MLS-elvan, del II: Amerikaner utan spelade landskamper
Johan Dykhoff tar ut en MLS-drömelva med amerikanska spelare som inte har spelat någon landskamp.
Tidigare i veckan inledde jag en ny artikelserie där tar jag tar ut någon form av drömelvor med MLS-spelare baserat på olika kriterier. Varje elva ska alltså väljas enligt ett särskilt kriterium. Förra gången var kriteriet att spelarna skulle vara 25 år eller yngre och den här gången ska spelarna vara amerikaner och inte ha spelat någon landskamp på någon nivå, alltså från A-landslag och nedåt. Jag hade tänkt ha med Andrew Jacobson från New York City FC på innermittfältet, men så visade det sig efter lite forskning att han har spelat landskamper i futsal så då gick han bort.
Ifall man tycker att de spelare som jag har valt är helt uppåt väggarna fel, eller som jag rentutav har råkat ta ut en spelare som har gjort en landskamp på någon nivå, så kan detta påtalas i kommentarfältet nedan.
Dan Kennedy, målvakt, FC Dallas
Den nu 33-årige Dan Kennedy valdes som nummer ett av FC Dallas i den Dispersal Draft som MLS anordnade i samband med Chivas USA:s nedläggning förra året. Kennedy missade ett antal matcher för Dallas i början av årets säsong på grund av en ryggskada och fick sen sitta på bänken ett tag bakom Chris Seitz. Kennedy har dock spelat varenda ligamatch sedan slutet av april, men tillhör inte toppen i MLS varken vad gäller hållna nollor eller räddningsprocent. Innan MLS-karriären tog vid spelade Kennedy för Puerto Rico Islanders och chilenska Municipal Iquique. Han har också spelat collegefotboll för UC Santa Barbara.
Raymon Gaddis, högerback, Philadelphia Union
Indianapolisfödde Gaddis, som spelade collegefotboll på West Virginia University, har de senaste säsongerna lite grann under radarn gått och blivit en synnerligen pålitlig och användbar MLS-ytterback. Förra året startade han varenda match för Philadelphia och var den utespelare i hela MLS som spelade flest minuter och i år har han spelat i alla matcher utom fyra. De fyra matcherna missade han på grund av skada. Nu när Philadelphia har tradat Sheanon Williams till Houston lär Gaddis permanent ta platsen som högerback och därmed slippa spela vänsterback, vilket han har fått göra en hel del och vilket är besvärligt eftersom han är högerfotad.
Bobby Burling, mittback, Colorado Rapids
Colorado Rapids ligger sist i Western Conference men är märkligt nog tillsammans med New York Red Bulls det lag som har släppt in minst mål i hela MLS. Den mittback som har spelat flest minuter för Colorado i år är Bobby Burling, som plockades i vinterns Waiver Draft. Burling har spelat i MLS sedan säsongen 2007 och har gjort två sejourer i Chivas USA och en i San Jose Earthquakes. I den senaste ligamatchen parades Burling ihop med nyförvärvet Sean St Ledger i mittförsvaret, alltså samme St Ledger som nyligen waivades av Orlando av disciplinära skäl.
Andrew Farrell, mittback, New England Revolution
Farrell valdes som nummer ett i draften inför säsongen 2013 av New England och har varit ordinarie från dag ett. Under sina första två säsonger spelade han högerback men i år har han flyttats in som mittback och brukar då spela ihop med lagkaptenen José Gonçalves. Anledningen till att Farrell har bytt position i år är att mittbacken A.J. Soares flyttade till norska Viking FK efter fjolårssäsongen. Tränaren Jay Heaps har varit nöjd med Farrells insatser på sin nya position och sa i en intervju i slutet av juni att "He’s as consistent as any center back in the league. His progression this year has been excellent, and you can see him getting better every game."
Chris Tierney, vänsterback, New England Revolution
Den nu 29-årige Tierney draftades av New England som nummer tretton i 2008 års Supplemental Draft. Sedan säsongen 2010 har Tierney haft ordinarie plats i laget, på senare år framförallt som vänsterback. Tierney har en riktigt vass vänsterfot som kommer väl till användning vid inlägg och offensiva frisparkar. Från säsongen 2010 och framåt har Tierney alltid gjort fyra till fem assists. Förra året gjorde Tierney också New Englands mål i MLS-finalen mot Los Angeles Galaxy (som Galaxy vann med 2-1). Om det inte hade varit för min favoritvänsterback Seth Sinovics hjärnskakningsproblem så hade jag tog satt honom på den här positionen, men nu har han inte spelat på tre månader och eftersom Tierney spelar vecka ut och vecka in får jag ta det tuffa beslutet och bänka Sinovic (något ingen tränare någonsin borde göra).
Matt Polster, defensiv mittfältare, Chicago Fire
Matt Polster valdes som nummer sju i draften i år, vilket var överraskande tidigt enligt de insatta experterna som i många fall inte ens hade tippat honom bland de tjugo-trettio första spelarna i draften. Polster spelade dock för Chicago Fires U23-lag förra året i USL Premier Development League och spelade collegefotboll för hyfsat närliggande Southern Illinois University Edwardsville, så Chicago Fires sportsligt ansvariga bör ha haft bra koll på Polster när de draftade honom. Polster har spelat i alla Chicagos ligamatcher utom en (där han var avstängd) och i de 22 matcher han har spelat i har han startat 20. Polster har framförallt används som innermittfältare men har också vikarierat som högerback. Matt Doyle, min favoritexpert inom MLS-journalistiken, kallade tidigare i år Polster "the most influential rookie in the league this year". Det kan dock ha varit innan Orlandos anfallare Cyle Larin började ösa in mål.
