Kuwait - Kina 0-2
En utebliven straff och en utvisning för Kuwait straffade sig när Kina vann med 2-0.
Asian Cup, Grupp A
Kuwait – Kina
I ett halvtomt Al Gharaffa Stadium ställde blåklädda Kuwait och rödklädda (vad annars) Kina upp till kamp för att slåss om tre poäng i grupp A. Det måste ses som en besvikelse från arrangörerna som vill slå publikrekordet från Kina 2004 med 1 020 050 åskådare. Annars var det optimala förutsättningar med 24 grader och skugga, en riktigt fin gräsmatta och australiensisk domartrio redo att skipa rättvisa.
Första halvlek:
Båda lagen ville tidigt ta kommandot och anfalla vilket ledde till fyra hörnor de tio första minuterna. Matchens första varning kom i 11:e minuten och tilldelades helt korrekt kuwaitiern Yaqoub efter en brysk tackling på mittplan. Bara minuten senare skulle Kuwait tilldelats en straff efter att Bader Al-Mutwa sparkats ner i straffområdet av Kinas lagkapten Du Wei. Domaren Williams stod bra till och såg hela händelsen, men valde att fria kineserna. Ett svagt agerande av Williams som inte ökade sina chanser att få en toppmatch längre fram i turneringen.
Matchens första riktigt målchans kom i 21:a minuten efter att Qu Bo tagit ner bollen utanför straffområdet och avslutat på volley. Målvakten räddade bollen snyggt ut till hörna. Men i nästa spelsekvens var han nära att ge kineserna ett ledningsmål när han inte kunde behålla bollen i händerna vid en luftsituation. Situationen avvärjdes dock och de blåklädda kunde andas ut.
Första halvlek präglades av ett fysiskt spel där kineserna var storleken större men drog även på sig fler frisparkar. Domaren tillät det hårda spelet och det skulle straffa sig.
I en närkamp i den 35:e minuten mellan Yang och Masaed Al-Enezi hamnade båda spelarna på gräsmattan där man tilldelade var sin spark mot magen och skrevet. Kinesen delade ut den första sparken vilket domarna inte såg, trots att assisterande domaren bara stod en meter ifrån händelserna. Kuwaitiern Masaed fick däremot det röda kortet från domaren Williams medan kinesen klarade sig helt från repressalier. Williams blev inte direkt populärare bland kuwaitierna efter utvisningen.
Kuwait gjorde ett byte för att organisera om laget som nu bestod av 10 spelare. Ut gick unga Yousef från mittfältet och in kom backen Fahad Awad. Resterande tiden av halvleken spelade båda lagen ut tiden utan att hota målen. Av de fyra övertidsminuterna var Husseins tå nära att få bollen mot mål efter ett bra inlägg, men bollen var aning för brant och gick ut till inspark. Det var det sista som hände första halvlek och lagen gick till halvtidsvilan med några nya blåmärken men inga mål.
Andra halvlek:
Kina gjorde ett byte i halvtid. Ut gick Qu Bo som hade en varning från första halvlek och in kom Schalke04-spelaren Hao Junmin, som lite överraskande hade lämnats utanför startelvan.
Kuwait fick tidigt två målchanser, båda via frispark men kinesiska målvakten lyckades rädda målet båda gångerna. Den andra frisparken var lurig för den såg ut att gå mot straffpunkten men letade sig istället mot mål, där målvakten Zhi räddade bollen på mållinjen.
Mål!
I den 58:e minuten kom matchens första mål. Det var Kinas 21-åring Zhang Lingpeng som efter en misslyckad utrensning sköt ett ganska dåligt skott utanför straffområdet men vad hjälpte det kuwaitierna när bollen tog på en blåklädd spelare och rullade retfullt in i mål. 1-0 Kina!
Direkt efter målet byttes Lingpeng ut till förmån för en annan backkollega i form av Liu Jianye. Man hade precis innan målet förberett ett dubbelbyte men avvaktade nu med det tredje och sista bytet.
Kuwait nr 18 Jarah blev helt korrekt varnad i den 66:e minuten när han fällde inbytte Junmin som kom framrusande mot mål. Den efterföljande frisparken smekte Deng Zhuoxiang snyggt in i målvaktens högra hörn. Den hårda frisparken var för mycket för Nawaf att göra någonting åt, som även tog ett steg åt fel håll när skottet sköts och var således för långt ifrån bollbanan. 2-0 Kina!
Med två mål i baken och tio spelare var det inte mycket som talade för Kuwait. Man bytte in Aziz med 20 minuter kvar istället för Ali Walied i hopp om att sätta press på kineserna. Men Kina backade hem med i princip hela laget och stod rättvända och bara väntade på kuwaitierna, som hade svårt att komma till några avslut.
Zhao Xuri byttes ut med kvarten kvar och in kom Yu Tao, för dagen planens äldsta spelare med sina 30 år.
Publiken på Al Gharaffa Stadium som fram till första halvlek hade bjudit på sång och musik var knäpptysta i sin besvikelse då majoriteten höll på Kuwait. Inte heller den kinesiska delen av publiken gjorde något större väsen av sig, vilket gjorde att man kunde höra skrikande röster runt planen, många av dem från spelarna själva. Lite som en träningsmatch på La Manga.
Kina var ytterst nära att sätta spiken i kistan för Kuwait med ett tredje mål när Rong och Deng samspelade bra utanför straffområdet. Rong fick även till ett avslut men Nawaf i målet lyckades rädda bollen den gången.
Kuwait gjorde sitt sista byte (en Al Enezi mot en annan Al Enezi) med bara minuter kvar av matchen men kuwaitiernas kroppspråk vittnade om att de inte hade några ambitioner att försöka vända matchen. Det enda man mäktade med var ett långskott som den kinesiska målvakten enkelt petade ut till hörna.
Efter fyra övertidsminuter blåste australiensiska domaren Williams av matchen till kineserna glädje.
Matchfakta:
Kuwait – Kina 0-2 (0-0)
Mål: 0-1 Zhang Lingpeng (58), Deng Zhuoxiang (66)
Varning: Qu Bo (Kina), Yaqoub Al Taher, Jarah Al Ateeqi (Kuwait)
Utvisning: Masaed Al-Enzi
Grupp A efter omgång 1:
1. Kina 3p
2. Uzbekistan 3p
3. Qatar 0p
4. Kuwait 0p
Nästa omgång 12/1:
Uzbekistan – Kuwait 14:15
Qatar - Kina 17:15
