Japan tog tre viktiga poäng
Japan tog tre viktiga poäng mot Syrien och behöver nu bara oavgjort mot Saudiarabien för att gå vidare från gruppen.
Alberto Zaccheroni ställde upp med samma elva som började mot Jordanien i Japans första match.med Maeda på topp framför de tre offensiva mifffältarna Kagawa, Honda och Matsui, Hasebe och Endo bildade det defensiva mittfältet framför fyrbackslinjen bestående av Nagatomo, Konno, Yoshida och Uchida. I målet stod som vanligt Kawashima.
Japan började matchen bäst och dominerade de första tio minuterna. Syrien i sin tur hade problem att få igång sitt anfallspel och i den 35:e minuten kom utdelningen för Japan. Honda drev in i straffområdet och slog bollen snett inåt bakåt mot straffpunkten där Kagawa hann först till bollen och tog med sig den. Han stannade tvärt och fick Syriens målvakt att lägga sig men målvakten var ändå bra med och räddade det efterföljande avslutet. Returen gick ut mitt i banan där Matsui mötte och la upp bollen för Hasebe som avslutade distinkt för 1-0 till Japan. Det var kaptenens andra landslagsmål på 38 matcher för Japan. Efter målet höll Japan spelet uppe och höll ledningen till halvtid.
I andra halvlek spelade Syrien betydligt bättre samtidigt som Japan tappade stora delar av sitt spel. Syriens kvittering kom på straff efter att Kawashima rensat en dålig tillbakapass från Hasebe rakt på en syrisk spelare som i kamp med Konno fick fram bollen mot en fri offsidestående syrian. Kawashima slängde sig för att plocka bollen innan den nådde spelaren men lyckades bara med att dra ner syrianen och domaren blåste straff och visade ut Japans målvakt. Linjedomaren däremot flaggade för offside och japanerna tyckte att det skulle vara avblåst innan straffsituationen. Klart är att domaren ansåg att bollen tog på Konno så att offsiden inte gällde även om repriserna visade att det mycket väl kunde varit syrianen som var på bollen. Maeda byttes ut för att ge plats åt reservmålvakten Nishikawa som inte kunde rädda Khatibs kyliga straff. Efter målet spelade Japan upp sig och sex minuter senare får Japan en straff efter Okazaki sprungits ner i Syriens straffområde. Även här var det inte solklart att det skulle vara straff och det kändes lite som en kompensationsstraff. Honda satte den turligt mitt i målet mellan målvaktens ben och Japan var återigen i ledningen med tio minuter kvar att spela. Även om det blev sju svettiga tilläggsminuter lyckades Japan hålla ledningen och ta en mycket viktig trepoängare.
Efter segern leder nu Japan sin grupp med sina 4 poäng samma som Jordanien har och ett poäng mer än Syrien. Nu räcker det med en poäng mot redan utslagna Saudiarabien i sista matchen för att ta sig vidare från gruppen.
Syrien - Japan 1-2
35′ 0 - 1 M. Hasebe
76′ 1 - 1 F.A. Khatib (straff)
82′ 1 - 2 K. Honda (straff
