Jämna åttondelsfinaler i Copa Libertadores
Det är fortfarande jämnt i samtliga åttondelsfinaler i årets Copa Libertadores sedan de första matcherna spelats i veckan.
Åttondelsfinalerna i Copa Libertadores rullade igång i veckan med de första matcherna. Det är alltjämt de argentinska och de brasilianska lagen som dominerar men ett par lag, som framförallt SC Barcelona från Ecuador och Jorge Wilstermann från Bolivia, försöker klämma sig in bland de åtta som får spela kvartsfinal. Överlag är det ganska jämnt inför returerna och allt kan fortfarande hända.
Natten mot onsdagen spelades den enda matchen mellan ett lag från Argentina och ett från Brasilien när Godoy Cruz tog emot Grêmio i Mendoza. Ramiro gav gästerna ledningen redan efter 44 sekunder och gjorde därmed det snabbaste målet någonsin i ett Copa Libertadores-slutspel. Trots rivstarten blev det sedermera matchens enda mål. Senare samma natt tog vice argentinska mästarna River Plate ett rejält grepp om matchen mot paraguayanska Guaraní när man vann med 2-0 på bortaplan efter ett mål av Ignacio Scocco och ett av Marcelo Larrondo i vardera halvleken.
Den mest underhållande matchen skulle bli det helbrasilianska mötet mellan Atlético Paranaense och Santos i Curitiba natten mot torsdagen. Hemmalaget tog ledningen redan efter sex minuter men tjugo minuter senare spelade Barcelona-aktuella Lucas Lima fram Kayke som satte 1-1. Tio minuter efter paus utnyttjade Bruno Henrique ett taffligt ingripande av Atlético Paranaenses landslagsmålvakt Wéverton när han petade in 2-1 och mitt i halvleken klackade den forne BK Häcken-anfallaren Kayke in sitt andra mål för kvällen. Éderson, som vann skytteligan i Série A 2013, fick in 2-3 med tjugo minuter kvar och såg därmed till att de rödsvarta fortfarande har chansen att vända underläget.
Samma natt kom de två mest överraskande resultaten med knappa hemmasegrar för ett par mindre lag. SC Barcelona var det klart bättre laget mot de regerande brasilianska mästarna Palmeiras och fick in det välförtjänta målet på tilläggstid sedan bollen, något turligt, letat sig in från distans. Målet gjordes av uruguayanen Jonathan Álvez som fick fira framför hemmapubliken i Ecuadors största stad Guayaquil. Den andra skrällen var att Jorge Álvarez mål i slutet av första halvlek blev matchens enda när uppstickaren Jorge Wilstermann besegrade brasilianska storlaget Atlético Mineiro. Det ska också föras till protokollet att Jorge Wilstermann, till skillnad från många andra bolivianska lag, inte förlitar sig på den höga höjden i lika stor grad eftersom staden Cochabamba "bara" ligger ungefär 2 500 meter över havet.
Just höjden är däremot en viktig faktor när Bolivias mästarlag The Strongest spelar hemma på Hernando Siles i huvudstaden La Páz. Lanús från Argentina var dock nära att bryta den 18 matcher långa trenden av lag som inte lyckats vinna borta mot The Strongest i Libertadores då Nicolás Pasquinis kanonskott tio minuter före paus såg ut att räcka. Diego Bejarano, som spelar högerback i det bolivianska landslaget, såg dock till att få in kvitteringen med ett klackmål på tilläggstid men 1-1 är trots det ett bra resultat för Lanús inför returen.
Natten mot fredagen spelades även ytterligare två matcher. Botafogo hade en på förhand mycket lurig uppgift borta mot det uruguayanska storlaget Nacional, som vunnit Libertadores tre gånger och samtliga gånger även blivit interkontinentala mästare efter att ha besegrat den europeiska motsvarigheten. Botafogos titelskåp är inte på långa vägar lika välfyllt men brassarna kunde trots det vinna med 1-0 borta på Parque Central i Montevideo sedan João Paulo avgjort i första halvlek. Ett mål i första halvlek räckte även när påvens lag San Lorenzo vann borta mot Emelec i Guayaquil. Målet gjordes av Fernando Belluschi, som har ett förflutet i bland annat Olympiakos, Porto, Genoa och Bursaspor.
Samtliga resultat:
Godoy Cruz (Arg) - Grêmio (Bra) 0-1
Guaraní (Par) - River Plate (Arg) 0-2
Atlético Paranaense (Bra) - Santos (Bra) 2-3
SC Barcelona (Ecu) - Palmeiras (Bra) 1-0
Jorge Wilstermann (Bol) - Atlético Mineiro (Bra) 1-0
The Strongest (Bol) - Lanús (Arg) 1-1
Nacional (Uru) - Botafogo (Bra) 0-1
Emelec (Ecu) - San Lorenzo (Arg) 0-1
Returmatcherna spelas 8-10 augusti.
