NASL-bloggen: Intervju med Daniel Mendes
Här kommer min första intervju som jag gör på NASL-sidan. Personen i fråga är Daniel Mendes som spelar i Minnesota United.
Blev du förvånad när du fick ett låneerbjudande från ett lag i USA?
Ja det kan man säga. Framförallt för att efter jag blev kontaktad av dem så gick det väldigt fort innan jag blev klar.
Var du tvungen att fundera innan du tackade ja till låneerbjudandet?
Jag tackade ja direkt eftersom att jag har varit väldigt länge i Sverige och jag var sugen för att testa något nytt. Jag har alltid gillat USA som land och därför var det ingen tvekan.
Vad var ditt första intryck av Minnesota som stad när du kom dit?
Första intrycket var riktigt bra. Fin stad, väldigt organiserat och allt är mycket rent. Jag trivs bra här.
Hur stort är fotbollsintresset i Minnesota? Är det mycket folk på era matcher?
Intresset har blivit större och större i Minnesota. Folk börjar prata om fotboll och de ser riktigt nöjda ut efter våra matcher. Det brukar komma mellan fem och sex tusen varje match och i de viktigaste matcherna kommer runt sjutusen.
Förutom dig så finns det fyra brassar till i laget. Känns det skönt att ha någon som du kan prata portugisiska med?
Ja, det gör det. Vi umgås mycket tillsammans, bor nära varandra och familjen umgås med. De är snälla och bra vänner allihopa. Det blir mycket portugisiska i omklädningsrummet.
Du har gjort fyra mål och en assist på 10 matcher för Minnesota United. Är du nöjd med det eller hade du högre förväntningar på dig själv?
Egentligen var det fyra mål och två assist, 9 matcher från start och ett inhopp. Jag är nöjd med mina insatser så här långt. Jag har spelat som höger yttermittfältare och det är inte enkelt att få många lägen att göra mål för att det krävs mycket defensivt arbete också, därför är jag nöjd med mina siffror.
Finns det några stora skillnader i taktik, träning, spelstilar och så vidare i USA jämfört med i Sverige?
Till att börja med träningarna. Vi tränar stenhårt här precis som i Sverige. Mycket possession, småspel och passningsspel. Skillnaden är att här brukar träningarna vara mellan en och en halv timme till två timmar långa och i Sverige blir det ibland bara en timme och en kvart. Taktiken är ungefär likadan fast tempot här är lite lägre jämfört med i Sverige. Vårt lag spelar mycket boll längs marken med bra passningsspel. På matcherna är inte tempot samma som i Sverige, här blir det mer lugnare med och utan boll.
I Minnesota United så har du den f.d MLS-spelaren Manny Lagos som tränare. Hur skulle du beskriva han som tränare?
Utanför plan är han mycket social, pratar mycket med spelarna. Han vill skaffa en miljö där alla får må bra och det tycker jag är väldigt positivt. Han hälsar på alla spelare varje morgon och vill prata lite spanska med brassar. Han är trevlig. På planen under träningar och matcher ställer han mycket krav på oss, vill alltid att vi ska förbättra oss inför varje träning och match men samtidigt uppmuntrar han mycket och ger förtroende för sina spelare. Jag har haft ett bra samarbete med honom så här långt. En bra tränare kan jag enkelt säga.
Har du följt Allsvenskan något under året? Är du imponerad av Kalmar FF:s säsong?
Jag har följt Allsvenskan självklart. Jag brukar kolla på alla målen från matcherna för att hålla mig uppdaterad. Kalmar har gjort en imponerande säsong men jag själv är jag inte förvånad att se Kalmar i toppen av tabellen. Jag har varit med på hela försäsongen och visste att det fanns kvalitet i truppen för att ligga där uppe i tabellen. Jag hoppas att de fortsätter så för att få en plats i Europa nästa år.
Avslutningsvis, du är just nu utlånad från Kalmar till Minnesota men skulle du vilja gå dit permanent eller längtar du tillbaka till Kalmar och Sverige?
Jag kan tänka mig att stanna några år till här i Minnesota eller någonstans i USA. Jag har trivts bra här socialt och på planen har det också gått bra. Vi har vunnit Spring Season och alla är nöjda i klubben. Sedan som jag förstår är det en väldigt rörlig fotbollsmarknad här. Allt kan hända. Min fru och min dotter saknar Sverige mycket, framförallt Kalmar. Vi får se vad som händer de närmaste månaderna. Jag hoppas att få veta om jag återvänder till Sverige eller stannar här innan säsongen tar slut. Men en sak är jag nästan säker på, min tid i Sverige är inte slut.
