Krönika: "Det är hans tur nu!"
Världsfotbollen högsta tron har varit ockuperad av två spelare - Lionel Messi och Cristiano Ronaldo - under nästan tio års tid nu. Odiskutabelt har de stått för de mest spektakulära prestationerna, de har vunnit flest titlar och gjort flest mål. Trots att de båda presterat fin fotboll även under 2018 tycker jag att det finns en annan spelare som förtjänar att koras som nummer ett denna gång. Länge har han stått i de båda Ballon d'Or-prenumeranternas skugga(och geografiska närhet), men nu är det dags för det slutliga erkännandet. Världens bästa fotbollsspelare 2018 - jag ger er Luka Modric.
Jag vet vad ni tänker. "Det är lätt att komma med detta resonemang nu när Kroatien tagit sig till final i fotbolls-VM i Ryssland". Ja, jag vet att så är fallet och jag vet att det, vid samtliga av mina argument för hur bra Modric är, går att lägga in en brasklapp för Messi eller Ronaldo. Men i denna ext vill jag försöka frångå det ständiga jämförandet och istället lyfta fram den enskildes fördelar.
Luka Modric har stått för ett vidunderligt bra VM. Som lagkapten och diktator på det Kroatiska mittfältet har han fört sitt land till historiens största fotbollsframgång. På söndagskvällen leder han sitt land in på Luzjniki-Stadion i Moskva. Hur utfallet av matchen blir vågar jag inte sia om, men oavsett historisk kroatisk seger eller en brutalt svidande förlust ska det inte förta något från Luka Modric fantastiska prestationer under VM eller ligasäsongen 2018.
Bemästrar allt - offensivt som defensivt
Ända sedan jag fick upp ögonen för Modric under hans tid i Tottenham, har jag förförts av mittfältarens spelstil. Lugnet, det flytande löpsteget och inte minst förmågan att sätta varje passning till rätt adress - oavsett om det är med insidan eller utsidan av foten. Den nu 32-årige mittfältaren har visat att han är världens bästa på sin position. Som mittfältare - såväl offensiv som defensiv - har han under flera säsonger visat att han bemästrar just både det offensiva och defensiva spelet. Han är fenomenal på att täcka ytor och pressa, inte mindre tongivande är hans förmåga att fylla på bakifrån och ta avslut från distans.
Inte bara målskyttarna ska prisas
Jag vill bestämt hävda att fotboll går ut på mer än att göra mål. Att fotboll går ut på att vinna och att vinst är en direktkonsekvens av mål, är jag fullt medveten om. Men istället för att fokusera på de som oftast står för den sista touchen innan bollen går i mål, borde vi vidga våra vyer och se till prestationen som och föranlett ett nätrassel.
Fotboll går ut på att göra mål, och om vi då ser till vilken spelartyp som förosakar detta, tack vare briljanta prestationer, så är Modric den bästa av dessa. Och därmed, enligt mig och min subjektiva syn på hur fotboll ska utövas, bäst i världen på att spela fotboll.
"Men återigen - varför?"
Jo, för att det är dags nu. Det är dags att inse Luka Modric storhet som fotbollsspelare. Han är förtjänt av det slutliga erkännandet som Ballon d'Or är. Inte av sentimentala skäl, som det när Andres Granqvist fick ta emot "Bragdbollen" för alla de skottäckningar han stod för i dubbelmötet med Italien. Nej, detta är på riktigt. Detta är ett pris Luka Modric förtjänar för att han presterat den bästa fotbollen - bättre än någon annan - under 2018.
Så länge vi kan minnas har det pågått en diskussion gällande vem som är världens bästa fotbollsspelare - och varför. Messi hit, Ronaldo dit. Andra spelare har också kommit på tal när folk fått fealing att lyfta deras prestationer i ljuset. Alla har, och har haft, sina egna åsikter. Somliga uppskattar målskytten, andra försvarsspelaren - vars förmåga att plocka fram en spektakulär och matchavgörande glidtackling kittlar lite extra. Jag vill lyfta Fram Luka Modric. Dels på grund av min subjektiva åsikt, och dels för att jag genuint tycker att han har förtjänat det. Det är hans tur nu!
