Mexiko vann över Italien!
Mexiko lirade suverän fotboll och spöade de regerande världsmästarna med 2-1. Alla farhågor vi hade inför matchen är som bortblåsta och nu känns det helt plötsligt som att det här kan bli ett riktigt kul VM!
Kvällens match var Mexikos sista träningsmatch innan VM och inför mötet hade nog de flesta väntat sig en hedersam förlust. I träningsmatcherna innan mot England och Holland hade det ju blivit torsk trots bra spel, mycket på grund av Mexikos oförmåga att sätta sina chanser. Men ikväll rasslade det till två gånger i nätmaskorna bakom Buffon.
Matchen
Mexiko ställde upp med vad som förmodligen blir startelvan i VM, möjligtvis att kanske en eller två spelare byts ut till dess. Oscar “Conejo” Peréz fick tidigare i veckan tröjnummer 1 och precis som många hade befarat fick han vakta målet i kvällens match. Att 37-åringen ens fick en plats i Aguirres VM-trupp var i sig förvånande, Conejo hade nämligen inte varit aktuell i landslaget på flera år. Att han nu dessutom verkar ha petat den tidigare givna och unge Guillermo Ochoa är inget mindre än en jätteskräll. I vilket fall gjorde inte Peréz någon dålig match ikväll, men någon stjärnmålvakt är han knappast och räkna med att Aguirres beslut kommer bli starkt ifrågasatt i Mexiko.
Maza Rodríguez och Ricardo Osorio spelade mittbackar och Paul Aguilar tog hand om högerkanten medan Carlos Salcido lirade till vänster. Rafael Márquez spelade återigen i sin nya roll som defensiv mittfältare alldeles framför backlinjen. Valet att flytta upp Márquez har fungerat väldigt bra då det tillåter Gerardo Torrado och i synnerhet Efraín Juárez att lira betydligt offensivare än vad vi är vana vid att se dom göra.
I anfallet lirade Giovani dos Santos till höger, och Carlos Vela till vänster. Högst upp hittade vi, som vanligt numera, Chicharito Hernández. De tre har en snittålder på cirka 22 år och Aguirre valde alltså att förpassa både Andrés Guardado och veteranen Cuauhtémoc Blanco till bänken.
Italienarna ställde upp med bästa möjliga lag med stjärnor som Buffon, Cannavaro, Pirlo, DeRossi, Iaquinta och Gilardino.
Första halvlek
Under matchens första minuter såg spelet darrigt ut från mexikanerna och redan i den andra minuten hade Italien en jättechans på hörna som Peréz räddade. Men så från ingenstans i den sextonde minuten fick den för kvällen fenomenale dos Santos tag på bollen. Han accelererade på högerkanten och skickade iväg att perfekt inlägg mot straffområdet där Vela och Chicharito stormade fram. Den ensamme italienske mittbacken försökte täcka Chicharito, så istället hamnade bollen rakt framför fötterna på Vela som mycket snyggt rullade in ledningsmålet. Målet var väldigt viktigt för Arsenalspelaren som fram tills idag hade bränt på tok för många lägen i träningsmatcherna.
Under resten av halvleken var det Mexiko som höll i taktpinnen och Chicharito hade ett farligt skott som räddades av Buffon. Italienarna skapade inte mer än ett par halvchanser och det var påtagligt hur ställda man var av det fina spel som motståndarna visade upp.
I de tidigare träningsmatcherna mot England och Holland hade Mexiko endast lyckats visa upp bra spel i en halvlek, och man undrade om allt skulle fallera efter paus.
Andra halvlek
Men det visade sig inte vara någon fara alls och snarare lirade man ännu bättre under de sista 45 minuterna än under de första. Rafael Márquez gick ut i paus och in kom istället den offensive Pablo Barrera. Och redan efter en minuts spel hade Barrera ett jätteläge att göra 2-0. Den unge mittfältaren, som ikväll spelade till vänster, kom helt fri med Buffon efter slarv av det italienska försvaret. Han lobbade över Buffon men tyvärr också förbi målet och bollen slank ut ett par meter från den vänstra stolpen.
Mexiko fortsatte sedan att hålla i bollen, och förutom ett par kontringar som det mexikanska försvaret tog hand om hade Italien ingenting. I den 56e minuten tog sig Vela förbi på vänsterkanten och fälldes fult bakifrån i straffområdet. Det var solklar straff men som vanligt hade Italien domaren med sig och han valde att fria. Vela hade också ett par farliga skott och hans samarbete med Chicharito fungerade utmärkt. Den sistnämnde hade även han en jättechans att avgöra när han fick öppet mål efter att ett inlägg från vänsterkanten från just Vela hade ställt honom helt ensam med målvakten. Dock lyckades Chicharito på något vänster fumla till det och missade bollen när han skulle skjuta.
Återigen började Mexiko sumpa chanser, och trots det fina spelet brukar sådant straffa sig mot lag som Italien.
Men idag vägrade mexikanerna att ge upp och i 84e minuten var det avbytarna Alberto Medina och Cuauhtémoc Blanco som grejade vad som kom att bli segermålet. Blanco lobbade snyggt bollen över hela den italienska backlinjen som bara kunde se på när Medina, helt fri på högerkanten, sprang in framför mål och dundrade in 2-0 bakom Buffon.
Trots den betryggande ledningen fortsatte Mexiko att skapa chanser framåt mot det minst sagt virriga italienska försvaret. Dock spelade man kanske lite för självsäkert och i 88e minuten kunde italienarna reducera efter tumult och misslyckade rensningar i straffområdet.
Italienarna hade sedan ett par frisparkar som inte resulterade i någonting och 2-1 stod sig matchen ut.
Sammanfattning
Den första segern någonsin över Italien var ett faktum och det var otroligt imponerande att se hur bra Mexiko spelade ikväll. Försvaret gjorde knappt ett enda misstag. Innermittfältet sög upp varenda boll och styrde spelet från början till slut. På kanterna gick det blixtsnabbt och man kom gång på gång till livsfarliga inlägg. Anfallarna sumpade en del, men man satte två mål, och i synnerhet att Vela fick göra ett av dom var oerhört viktigt.
Den enda lagdel som kan och bör ifrågasättas är målvakten. Visserligen stod Peréz för en bra räddning i början av matchen, fina utsparkar och lugnade ner försvaret när det hettade till. Men samtidigt gjorde han några riktigt tveksamma utrusningar på Italiens hörnor, och mot en motståndare i bättre form än dagens straffar det sig. Som sagt hade nog de flesta hellre sett Guillermo Ochoa i målet, men nu är det som det är och det är bara lita på att Aguirre vet vad han gör.
I vilket fall var det en grym match av Mexiko och spelar man så här i Sydafrika kommer det bli ett grymt VM!
