Med vibbar från 2014
Premiären mot Schweiz lämnade en del i övrigt att önska för brasiliansk del och man kan fråga sig hur mycket som egentligen hänt på fyra år.
Inför VM har det pratats mycket om "det nya brasilianska landslaget" som ska ta världen med storm och revanschera sig för fiaskot i hemma-VM för fyra år sedan. De diskussionerna har varit högst befogade sedan laget under Tite gjort processen kort med de allra flesta motståndarna. Till och med när brassarna var klara kvalgruppssegrare hemma mot ett Chile piskat att vinna i oktober förra året vann laget med klara 3-0. Det har funnits anledningar att hoppas på brasiliansk framgång.
Gårdagens oavgjorda premiär mot Schweiz var på intet sätt något stort fiasko. Schweizarna har ett lag med stor individuell klass, de presterade ett fint försvarsspel och var även giftiga framåt. Det är inte första gången Brasilien öppnar ett VM svagt spelmässigt, även om man trots allt brukar vinna sina premiärmatcher. Schweiz blev igår första lag att ta poäng i en premiär mot Brasilien sedan Sverige gjorde det 1978.
Det finns dock några detaljer som ger fog för oro. För hur mycket har egentligen förändrats sedan 2014? Trots att laget uppträtt som ett starkt kollektiv under de senaste två åren, där Tite fått ihop en trupp där alla jobbar för varandra, var känslan att när VM väl kom igång var det i stort sett ingenting. Visst slapp vi se gråtande brassar som nästan var kritvita i ansiktet när nationalsångerna spelades, men mycket annat var sig likt. Exempelvis pressen på enskilda spelare.
2014 handlade i stort sett allt om Neymar. Han skulle bli frälsaren som skulle kamma hem det sjätte VM-guldet åt folket. Sedan skadade han sig i kvartsfinalen varpå hans lagkamrater höll upp hans tröja under nationalsångerna mot Tyskland som om han vore en övermänsklig ande, och sedan gick det som det gick. Framförallt under andra halvlek mot Schweiz var det i stort sett samma visa.
Neymar visade stundtals prov på fin teknik och fintade bort en och annan försvarare. Han dribblade och sköt och var också hårt bevakad och gick i backen flera gånger. På den andra kanten, till höger, hände absolut ingenting offensivt. I mitten hade Gabriel Jesus och Philippe Coutinho det tungt. Allt handlade återigen om att spelarna tycktes tänka: "Ger vi bollen till Neymar så ordnar det sig".
Neymar såg ut att bli lite trött på slutet, troligtvis till följd av att han inte riktigt är i form efter skadan. Han fick dra ett tungt lass denna kväll och det räckte bara till en poäng. Det finns fortfarande stora frågetecken kring vem som ska hjälpa till att dra lasset. Coutinho gjorde ett fantastiskt mål men försvann efter paus. Gabriel Jesus lyckades inte få en enda het målchans och även om det blev något bättre när Roberto Firmino kom in så såg det trubbigt ut framåt överlag. Willian gjorde en sällsynt dålig landskamp och är inte den matchvinnartypen laget behöver. Paulinho, Casemiro och Fernandinho? Knappast, att döma av hur det såg ut igår.
För vissa lag fungerar det att förlita sig på en spelare. Cristiano Ronaldo ledde Portugal till EM-guld 2016 och Lionel Messi, som förvisso inte vunnit någonting med Argentina, sköt på egen hand sin nation till VM. Men Neymar är ingen Ronaldo eller Messi. Han är ingen ledartyp. Han är för korkad för det. Tite måste se det och göra en del förändringar inför matchen mot Costa Rica. Få laget att jobba som den kollektiva ångvält som krossat allt motstånd i ett par års tid. Det är upp till bevis.
