Intervju med Glenn Davis, amerikansk fotbollskommentator och -journalist
Här kommer en intervju med Glenn Davis, som är en högt ansedd journalist och kommentator inom fotbollen i Nordamerika. I den här intervjun pratas det Houston Dynamo och deras nya arena, Landon Donovan, David Beckham, Rafael Márquez med mera.
För andra gången i MLS-sidans historia kommer här en intervju med Glenn Davis, som är en amerikansk fotbollskommentator och -journalist. Glenn brukar kallas "the voice of the Houston Dynamo", eftersom han kommenterar merparten av deras hemmamatcher och är programledare för radioprogrammen "Dynamo All-Access" och "Soccer Matters" som sänds på den Houstonbaserade kanalen ESPN 97,5. Han kommenterar även en hel del annan fotboll, såsom landskamper och träningsmatcher med internationella storlag och han har skrivit krönikor för bl.a. the Houston Chronicle och ESPN:s hemsida. Glenn ska även ha respekt för det "community work" som han lägger ned tid på. Varje december är han med och arrangerar "soccer camps" under parollen "Kick Cancer", där intäkterna går till cancerforskning på Texas Childrens Hospital.
I den här intervjun blir det mycket fokus på Houston, eftersom Glenn har järnkoll på dem, men även en del annat MLS-relaterat såsom Landon Donovan, David Beckham och expansionslag. Intervjun gjordes via email och tyvärr tog det ett tag att få svar på frågorna, vilket gör att vissa kanske inte är direkt rykande aktuella, men likväl tycker jag att intervjun blev bra. Ett stort tack skickas till Glenn för att han ställde upp på intervjun, och eventuellt ska jag någon gång framöver medverka i ett av hans radioprogram i egenskap av något så ovanligt som en MLS-entusiast i Sverige.
Till att börja med, berätta vad den nya arenan BBVA Compass Stadium har betytt för Houston Dynamo och intresset kring laget, och hur viktigt är det arenan ligger centralt i staden till skillnad från till exempel FC Dallas Stadium och Red Bull Arena?
- Arenan ger fotboll och Dynamo mer legitimitet i ögonen på ”mainstream sports media”. Att den ligger mitt i stan, bredvid Minute Maid Park (MLB-laget Houston Astros hemmaarena, red. anm.) och Toyota Center (NBA-laget Houston Rockets hemmaarena, red. anm.) är absolut ett plus. Den nya arenan har fungerat som en magnet och har attraherat nya fans. Dynamo som klubb kan nu tack vare arenan också få in sidointäkter, vilket inte var möjligt tidigare när de var hyresgäster hos University of Houston (Dynamos gamla arena, Robertson Stadium, ägs av University of Houston, red. anm.). Detta gör att de kan ta stora affärsmässiga kliv framåt.
Vad betydde värvningen av Óscar Boniek García i somras för Houston Dynamo? Vad tycker du att han tillför laget?
- García är en rutinerad landslagspelare som har blivit ytterligare en playmaker för Houston. Han har lättat på pressen på Brad Davis, förbättrat snabbheten i laget, han är taktiskt flexibel, han har förbättrat konkurrensen och han har också gjort laget mer underhållande. Han behövde dessutom ingen anpassningsstid i MLS. Han är en mångsidig spelare, och han kommer att attrahera latinamerikanska fotbollsfans tack vare sitt sätt att spela.
Vilken kommer Brian Chings roll att vara i Houston den kommande säsongen?
- Han kommer att få rollen som "specialist", genom att komma in från bänken i slutet av matcher när det saknas spets. Det är en roll som han klarade bra förra året.
Du har träffat och pratat med Houstons tränare Dominic Kinnear många gånger. Förutom att han verkar vara en väldigt trevlig kille så är han bevisligen en bra tränare. Vad tycker du är hans främsta styrkor som tränare?
- Han förklarar sitt system till spelarna tydligt och är väldigt ärlig med vad han förväntar sig av dem. Han bytte taktik från 4-4-2 ibland under 2012, vilket visar på att han inte är rädd att förändra saker och ting, till exempel att spela 4-3-3 eller 4-5-1. Ändå håller han spelet på en enkel nivå. Han har skapat en kultur där spelarna jobbar hårt för varandra och visar respekt. Han är en fantastiskt ledare och tränare och förmågan att hålla ihop omklädningsrummet är av högsta vikt för att nå framgång i MLS, med tanke på jämnheten i ligan.
Är det någon del av Houstons lag som du tycker behöver förstärkas?
- Med tanke på korsbandsskadan på Calen Carr behövde Houston hitta en anfallare som kan dra isär försvar och skapa chanser på egen hand, och de har gjort en mycket bra värvning i jamaicanen Omar Cummings från Colorado Rapids. De skulle kunna behöva ytterligare en anfallare, alternativt en offensiv mittfältare för att ge lite mer kreativitet till det centrala mittfältet.
Nu till några av de andra lagen i MLS. Rafael Márquez var en stor besvikelse i New York Red Bulls. Tycker du att Red Bulls gjorde rätt i att bryta hans kontrakt eller borde de ha haft mer tålamod?
- De gjorde helt rätt i att säga "adiós" till Rafa! Han visade sig vara en misslyckad värvning och även en dålig representant för fotbollen under sin tid i New York.
Vilka ser du som de främsta orsakerna bakom Los Angeles Galaxys MLS-titel ifjol.
- Kvaliteten hos David Beckham, Landon Donovan och Robbie Keane i kombination med tränaren Bruce Arena.
På tal om Los Angeles Galaxy, vad tror du att Landon Donovan kommer att göra nu under den närmaste framtiden?
- Jag tror att Donovan nog kan komma att ta en paus från fotbollen, för att sen återvända. Jag vet inte vad man ska tro om hans framtid i landslaget, men USA är svagare utan honom och det blev tydligt nu i förlusten mot Honduras. Vissa har försökt att marginalisera betydelsen av hans frånvaro från landslaget, men det är bara korkat för han är den bästa spelaren som USA någonsin har fått fram. Jürgen Klinsmanns främsta utmaning blir att få honom tillbaka till landslaget.
Nu när David Beckhams tid i MLS är över, hur ser du på hela "Beckham-experimentet”?
- Det blev framgångsrikt! Han gjorde att folks ögon och uppmärksamhet riktades mot MLS, vilket har medfört investeringar, legitimitet samt att andra spelare i Europa har fått intresse att spela i ligan. Vilken spelare kan inte vara glad över den extra uppmärksamhet som han har dragit till ligan?
Efter att ha gjort 27 mål den gångna säsongen för San Jose, var rankar du Chris Wondolowski bland MLS-historiens främsta anfallare?
- En av de bästa sett till statistiken. Han har en otrolig förmåga att veta var bollen till slut ska hamna. Han är en riktig "poacher" i straffområdet.
Vilken stad hoppas du personligen ska få nästa expansionslag i MLS och varför?
- Ingen särskild stad. Jag vill att det ska hamna i den stad som ger mest stöd till laget och medför framgång åt sporten.
Till sist, vilka spelare i MLS tror du kan slå igenom under 2013?
- Vi får alltid en massa otroliga överraskningar i MLS som ingen hade förväntat sig. Det är alltid intressant att se hur utländska spelare anpassar sig till ligan och hur collegespelare hanterar övergången till att spela professionellt med det högre tempo som det innebär.
