Intervju med John Patrick Rosch, Colorado Rapids-skribent på SB Nation
Johan Dykhoff intervjuar John Patrick Rosch, Colorado Rapids-skribent på SB Nation. Bland ämnena som tas upp är Colorados svenske mittback Axel Sjöberg, den eventuella värvningen av Tim Howard i sommar och Rapids dåliga publiksiffror.
SB Nation är en nordamerikansk hemsida som påminner väldigt mycket om SvenskaFans i sitt upplägg. Supportar skriver om sina respektive favoritlag och i och med mitt MLS-intresse brukar jag ofta läsa artiklar skrivna av fans till olika MLS-lag. Ett av de MLS-lag som jag tror att folk i Sverige har sämst koll på är Colorado Rapids och därför kontaktade jag John Patrick Rosch, som skriver för Colorado Rapids-sidan på SB Nation. Till skillnad från SvenskaFans får skribenterna på SB Nation namnge sina sidor och Colorado Rapids-sidan går under namnet Burgundy Wave, ett namn som givetvis är en anspelning på Colorado Rapids vinröda tröjor.
Ett stort tack skickas till John Patrick Rosch för att han tog sig tid att ställa upp på intervjun och för hans skull önskar jag Rapids all lycka i helgen då de tar emot Los Angeles Galaxy på hemmaplan. Här kommer intervjun.
Till att börja med, kan du berätta lite grann om din fotbollsbakgrund och hur du blev ett Colorado Rapids-fan?
- Jag spelade fotboll under min uppväxt och fotbollen har alltid varit en central del av mitt liv. Jag har varit på tre olika VM under mitt liv och tycker att det är det bästa uttrycket för sport som finns att se. Att se en fotbollsmatch är så bra en idrottsupplevelse kan bli. Jag har varit ett fan av Colorado Rapids sedan jag flyttade till Colorado under 2003, eftersom de var den lokala klubben och jag hade alltid imponerats av deras passion och hårda arbete.
Vem eller vilka är din/dina favoritspelare i Rapids historia och varför?
- Jag har alltid varit ett stort fan av Matt Pickens, den före detta Rapidsmålvakten, som var förstemålvakt när de vann MLS säsongen 2010. Han var en väldigt passionerad och eldig person som var en ledare på och utanför planen. När han förlorade din position som förstamålvakt 2013 på grund av skada var han en första klassens proffs och gjorde ändå sitt bästa för att hjälpa laget.
Vad har du för tankar om fjolårssäsongen och varför saker och ting gick så dåligt för Rapids?
- Förra året var en katastrof för Rapids. Jag vet inte hur man annars kan uttrycka det. De vann bara nio av 34 matcher och såg vilsna ut under stora delar av säsongen. De hade svårt att göra mål och även svårt att förhindra att släppa in dem. Det var verkligen illa. Varför gick det så dåligt? Jag tror att det var en kombination av fel spelare och en tränare som inte var i sitt rätta element. Rapids hade samlat på sig ett antal åldrande veteraner som inte var redo att jobba hårt och ärligt talat var det många spelare som underpresterade. Med all respekt till tränaren Pablo Mastroeni så var han ingen bra tränare förra året och hade svårt med taktiken och de nyanser som förekommer under matcherna.
Vad tyckte du om Axel Sjöbergs rookiesäsong och vad har du för förväntningar på honom i år?
- Sjöberg hade en riktigt stabil rookiesäsong, men han hade skadeproblem vilket gjorde att han missade en hel del matcher. När han väl spelade såg man inget av den nervositet som man ofta ser hos rookies. Han var samlad och spelade en fysisk typ av fotboll som behövdes i backlinjen. I år förväntar jag mig att Sjöberg tar en ordinarie plats och att han fortsätter att utvecklas.
Kan du nämna någon eller några Rapidsspelare som du tror kan slå igenom i år?
- Eric Miller och Kevin Doyle. Miller hämtades in i en trade med Montreal i februari och han har den snabbhet och skicklighet som krävs för att bidra i offensiven men också förmåga att stänga ned och plocka bort offensiva spelare. Doyle gjorde fem mål för Rapids förra året och kan förhoppningsvis göra minst det dubbla i år. Han har mycket bättre hjälp från spelare runtomkring den här säsongen och det borde kunna hjälpa honom att öka målskörden.
Vad betyder förlusten av Drew Moor för Rapids?
- När man förlorar sin kapten, som är hjärtat och själen i laget, så är det svårt att ersätta. Att tappa Moor är en stor förlust och att ersätta det han bidrog med till Rapids blir tufft. Det finns absolut ledare i det här laget, men Moor hade varit kapten både permanent och på interimsbasis sedan 2012. Han kommer verkligen saknas den här säsongen.
Vill du se Tim Howard komma till Colorado Rapids i sommar, om man tar hans ålder, hans förväntade lön och huruvida en 37-årig målvakt är vad Colorado behöver i beaktande?
- Nej. Att värva Howard vore ett misstag av Rapids. Han är gammal, dyr, ur form och inte än märkbar uppgradering av vad Rapids har idag. Däremot är Howard någon som skulle höja klubbens status och dra mer publik till Dick’s Sporting Goods Park. Supportar glömmer lätt att detta är en affärsverksamhet och en värvning av Howard skulle hjälpa på det affärsmässiga planet.
Om du skulle få plocka en spelare från ett annat lag till Rapids, vem skulle det vara och för skojs skull exkluderar vi alla Designated Players?
- Haha. Ironiskt nog är mitt svar Jermaine Jones och Rapids värvade honom i fredags och inte som en Designated Player. Rapids behövde lite tuffhet på mittfältet och Jones kommer att bidra med det. Även om han missar de första sex ligamatcherna under säsongen på grund av avstängning är han en bra värvning.
Vad tycker du behöver göras för att locka mer folk till Dick’s Sporting Goods Park?
- Rapids måste ge fansen en bra anledning till att komma till arenan vecka ut och vecka in. De senaste två säsongerna har varit så dåliga att det är svårt för den genomsnittlige fotbollssupportern att rättfärdiga en resa till arenan. Rapids hade lägst publiksnitt i MLS och för att det ska förändras måste laget och klubbledningen prestera på en nivå som rättfärdigar en supporter att spendera pengar på Dick’s Sporting Goods Park. Att vinna råder bot på många sjukdomar och Rapids har varit väldigt sjuka de senaste två åren.
Om Rapids ligger i botten av Western Conference i låt säga mitten av juli, tror du att Pablo Mastroeni fortfarande kommer att träna laget då?
- Nej. Jag tror att Mastroeni överlever säsongen och får tid med alla de nya spelarna som har kommit, men ifall Rapids skulle försämra sig från förra året skulle det kunna innebära att han får sparken.
Avslutningsvis, vad är det bästa med staden Denver och vad bör man som besökare se till att inte missa?
- Denver har en väldigt levande och spännande stadskärna, där det finns många pubar och restauranger som passar fotbollssupportrar väl och som är utmärkta sätt att avrunda en Rapidshelg.
