Argentina-bloggen: Nu är det skarpt läge i Copa Libertadores och Sudamericana
Både Copa Libertadores och Sudamericana går in i slutskedet och det är nu allt ska avgöras. Argentina har lag representerade i båda turneringarna och det är nu det gäller att kliva fram och skapa historia.
I Copa Libertadores så är både Boca Juniors och River Plate kvar i turneringen. Dom kommer båda att ställas mot brasilianska motståndare i sina respektive semifinaler – Boca möter Palmeiras och River möter Grêmio. Det dom slåss för är inte enbart avancemang till en final i kontinentens största turnering, utan också möjligheten till århundradets mest episka final. För det är ju faktiskt så att skulle både River och Boca vinna sina semifinaler så får vi ett galet dubbelmöte mellan dom två ärkerivalerna som ska besluta vem som är bäst i Sydamerika. Jag kan bara föreställa mig hur hela Argentina kommer koka ifall detta blir verklighet.
Men innan dess så finns det såklart en del som ska göras. För motståndarna som väntar är inga duvungar i dessa sammanhang. Grêmio är regerande mästare i Copa Libertadores och ser ruskigt starka ut även om ligaspelet har gått sådär. Palmeiras känns som den svåraste nöten att knäcka av dessa två då man just nu kör över allt som kommer i dess väg. I den inhemska ligan så leder man serien ganska så bekvämt efter ytterligare en seger i helgen.
Ikväll, eller rättare sagt i natt, så är River först ut med sin match mot Grêmio – och visst är det något speciellt med Copa Libertadores-slutspelsmatcher på Estadio Monumental i elljuset. En stadion som i vanliga fall är ganska så gles då man har svårt att fylla upp den till serielunksmatcher lär vara fylld till bristningsgränsen ikväll. Det finns också en hel del positiva besked för River, trots förlusten i lördags mot Colón. Pity Martínez ska vara spelklar och går rakt in på mittfältet. Samma sak gäller för målvakten Franco Armani – detta är två spelare som varit bärande i Gallardos lagbygge och det är givetvis skönt att kunna ha dom spelklara igen. Annars verkar det inte som att Pratto startar utan får börja på bänken.
Förmodad startelva för River:
Armani
Montiel Maidana Pinola Casco
Quintero Ponzio Palacios Pity Martínez
Scocco Borré
River har haft en ganska så övertygande väg till semifinalen. Man gick obesegrade genom gruppspelet innan man slog sig förbi både Racing Club och Independiente i slutspelet. Dock ska det poängteras att i båda dessa dubbelmöten så började River på bortaplan och fick därmed fördelen att avsluta på ett kokhett Monumental. Nu blir det annorlunda och det ska bli intressant att se hur man tacklar just den förändringen. Grundidén måste ligga i att hålla nollan men samtidigt skulle ett 0–0 resultat långt ifrån vara optimalt. Med det sagt så tror jag att vi kommer få se ett River Plate som inte kommer gå på stenhårt i början utan det lär nog bli ganska så avvaktande. Gallardo är väl medveten om kvalitén som finns i fjolårsmästarna från Porto Alegre.
Men det finns svagheter i bortalaget och då främst i försvaret som släppt in en del onödiga mål på sistone. Grêmio förlorade faktiskt mot Bocas motståndare Palmeiras för bara två veckor sedan med 2–0. Jag tycker att River ska ha en god chans att ta sig vidare ifrån detta dubbelmöte. Grêmio är bra men inte alls lika bra som under föregående säsong. Dessutom brukar River vara som bäst när det verkligen gäller och Gallardos mannar älskar matcher som dessa.
Vad ska man säga om Bocas match imorgon då?
Av allt att döma så kan Tevez mycket väl bli lämnad utanför truppen helt och hållet. Något som skulle skapa en del turbulens då han dessutom bara fick spela tio minuter under helgen som var. Han är uttagen i 20-mannatruppen men två ska bort på matchdagen så det ska bli intressant att se ifall han får plats. Samtidigt ser det ut som att Ábila hoppar in i anfallet och lämnar Benedetto på bänken. Boca känns lite som att man just nu famlar efter en form som inte riktigt finns där. Samtidigt har man, enligt mitt tycke, Sydamerikas bästa trupp med klasspelare i varje lagdel. Jag stack också ut hakan inför säsongen och tippade Boca som mästare i Copa Libertadores – något jag fortsatt står fast vid även om jag börjar tveka lite. Men ett tips är ett tips och det ska man hålla fast vid oavsett.
