Krönika: Rivers guldfrossa öppnade upp för en magisk avslutning
River och Boca har varit, i det närmaste, oskiljaktiga under dom senaste veckorna och har radat upp segrar efter segrar i Superligan. Fram tills denna helg när River plötsligt snubblade till i en, måhända, potentiell guldfrossa. Välkomna till en magisk avslutning av Superligan 2020.
Att River skulle möta en svår motståndare i lördags var väl egentligen samtliga införstådda med. Men efter att ha avverkat Estudiantes på bortaplan utan några synbara problem i den förra omgången, i en match som jag på förhand såg som den svåraste av dom kvarvarande, trodde man nog att Gallardos mannar skulle fortsätta på den inslagna vägen.
Det ska sägas att Crespo och hans Defensa har visat upp ett fint spel under dom fåtalet veckor som den förre storspelaren suttit vid rodret. När Lucero också skickade in 1–0 i lördags på Monumental – hans tredje mål på två matcher – var Defensa på väg mot sin tredje raka seger i ligaspelet. I den andra halvleken räddades dock River av en straffspark som Quintero förvaltade på ett excellent vis till 1–1.
Men fram tills denna tidpunkt hade River enormt stora problem med Defensas offensiva spel. Gång på gång kom bortalaget igenom på Rivers vänsterkant och Milton Casco såg lika förvirrad ut som resten av laget. När Gallardo väljer att spela ett 3-3-2-2-system, som i helgen, så släpper han ganska kraftigt på kanterna och det öppnar givetvis upp enorma ytor. Ytor som Defensa utnyttjade på ett kraftfullt och effektivt sätt. Vid bortalagets 1–0-mål hittade Francisco Pizzini den ytan bakom Casco och slog ett perfekt inlägg som Lucero skickade in förbi Armani i hemmamålet.
Men det var inte enbart bakom Casco som man hade problem i River. Ganska tidigt i matchen åkte Enzo Pérez på ett gult kort och han kämpade något enormt med att försöka hålla ordning på Defensas centrala mittfältare. Samtidigt fungerade ingenting offensivt för hemmalaget när varken Nicolás de la Cruz eller Nacho Fernández lyckades leverera passningar fram till anfallarna Scocco och Pratto. Under matchens första fyrtiofem minuterar skapade egentligen inte River en enda hundraprocentig målchans och 1–0-ledningen för Defensa var i underkant.
När Quintero kom in precis efter pausen var det exakt den injektionen som behövdes för Gallardos lag. Genast fanns kombinationsspelet där igen som gjort River till Sydamerikas bästa klubblag. River tryckte på och Unsain i bortamålet storspelade. Där och då trodde nog dom flesta att hemmalaget skulle få dit ett segermål i slutskedet. Men det blev endast en poäng och med den öppnar det upp sig en enormt spännande och raffinerande avslutning av årets Superliga.
Med en omgång kvar skiljer det endast en poäng mellan River och Boca i tabelltoppen. River snubblade, fick guldfrossa och för oss neutrala åskådare öppnar det upp för en episk avslutning. Argentinas två största klubbar slåss om ligasegern under natten mot söndag klockan 01:00 – vad mer kan man egentligen begära av en avslutning?
