Krönika: Boca med kniven mot strupen
Om inte La Bombonera exploderar ikväll kommer den aldrig att göra det. I kväll spelar inte bara föreningen och supportrarna för sin överlevnad i denna turnering. Presidenten, tränaren och alla runt om klubben har kniven på strupen, ikväll är det allt eller inget som gäller för Boca – orkar man, kan man och kommer man att lösa detta?
Det finns tillfällen i historien där allting är upplagt för framgång, guld och gröna skogar. Men samtidigt finns det också tidpunkter då allt ställs på sin spets och där det gäller att välja väg. Boca har vunnit Copa Libertadores sex gånger i historien – senast 2007. Man har varit i final elva gånger – senast i vintras då man, som bekant, förlorade mot River Plate i den stökiga finalen som spelades i Madrid. På 70-talet hette hjältarna Hugo Gatti, Darío Felman och tränades av Juan Carlos Lorenzo. På 00-talet var det Carlos Tevez, Juan Roman Riquelme och Rodolfo Arruabarrena – tränandes av Carlos Bianchi.
En enda spelare i dagens Boca har vunnit Copa Libertadores tidigare under sin karriär och det är Carlos Tevez. I afton gör han förmodligen sitt sista Superclásico i karriären – igår var det på dagen 18 år sedan han gjorde sina första minuter i Boca-tröjan. Tillsammans med sina medspelare ska han försöka vända på steken mot Sydamerikas bästa fotbollslag.
Tränaren Gustavo Alfaro har fått utstå mycket spott och spä dom senaste veckorna efter att först förlorat mot River i Copan och nu senast i helgen mot Racing Club på hemmaplan. Att hans spelidé är dödsdömd och att laget saknar allt vad kreativitet offensivt heter har varit dom största orsakerna till kritiken. Och visst kan man delvis hålla med. Boca har och har haft stora problem att skapa farliga målchanser under säsongen såhär långt. Ett stort problem har legat i att man inte fått den utväxlingen man hoppats på vad det gäller stortalangen Jan Hurtado som kom ifrån Gimnasia inför säsongen. Lägg därtill att både Mauro Zárate och Ramón Ábila har varit skadade i omgångar och aldrig riktigt lyckats komma i toppform.
Ábila lär spela ikväll och detta trots att han inte spelat på flera veckor. Alfaro är just nu så pass desperat att han kommer chansa på en halvskadad anfallare. Han är givetvis fullt medveten om att skulle han förlora ikväll är hans dagar i Boca räknade. Bredvid Ábila lär Tevez spela och även om Carlitos är långtifrån den spelaren han en gång varit, och det faktum att han inte spelat på flera veckor, är han den ende spelaren som på allvar vet vad som krävs i afton för att genomföra ett mirakel.
Ikväll spelar Boca för så pass mycket mer än bara sin överlevnad i Copa Libertadores. Man spelar för hela säsongen, för både tränaren och presidentens fortsatta existens och för att bevara det sista lilla halmstrå av värdighet man har kvar mot River Plate. Att förlora en Copa Libertadores-final mot sin värsta rival är extremt plågsamt, att åka ur två år i rad mot samma rival samtidigt som dom mycket väl kan vinna sin andra raka titel hade varit förödande. Efter ikväll kan Boca bara vara ett fragment av det dom tidigare varit. Ikväll är matchen värd så mycket mer än bara nittio minuters fotboll – Ikväll står livet på spel.
Orkar Boca vända?
Fotnot: Matchen spelas i natt klockan 02:30.
