Lär känna Atlético Nacional - Nyblivna colombianska mästare
Atlético Nacional från Medellín tog sent på söndagskvällen hem den colombianska efter att ha besegrat Deportivo Cali med 2-0 på hemmaplan och det är hög tid att bekanta oss närmare med en av Colombias mest framgångsrika klubbar.
Fullständigt namn: Club Atlético Nacional S.A.
Smeknamn: Los Verdolagas (Portlakerna), El Verdes y Blanco (De grönvita), El Verde de la Montaña (De gröna från bergen)
Grundad: 7 mars 1947
Stad/Delstat: Medellín/Antioquia
Hemmaarena: Atanasio Girardot (40 943)
Hemsida: www.atlnacional.com.co
Legender: René Higuita, Faustino Asprilla, Andrés Escobar, Iván Córdoba
Kända i Europa: Juan Camilo Zúñiga (Napoli, Italien), Víctor Ibardo (Cagliari, Italien), David Ospina (Nice, Frankrike), Dorlan Pabón (Valencia, Spanien), Juan Quintero (Porto, Portugal)
Stjärnor idag: Juan Pablo Ángel, Juan Valencia, Alexander Mejía, Stefan Medina
Rivaler: Independiente Medellín, Millonarios, América de Cali
Hemmaställ: Gröna tröjor med vertikala vita ränder, vita byxor, gröna strumpor
Bortaställ: Gula tröjor, svarta byxor, gula strumpor
Tredjeställ: Vita tröjor, gröna byxor, vita strumpor
Titlar
Primera A: 13, 1954, 1973, 1976, 1981, 1991, 1994, 1999, 2005-I, 2007-I, 2007-II, 2011-I, 2013-I, 2013-II
Copa Colombia: 2, 2012, 2013
Copa Libertadores: 1, 1989
Atlético Nacional bildades 1947 och var en sammanslagning av de två mindre klubbarna Unión FC och Indulana. En av grundarna var Alberto Villegas Lopera som tidigare varit president i den regionala turneringen Liga Antioqueña del Fútbol och som även hade ett stort handelsföretag som jobbade med att främja idrotten i Medellín genom att bilda en fotbolls- och en basketklubb. Senare utvecklades detta projekt till att stödja all typ av idrottslig verksamhet i Colombia. Året därpå bildades Dimayor, som är namnet på det colombianska fotbollsförbundet, i Barranquilla och snart började man organisera nationella mästerskap.
År 1954 blev Atlético Nacional colombianska mästare för första gången och sedan har man upprepat den bedriften ytterligare tolv gånger. Under 2013 vann man både vår- och höstsäsongen, något klubben även lyckades med 2007. Det är de två enda gångerna det inträffat sedan det nya systemet infördes 2002. Atlético Nacional är även den enda klubb tillsammans med Bogotá-klubbarna Millonarios och Santa Fe som aldrig åkt ur den högsta ligan.
1989 blev man den första colombianska klubben att vinna Copa Libertadores då spelare som René Higuita och Andrés Escobar fanns med i truppen. Det var dessutom första gången en klubb från ett land med kust mot Stilla Havet vann turneringen, något som sedan även Colo Colo (Chile), LDU Quito (Ecuador) och landsmännen i Once Caldas upprepat. När landslaget nådde åttondelsfinal i VM i Italien året därpå dominerades truppen av spelare från Atlético Nacional.
Laget spelar i grönt och vitt som även är färgerna på såväl Medellíns som delstaten Antioquias flaggor. Hemmaarenan heter Atanasio Girardot och är döpt efter en colombiansk revolutionsledare. Den rymmer drygt 40 000 åskådare och delas med lokalkonkurrenterna Independiente Medellín och matcherna dem emellan kallas El Clásico Paisa. Två andra stora rivaler är Millonarios från Bogotá och América de Cali.
Just nu är Atlético Nacional inne i en ny storhetstid och de senaste åren har man dominerat i de inhemska turneringarna, med tre ligatitlar och två cuptitlar på tre år. Den gamle Aston Villa-ikonen Juan Pablo Ángel har återvänt men han har trots sitt fina rykte inte varit självskriven i laget. Istället har det varit anfallskollegan Jefferson Duque som stått för målen och i övrigt får landslagsmittfältaren Alexander Mejía ses som en av lagets stora stjärnor. Tränare Juan Carlos Osorio har även en stor backtalang att tillgå i form av 21-årige Stefan Medina.
Det blir onekligen intressant att följa Los Verdolagas i vårens Copa Libertadores där man hamnat i "dödens grupp" tillsammans med Newell's Old Boys från Argentina, Grêmio från Brasilien och vinnaren mellan bolivianska Oriente Petrolero och uruguayanska Nacional de Montevideo.