Baggio Hušidic, defensiv mittfältare, Los Angeles Galaxy
Den tidigare Hammarbyspelaren Baggio Hušidic har fått mycket speltid sedan återkomsten till MLS inför förra årets säsong, kanske mer än vad man hade kunnat vänta sig. Hušidic har framförallt använts som yttermittfältare, en position där jag inte tror att han spelade en enda match under tiden i Hammarby, och framöver lär det inte bli lättare att slå sig in på hans naturliga position som innermittfältare i och med att en viss Steven Gerrard har anslutit till Galaxy. I enstaka matcher har Hušidic och också använts som vänsterback när Galaxy har haft både Robbie Rogers och Todd Dunivant borta. Förra året, när Galaxy ju vann ligan, spelade Hušidic i alla grundseriematcher och dessutom i alla slutspelsmatcher utom en. Även i år har Hušidic fått bra med speltid men är för tillfället vadskadad, en skada som han drog på sig i en träningsmatch mot Barcelona under sommaren.
Ethan Finlay, högerytter, Columbus Crew
Finlay inledde sin MLS-karriär med två säsonger där har inte gjorde mycket väsen av sig men förra året fick han sitt genombrott tack vare elva mål och sju assists på 29 matcher. I år har han stått för sju mål och 13 assists på 25 matcher. Givetvis har det börjat snackas landslagsspel för Finlays del och något som gör det extra intressant är att han kan representera både USA och Kanada. Finlay är född i Duluth, Minnesota men hans pappa är kanadensare, vilket gör att Finlay kan spela för Kanadas landslag. Finlay har dock sagt att "I was born in the United States, so to play for the United States is my No. 1 priority."
Thomas McNamara, offensiv mittfältare, New York City FC
McNamara valdes som nummer fyra totalt av D.C. United i fjolårets Dispersal Draft när Chivas USA lades ned, men knappt en månad senare var det dags för årets Expansion Draft där de två expansionslagen inför det här årets säsong, Orlando och New York City FC, fick plocka spelare från de befintliga MLS-lagen. De befintliga lagen fick skydda elva spelare från att plockas av expansionslagen och en av spelarna som D.C. United valde att inte skydda var just Thomas McNamara. New York City FC plockade då McNamara och McNamaras återkomst till sin hemstat New York var därmed ett faktum. Efter att inledningsvis inte ha fått så mycket speltid har McNamara nu tagit en ordinarie plats i New York City FC. McNamara har startat de tio senaste matcherna för NYCFC och har gjort fem mål och tre assists i ligan så här långt. Det snyggaste kom borta mot Philadelphia. Klicka här för att se det målet!
Lamar Neagle, vänsterytter, Seattle Sounders FC
Neagle har spelat för Seattle till och från sedan 2009. Han har mellan sejourerna i Seattle varit en säsong i Charleston Battery i det som då hette USL Second Division, en kort sväng i IFK Mariehamn under 2010 och säsongen 2012 spenderade han i Montreal Impact. Neagle tradades till Montreal tillsammans med lagkamraten Mike Fucito i utbyte mot anfallaren Eddie Johnson. Inför säsongen 2013 återvände Neagle till Seattle i en trade och har varit ordinarie som yttermittfältare, och ibland anfallare, sedan dess. Förra året gjorde han nio mål och lika många assists på 32 matcher, vilket i båda kategorierna bara överträffades av lagets storstjärnor Obafemi Martins och Clint Dempsey.
Quincy Amarikwa, anfallare, San Jose Earthquakes
Den snart 28-årige Amarikwa har studsat runt en hel del i MLS sedan han draftades som nummer 32 inför säsongen 2009 av San Jose. Sedan sin första sejour i San Jose har han spelat i Colorado Rapids, Toronto FC och Chicago Fire. Under 2012 hade också New York Red Bulls hans rättigheter ett kort tag efter att han hade blivit waivad av Colorado, men han spelade aldrig någon match för dem och tradades till Toronto FC. Hans genombrott kom förra säsongen då han gjorde åtta mål och fem assists på 32 matcher. Amarikwa blev också en populär figur i Chicago tack vare sin spexiga och skämtsamma personlighet. Han förekom ofta i roliga klipp på Chicago Fires Youtube-kanal och han hade ett eget inslag där vid namn #QuincyTime (tidigare #BeatQuincy) där han ställde upp på diverse utmaningar från fans och lagkamrater. I slutet av juni i år tradades Amarikwa tillbaka till San Jose i utbyte mot backen Ty Harden. Amarikwa har inlett sin andra sejour i San Jose mycket bra med fyra mål och två assists på sju matcher. I storsegern mot Kansas nu i veckan gjorde Amarikwa en assist och fixade en straff.
Laget med amerikaner som aldrig har spelat någon landskamp ser alltså ut så här:
Dan Kennedy
Raymon Gaddis – Bobby Burling – Andrew Farrell - Chris Tierney
Matt Polster – Baggio Hušidic
Ethan Finlay – Thomas McNamara – Lamar Neagle
Quincy Amarikwa
Sen har jag tagit ut en avbytarbänk också och den ser ut så här:
Steve Clark, målvakt, Columbus Crew
Seth Sinovic, back, Sporting Kansas City
Chris Schuler, back, Real Salt Lake
Jack Jewsbury, mittfältare, Portland Timbers
Shea Salinas, mittfältare, San Jose Earthquakes
Harry Shipp, mittfältare, Chicago Fire
Patrick Mullins, mittfältare, New York City FC
