Mexiko - från dröm till mardröm
Det fanns en tid då Brasilien var givna favoriter mot Mexiko men numera har mexikanerna blivit något av ett mardrömsmotstånd.
För att inleda berättelsen om Brasiliens mexikanska spöke får vi gå tillbaka till 19 juni 2005. Mexiko hade länge varit lite av ett drömmotstånd för Brasilien. Brassarna hade vunnit samtliga tre VM-matcher lagen emellan med en total målskillnad på 11-0. Samtliga gånger Brasilien mött Mexiko i VM var i den första gruppspelsmatchen. Vinsterna var i tur och ordning 4-0 på Maracanã i Rio de Janeiro 1950, 5-0 på Charmilles Stadium i Genève 1954 och 2-0 på Estadio Sausalito i Viña del Mar 1962. Sedan kom alltså Confederations Cup 2005 och ändrade på allt.
Det går att skylla på att Confederations Cup är ett "för-VM" och lite av en träningsturnering. Men för Mexiko var det en stor sak att möta Brasilien, som då var regerande världsmästare, i Hannover. Bägge lagen hade vunnit sina inledande matcher. Mexiko hade slagit Japan med 2-1 och brassarna hade besegrat grekerna med klara 3-0. Jared Borgettis mål en kvart in på andra halvlek skulle se till att Mexiko vann mot Brasilien med 1-0 och i slutändan tog hem gruppen. Förvisso tog brassarna sedan hem turneringen efter finalseger med 4-1 mot Argentina men det mexikanska spöket hade vaknat.
Nästa stora match var OS-finalen i London 2012. Brasilien hade dominerat såväl gruppspel som slutspel och spelare som Neymar, Oscar och Leandro Damiao hade visat storform. Allt talade för att laget skulle fylla troféskåpet med den enda titel som saknades, nämligen ett olympiskt guld. Så blev det inte. Två mål av Oribe Peralta såg till att Mexiko tog nationens största titel någonsin och vann finalen med 2-1. Hulks reducering på tilläggstid visade sig vara betydelselös.
Till sist var det också Mexiko som stod för motståndet i den andra gruppspelsmatchen i VM 2014. Då stod framförallt målvakten Guillermo Ochoa, som av allt att döma kommer finnas mellan stolparna även på måndag, för en strålande insats när mexikanerna klarade 0-0 mot en krampaktigt spelande värdnation i Fortaleza.
Det mexikanska spöket lever ännu och det är på intet sätt ett drömmotstånd Brasilien fått i åttondelsfinal. Lever det vidare även framöver?
