- -
Japan – Grekland 0-0
En mycket frustrerande 0-0 match där Japan hade chansen men inte tog den. Nu är chanserna att gå vidare från gruppen mycket små.
Zaccheroni valde mycket oväntat att bänka Kagawa till förmån för Okubo och Konno ersatte Morishige i backlinjen, Något oväntat var också att Yuya Osako fick fortsatt förtroende på topp. Han valde också att flytta över Shinji Okazaki till vänsterkanten troligtvis för att ge Yuto Nagatomo lite extra stöd i defensiven.
Japan inledde matchen med en helt annan energi och redan i andra minuten bröt Okubo in från högerkanten och passade Yamaguchi vars skott täcktes av en grekisk försvarare. I den sjunde minuten slog Maya Yoshida en perfekt långboll som Okazaki löpte sig fri på men han lyckades inte ta ned bollen som gick ut till en grekisk inspark.
I den tolfte matchminuten varnades Makoto Hasebe efter att lite för tydligt dragit i en motståndares tröja och ungefär samtidigt började regnet falla. Nio minuter senare kom Osako till ett bra läge och försökte curla in bollen vid den bortre stolpen men den gick strax utanför. Det var den andra möjligheten för honom på kort tid, redan två fler än förra matchen. Okobu som hade börjat bra drogs ner i den 28:e minuten, Keisuke Hondas frispark var bra slagen och målvakten kunde inte hålla den men grekiska försvaret lyckades få bort bollen innan närmaste japan hann fram.
Läget skulle förändras i den 38.e minuten när Katsuranis åkte på sitt andra gula kort när han kapade Hasebe och Japan fick spela med en man mer. Japan fortsatte att dominera bollinnehavet utan att skapa några riktigt farliga chanser. Istället var det Grekland som i den 40:e matchminuten tvingade Kawashima till en jätteräddning på Torosidis skott Efter utvisningen tände Grekland till och Japan verkade dra ner på tempot och halvleksvilan kom bra för att ge Zaccheroni en chans att formera laget efter de nya omständigheterna.
Zaccheroni gjorde ett byte i halvtid då han plockade ut Hasebe och satte in Endo för att få lite mer kreativitet i anfallsspelet. Matchbilden var ganska så väntad med ett Grekland som backade hem och försvarade sig medan Japan fick hålla bollen och försöka skapa målchanser. Japan lyckades inte skapa mer än några farliga frisparkar som dock inte ledde till något. I den 57:e matchminuten var det dags för Shinji Kagawa att komma in istället för Yuya Osako. I samband med bytet satte Zaccheroni upp Okazaki på topp, flyttade över Okubo till högerkanten och Kagawa fick som vanligt ta hand om vänsterkanten. Grekland var inte ofarliga och skapade fyra hörnor i snabb följd, på den tredje tvingas Kawashima göra en riktigt bra räddning vid stolproten.
Japan var nära att göra mål ett fåtal gånger och närmast var det nog när Kagawa spelade fram Uchida som la en perfekt boll till andra sidan av straffområdet där Okubo mötte men inte lyckades träffa det öppna målet. Mycket bra spelat och mycket nära 1-0 till Japan.
Japan fortsatte att dominera och skapa chanser men Grekland försvarade sig bra och nickade bort Japans inlägg utan några större problem. Man flyttade upp mittbacken Yoshida för att kunna hantera inläggen bättre. 89 minuten kontrade Japan mot Okazaki som fick en frispark som Endo slog bra men målvakten var med. 4 minuters tillägg räckte inte för att Japan skulle få hål på Grekland och Japans chanser att gå vidare är nu mycket små. Gruppen avgörs på tisdag klockan 22:00.
