta sig med de bästa, spela på de stora arenorna. Jag är glad att vi fick den här gruppen.
Är det verkligen så eller är det bara något som ni måste intala er? Risken är ju att det blir noll poäng, är fansen lika glada då?
– Ingen förväntar sig att vi ska vinna men våra fans är väldigt tydliga. De vill se oss offra blod, svett och tårar för tröjan och flaggan. Gör vi det kommer de vara stolta över oss oavsett resultatet. Åker vi däremot dit som några turister och bara är glada över att få vara med och stå i samma spelartunnel som de där världstjärnorna, då kommer de inte vara nöjda med oss det kan jag lova dig. Det är en ära att spela VM, det är vart fjärde år och inte alla får chansen. Ingen kommer kräva att vi vinner matcherna men vi skulle få mycket kritik om vi åker dit och bara lallar runt.
Finns det inte en risk ändå för er som mindre nation och med den lottningen ni fått, att man blir egoistisk och tänker på sig själv i vetskapen om att en bra match eller ett snyggt mål mot exempelvis England ökar chanserna för spel i Premier League?
– Det är helt riktigt och det är någonting vi pratat om. Det gjorde vi redan under kvalet. Det gäller alla landslag men i ett VM blir det extra tydligt att en bra insats mot ett visst lag kan ge extra stor uppmärksamhet. Men vi har pratat om det och verkligen enats. Ska vi ha någon som helst chans gäller det att alla spelar disciplinerat och för laget, att alla offrar sig för något större. Gör vi inte det kommer vi förlora med fyra, fem noll i varje match.
Hur ser det ut med era fans, är det många som kommer åka och hur är de på läktarna?
– Det kommer att komma en del fans. Inte lika många som från de större nationerna förstås men så många som kan kommer försöka ta sig ner. Brasilien ligger ändå nära Costa Rica om man jämför med Europa, Japan och Sydafrika.
Är de högljudda?
– Våra fans är väldigt entusiastiska och kommer stötta oss så mycket de kan. Även om de inte kommer vara i majoritet på läktarna så kommer de säkerligen höras och klä sig i våra färger. De är otroligt passionerade.
Ni vann alla hemmamatcher i kvalet men hade det tuffare borta. Tror du det påverkar era chanser i Brasilien när ni inte har hemmastödet?
– Ja det stämmer att vi i kvalet var bättre hemma än borta men nu i sommar spelar ju alla på bortaplan utom Brasilien. Det är samma villkor för alla lagen så det ska inte spela någon roll.
* * * *
Som Allsvenskans kanske enda representant i VM har det varit ganska stort fokus på Celso Borges under våren i Sverige. Efter hans sista match för AIK på Friends Arena vecklade AIK-fansen ut en banderoll där det stod ”Den här sommaren är vi alla Costaricaner, lycka till i VM Celso”. Han fick även en tröja och några svettband att ta med sig till VM som alla AIK:are hoppas att han ska visa upp i rutan likt Derek Boateng gjorde när han spelade VM för Ghana 2006. Men i ärlighetens namn är Costa Rica ett ganska anonymt lag för den breda massan.
Vilka av dina lagkamrater ska vi hålla ett extra öga på under VM?
– Vår målvakt Keylor Navas från Levante blev utsedd till La Ligas bästa målvakt den här säsongen. Vi har vår unga kille Joel Campbell som tillhör Arsenal, Bryan Ruiz som tillhör Fulham och spelat i PSV Eindhoven och givetvis vår skyttekung Álvaro Saborío från MLS. Och här i Skandinavien finns Christian Bolaños som spelat länge i FC Köpenhamn.
Hur kommer ni spela i sommar?
– Ungefär som i kvalet även om vi kanske kommer tvingas bli lite mer defensiva. Men jag skulle inte säga att vi har en utpräglad defensiv taktik. Däremot är vi inte nödvändigtvis på jakt efter att ha bollen hela tiden. Vi gillar att pressa aggressivt när vi väl går på, vinna bollen i rätt läge för att kunna attackera maximalt när tillfället dyker upp.
Hur ser era förberedelser ut?
– Vi kommer ladda hemma i Costa Rica och sen flyger vi till USA för två träningsmatcher. En mot Japan i Miami och sen mot Irland veckan före VM. Därefter beger vi oss till Brasilien och där spelar vi vår första match mot Uruguay i Fortaleza.
Det brukar alltid vara någon skräll när de slutgiltiga VM-trupperna tas ut. Alltid är det någon stjärna som blir petad. Hur säker är du på att åka med?
– Jag skulle säga att ingen av oss kan vara helt säker men man får ju vissa hints under tiden. Både under kvalet och under våren som gått. Samtidigt gäller det att prestera och inte tro att man är klar. Jag har fått många frågor på om jag varit rädd för att bli skadad under våren och det är klart att jag tänkt tanken men samtidigt måste jag ju spela 100 % hela tiden för att behålla min landslagsplats. Det gäller även på samlingen innan VM.
Din pappa gjorde assisten till målet som kickade ut Sverige ur VM 1990 och var även förbundskapten i era två senaste turneringar. Hur kommer han att följa VM?
– Han har ju varit i Kina en del på slutet men jag vet att han faktiskt har tackat nej till en del jobb för att vara ledig i sommar. Han kommer vara på plats i Brasilien och följa oss. Det kanske han hade gjort även om inte jag spelat.
Så avslutningsvis, vad ser du mest fram emot inför sommaren?
– Bara att få uppleva ett VM med allt vad det innebär kommer att vara speciellt. Att vara med och mäta sig med världens bästa lag. Det är alla spelares dröm och vi slet hårt i kvalet för att ta oss hit. Glädjen när vi kvalificerade oss är en av de absolut största stunderna i min karriär. Kanske får man bara en chans i livet. Jag ska verkligen njuta av varje sekund i Brasilien.
Och vem vill du helst byta tröja med?
– Jag byter med den som står närmast. Det skulle inte kännas professionellt att springa och jaga någon speciell.
