Zamalek - Raja 3-1 (Agg. 4-1): Det blir derby i finalen
Zamalek vände och vann returmatchen mot Raja och är klart för final i CAF Champions League. Där väntar ärkerivalen Al Ahly.
Efter att semifinalreturen mellan Zamalek och Raja blivit uppskjuten två gånger på grund av Covid-19 i Rajas lag, var det på onsdagen äntligen dags att utse det andra finallaget i CAF Champions League. Matchen spelades inför tomma läktare på Cairo International Stadium. Zamalek hade fått tillbaka tunisiske stjärnan Ferjani Sassi, som fanns med från start, men saknade mittfältaren Youssef Ibrahim på grund av knäskada. I Raja var det mest anmärkningsvärda att Mohamed Bouamira ersatte ordinarie målvakten Anas Zniti, som var hemma i Casablanca med Covid-19.
Eftersom Zamalek vunnit första matchen med 1-0 var Raja tvungna att vinna och de gröna inledde som väntat med att dominera bollinnehavet och anfalla. Mittfältaren Omar Arjoune hade en farlig nick på frispark efter tio minuter, som Mohamed Abou Gabal fick sträcka sig för att rädda. Mitt i halvleken fick Abou Gabal vara på tårna igen då Rajas kapten Mouhchine Moutouali fick på ett lurigt skott från sin högerkant som var nära att leta sig in vid främre stolpen via en försvarare.
Raja fortsatte att ha mycket boll men man saknade skärpa i avsluten. Eftersom man hade svårt att ta sig igenom Zamaleks försvar tvingades man skjuta från distans och då hade Abou Gabal inga svårigheter. Zamalek hade inte många farligheter att prata om men marockanen Achraf Bencharki, som gjorde målet i första matchen, samt Zizo, var de mest aktiva av de offensiva spelarna. Det var mållöst i paus.
Den andra halvleken var bara ett par minuter gammal när Rajas kongolesiska anfallaren Ben Malango fick på ett lågt skott från distans som Abou Gabal inte kunde nå. 1-0 till Raja och 1-1 totalt. Därmed var det helt jämnt och upplagt för en rafflande avslutning.
Målet fick Zamalek att flytta upp sina positioner något och framförallt matade man inlägg mot straffområdet. Dessa nickades dock oftast undan, och för det mesta var det fyrtornet Badr Benoun som gjorde det. Redan före matchen stod det klart att Benoun gjorde sin sista match för Raja, eftersom han på torsdagen ansluter till sin nya klubb Al Ahly, som är Zamaleks ärkerivaler.
Vid omkring en timmes spel gav Zamaleks offensiv utdelning. Efter att flera avslut blockerats fick Ferjani Sassi på ett distansskott som gick in via stolpen. Den tunisiske landslagsmannen, som bland annat gjorde mål på straff mot England i VM 2018, visade att han gjorde en skillnad när han var tillbaka i laget, jämfört med första matchen. Målet följdes av stora protester från Rajas spelare som menade att någonting skulle granskats av VAR. Det är oklart vad. Den senegalesiske domaren Maguette N'Diaye godkände det emellertid utan granskning.
Precis som i den första matchen spelade Zamalek säkert efter att man fått in sitt första mål. Raja kom aldrig till några riktigt farliga chanser och istället nickade Mostafa Mohamed in 2-1 med fem minuter kvar av ordinarie tid. Trots att matchen då var punkterad kunde Ferjani Sassi några minuter senare slå en långboll i djupled där Mohamed satte sitt andra mål bakom ett överspelat försvar. Återigen följdes målet av protester från Rajas spelare som ansåg att det var offside, men reprisbilderna visade att Mohamed var på rätt sida.
Marockanen Achraf Bencharki såg sedan ut att ha gjort ytterligare ett mål men det dömdes bort. Zamalek vann ändå med totalt 4-1 och nu väntar således ett Kairo-derby mot Al Ahly i finalen av CAF Champions League, som dock spelas i Alexandria den 27 november.
Zamalek - Raja 3-1 (Agg. 4-1)
Mål: 0-1 Malango (47), 1-1 Sassi (61), 2-1 Mohamed (85), 3-1 Mohamed (88)
Zamalek (4-3-3): Abou Gabal; Eid, Alaa, Mahmoud Hamdy, Gomaa; Hamed (Shikabala, 90+2), Gaber, Sassi; Bencharki, Zizo, Mohamed (Kassongo, 90+3)
Tränare: Jaime Pacheco
Raja (4-2-3-1): Bouamira; Madkour (Achchakir, 75), Warfali, Benoun, Ngah; Arjoune (Ngoma, 65), El Wardi (Al Makaazi, 71); Rahimi, Hafidi, Moutouali (Benhalib, 65); Malango
Tränare: Jamal Sellami
Domare: Maguette N'Diaye (Senegal)
