Kan Brasilien skrämma bort spöket på Mineirão?
När Brasilien tar emot Argentina i VM-kvalet är det den första brasilianska landskampen på Mineirão i Belo Horizonte sedan 1-7-förlusten mot Tyskland i VM 2014.
Det stundar en mycket intressant omgång i det sydamerikanska VM-kvalet och en av höjdpunkterna är när Brasilien tar emot ärkerivalerna Argentina. Brassarna är för närvarande på uppgång under nye förbundskaptenen Tite, men den skrockfulla nationen måste besegra spöket som måhända fortfarande hemsöker Mineirão i Belo Horizonte, där matchen spelas. Det var där Brasilien förlorade med hela 1-7 mot Tyskland i VM-semifinalen 2014 och detta är första gången laget spelar där sedan dess. På andra sidan väntar ett Argentina som befinner sig i kris. Edgardo Bauza har inte alls lyckats sedan han tog över förbundskaptensposten i somras, trots fina meriter tidigare då han vunnit Copa Libertadores med både San Lorenzo och LDU Quito. Inför omgången ligger Argentina sexa i tabellen och därmed helt utanför en plats till VM.
Matchen mellan Brasilien och Argentina är dock inte den enda toppmatchen i en mycket intressant omgång där de sex främsta lagen i tabellen ställs mot varandra. Kvällen inleds med att Colombia tar emot Chile i Barranquilla. Chilenarna har i efterhand tilldömts segern hemma mot Bolivia med 3-0 sedan gästernas mittback Nelson Cabrera spelat trots att han tidigare representerat Paraguay, vilket inte är tillåtet. Det egentliga slutresultatet blev annars 0-0 och Chiles spel har lämnat en del i övrigt att önska trots hemmavinsten med 2-1 mot Peru senast. Colombia har lyft en del det senaste och är en mycket tänkbar kandidat till nästa VM. Ett gediget stöd väntar i vanlig ordning från de gulklädda läktarna på El Metro.
Uruguay tar emot Ecuador på Centenario i Montevideo och är favoriter på förhand. Framförallt har man lyckats få igång både Edinson Cavani och Luís Suárez, och man har därmed kommit ur det tidigare mönstret där man förlitade sig på att mittbacken Diego Godín även skulle se till att offensiven fungerade. Cavani missar dock denna match, men hoppas kunna vara med mot Chile nästa vecka. Ecuador är som bekant starkare på hemmaplan än borta men ska inte underskattas helt med tanke på att det är ett av få lag någonsin som besegrat Argentina på bortaplan i ett VM-kval, något man lyckades med för ett drygt år sedan.
Derlis González såg till att göra matchens enda mål när Paraguay skrällde och vann borta mot Argentina förra omgången och natonens VM-hopp lever fortfarande till viss grad. Nu tar laget emot Peru hemma på Defensores del Chaco i Asunción, ett lag som måste vinna till varje pris. Peruanerna har det knepigt med generationsväxlingen och det är alltjämt Paolo Guerrero som bär laget på sina axlar. Även en spelare som Yoshimar Yotún från Malmö FF börjar bli rutinerad men inte alls på samma nivå. Peru har visat att man kan skrälla i mästerskap som Copa América men att man är för tunna när det kommer till VM-kval. Det lutar åt att tabellen hängs av i och med denna match.
Bolivia blev av med 2-0-vinsten hemma mot Peru och poängen från 0-0-matchen borta mot Chile efter att man använt sig av en otillåten spelare i form av försvararen Nelson Cabrera. Istället har FIFA tilldömt motståndarna segern med 3-0 i respektive match och därmed är Bolivia och Venezuela rejält på efterkälken i botten. Lagen ställs mot varandra i Maturín i norra Venezuela i en match som främst är av intresse för oss svenskar eftersom Martin Smedberg-Dalence lär spela från start för bolivianerna.