Barros Schelotto har en hel del att fundera på vad det gäller anfallet. Ramón Ábila har visat sig vara väldigt bra i Copa Libertadores den här säsongen så det vore nästa dumdristigt att inte starta med honom. På den andra kanten lär Pavón starta och Zárate tar plats central. Pavón har inte haft sin bästa säsong utan letar fortfarande, precis som hela laget, efter toppformen. Kanske har hypen kring honom från föregående säsong och VM-spelet frestat på psyke en aning?
Längre ner i banan så kan Barros Schelotto glädjas åt att få tillbaks två viktiga kuggar – Nahitan Nández och Wilmar Barrios lär starta på tremannamittfältet tillsammans med Pablo Pérez. Både Nández och Barrios har varit väldigt viktiga för Boca i årets Copa Libertadores och med all respekt för Almendra så är han inte riktigt på den nivån än.
Förmodad startelva för Boca:
Rossi
Jara Izquierdoz Magallán Olaza
Nández Barrios Pérez
Pavón Zárate Ábila
Boca lär få fullt upp med Palmeiras offensiva pjäser. Deyverson, Willian Gomes och Bruno Henrique är alla toppklasspelare som kommer skapa problem för Boca. Att Palmeiras just nu är inne i en väldigt fin form gör också att detta blir Bocas i särklass tuffaste match under denna säsongs turnering. Precis som River så börjar man på hemmaplan och det gäller att inte släppa till för stora ytor på La Bombonera.
**
Om vi lämnar Copa Libertadores för en stund och fokuserar på Copa Sudamericana istället så ser vi att Argentina även där har ett lag som ser ut att ha ett hyfsat utgångsläge.
Defensa y Justicia har tagit sig hela vägen till kvartsfinal genom att ha slagit ut Banfield, ecuadorianska El Nacional och colombianska América de Cali. Återigen har den lilla klubben lyckats med något som inte borde vara möjligt. Men det roliga med Sudamericana är att eftersom det är dubbelmöte redan från början så finns det en god möjlighet för vilket lag som helst att nå långt. Defensa har också turen att innehava en av Argentinas främsta tränare i Sebastián Beccacece.
Nu väntar förmodligen det svåraste motståndet såhär långt när colombianska Junior står för motståndet. Junior ligger just nu på en sjätteplats i den inhemska serien och har redan slagit ut två argentinska lag – Lanús och Colón. Där finns också ytterligare en Argentina-koppling i deras lag. Anfallare Teófilo Gutierrez, med ett förflutet i River Plate och Central, spelar centralt i tremannaanfallet och även om han inte är riktigt lika bra som under tiden i den argentinska ligan så är det fortfarande en fullt duglig anfallare.
Defensa fick en skön uppladdning i helgen när man besegrade Talleres på hemmaplan i en match som man dominerade rätt så kraftigt. Detta gör också att man klättrat upp på en fjärdeplats i ligan vilket är otroligt starkt – framförallt med tanke på att man har spelat två matcher mindre än övriga lag.
Till skillnad från River och Boca så börjar Defensa på bortaplan vilket kan vara till deras fördel. Tränare Beccacece säger såhär inför matchen:
”Vi kommer att möta ett av dom bästa lagen i denna turnering. Fokus inför torsdag är att laget ska fungera så bra som möjligt. Dom har växt otroligt mycket som lag och är nästan 100-procentiga på hemmaplan. Vi vet om att klimatet med luftfuktigheten som följd kommer bli jobbigt men vi måste göra det bästa utav det hela”.
Defensa har en del skadeproblem men det ska ändå vara möjligt att ställa ett slagkraftig lag på planen, natten mot fredag.
**
Avsparkstider i Copa Libertadores är: River – Grêmio, 02:45 natten mot onsdag. Boca Juniors – Palmeiras, 02:45 natten mot torsdag.
Avsparkstid i Copa Sudamericana: Juniors – Defensa y Justicia, 01:45 natten mot fredag.
