Lucas Barrios mål tog Grêmio närmare cupfinal
Regerande mästarna Grêmio tog sig ett steg närmare en ny cupfinal när Cruzeiro besegrades med 1-0 på hemmaplan.
Copa do Brasil har nått fram till semifinalerna och de regerande mästarna Grêmio är fortfarande kvar i turneringen med chansen att som första lag någonsin försvara en brasiliansk cuptitel sedan första upplagan avgjordes 1989. Med fem titlar är Grêmio sedan tidigare mesta mästare. Det sista hindret inför finalen är Cruzeiro och i den andra semifinalen ställs Botafogo mot Flamengo i det hett Rio-derby. De första matcherna spelades natten mot torsdagen.
Den paraguayanske landslagsanfallaren Lucas Barrios, som dock är född och uppvuxen i Argentina, skulle få huvudrollen i matchen på Arena do Grêmio. I den första halvleken hade han en riktigt vass nick som Cruzeiros erfarne målvakt Fábio hann ned på för att rädda. Strax före paus kom dock målet som skulle bli matchens enda när Barrios förvaltade en målvaktsretur från nära håll. Anfallaren med förflutet i bland annat Borussia Dortmund och Montpellier såg därmed till att Grêmio står med ena foten i finalen inför nästa veckas retur på Mineirão i Belo Horizonte.
På Engenhão i Rio de Janeiro välkomnades lagen av ett fantastiskt mosaiktifo från Botafogos supportrar. Matchen skulle dock mestadels handla om gästerna Flamengo som vaskade fram de hetaste målchanserna. I första halvlek fick colombianske anfallaren Orlando Berrío ett gyllene läge från nära håll men Botafogos målvakt Gatito lyckades rädda med högra axeln. Efter paus hade sedan Diego en vass frispark som dock gick i ribban. Med tio minuter kvar stod Flamengos målvakt Alex Muralha för en eftersläng i samband med en duell med argentinske försvararen Joel Carli, varpå domaren valde att visa ut bägge två. Att döma av reprisbilderna var detta domslut mycket hårt åt bägge håll. Det resulterade i att Flamengos unge anfallstalang Vinícius Júnior fick bytas ut mot målvakten Thiago drygt fem minuter efter att han hoppat in. Matchen slutade senare 0-0.
Returerna avgörs natten mot torsdag nästa vecka.
