MLS-profilen: Adam Moffat, Houston Dynamo
Mittfältaren Adam Moffat har tagit en annorlunda väg till MLS. Via spel i de lägre divisionerna hemma i Skottland och i USA hamnade Moffat i MLS och idag är han ordinarie på Houston Dynamos innermittfält. Här kommer en presentation av den hårdskjutande Moffat.
Efter en tids frånvaro återvänder nu artikelserien "MLS-profilen", där MLS-spelare som inte är så kända för den breda fotbollspubliken i Sverige presenteras. I den här artiklen tänkte jag presentera Houston Dynamos skotske mittfältare Adam Moffat, vars karriär har varit minst sagt krokig men idag är han ordinarie på innermittfältet i ett av MLS:s bästa lag.
Adam Moffat föddes 15 maj 1986 i Glasgow i Skottland och inledde sin seniorkarriär i Ross County i de övre tonåren, men han hade i yngre år spelat för Rangers. Ross County spelade på den tiden i den näst högsta divisionen i Skottland, men spelar idag i skotska Premier League. Moffat gjorde bara två matcher för Ross County i ligan och flyttade inför säsongen 2006-07 till Elgin City, två divisioner längre ned i seriesystemet. Elgin är en liten stad ungefär tio mil nordväst om Aberdeen vars invånare inte har varit bortskämda med några större fotbollsframgångar genom åren. I Elgin City gjorde Moffat 27 matcher och sex mål under sin första (och enda) säsong. Under den här perioden tjänade Moffat bara ett par hundra pund i veckan och funderade på att lägga ned fotbollen och börja studera istället. Det kom honom dock tillkänna att Cleveland City Stars, ett numera nedlagt lag i det som då hette USL Second Division (den amerikanska tredjedivisionen), letade spelare och Moffat åkte över dit med avsikten att spela där i ett antal månader bara för att komma i form och sen försöka hitta ett annat lag hemma på de brittiska öarna. Saker och ting gick dock inte riktigt som planerat för Moffat, men det klagar han säkert inte på idag. Moffat gjorde åtta mål och två assists på nitton matcher för Cleveland City Stars, som tränades av den nuvarande Vancouvertränaren Martin Rennie, och togs ut i ”Årets lag” i USL Second Division. Moffat imponerade så pass under tiden i Cleveland att Columbus Crew i MLS värvade honom i slutet av 2007.
Han hann bara med en match för Columbus under 2007, men fanns med från säsongsstarten under 2008. Tyvärr ådrog han sig en korsbandsskada och missade merparten av 2008 års säsong, en säsong då Columbus vann ligan. Han kom tillbaka till säsongen därpå, men gjorde bara tolv matcher för Columbus under 2009. 2010 hade han en mer framträdande roll för Columbus och gjorde 24 matcher för dem i ligan. Det skulle visa sig bli hans sista säsong i Columbus, för i slutet av 2010 plockades han i expansionsdraften av Portland Timbers och således bar flyttlasset av till Oregon. Under tiden i Columbus gifte sig för övrigt Moffat med Jennifer Lenhart, syster till den dåvarande lagkamraten Steven Lenhart (numera i San Jose Earthquakes).
Tiden i Portland blev varken speciellt lång eller lyckad för Moffat. Hans mest uppmärksammade ”bedrift” under tiden i Portland var när Thierry Henry blev utvisad efter att ha lappat till honom i bakhuvudet. Moffat gjorde bara fyra inhopp under lika månaders ligaspel i Portland och blev under sommaren tradad till Houston Dynamo. Portland fick Lovel Palmer och Mike Chabala och Houston fick Moffat och en summa allocation money i utbyte. Att Moffat anslöt som en del i den här traden fick inte många att höja på ögonbrynen, utan det centrala ansågs vara att Houston fick extra pengar att laborera med. Moffat gjorde dock snabbt avtryck i Houston, tog en ordinarie plats på det centrala mittfältet och imponerade med sitt uppoffrande spel och inte minst sina galna distansskott. I en 2-1-seger hemma mot inga mindre än Portland Timbers gjorde Moffat matchens första mål med ett jätteskott i krysset från 30-35 meter och i grundseriens sista match satte han ett lika snyggt distansskott i krysset hemma mot Los Angeles Galaxy, detta i en match som Houston vann med 3-1. Han startade alla Houstons matcher i slutspelet, inklusive finalen där det dock blev förlust mot Galaxy med 0-1.
Under fjolårssäsongen var Moffat ordinarie på Dynamos innermittfält och missade i stort sett bara matcher på grund av skador och avstängningar. På 23 matcher i grundserien stod Moffat för två mål och tre assists. Det ena målet kom mot sina gamla lagkamrater i Columbus Crew, och det andra kom i Texasderbyt mot Dallas, inte helt otippat i form av en rökare i krysset. Houston nådde med nöd och näppe slutspel förra året men lyckades ändå återigen nå finalen, där de än en gång ställdes mot Los Angeles Galaxy. Precis som året dessförinnan var dock Galaxy för tuffa och de vann med 3-1. Moffat spelade från start i finalen men byttes ut med tjugo minuter kvar av matchen. Värt att nämna är också att Moffat förra året gjorde sitt första slutspelsmål, i form av 1-0-målet mot Kansas i det första mötet av två i kvartsfinalen. Hur det målet såg ut? Jo, då. Ett jätteskott från distans, såklart. I år har Moffat startat alla Houstons fyra matcher och har gjort en assist. Houston ligger i skrivande stund tvåa i Eastern Conference, tre poäng bakom Montreal men med en match mindre spelad.
Adam Moffat är en skön profil på flera sätt. Dels är jag en ”sucker” för spelare som gärna skjuter från distans och jag gör det även gärna själv när jag spelar. Skillnaden är dock att Moffat kan skjuta och jag kan det inte. Jag gillar fotboll med mycket avslut och är smått allergisk mot den mest extrema typen av Barcelonafotboll där man helst av allt ska promenera in med bollen över mållinjen. Moffat är dessutom ett exempel på en spelare som har tagit sin egen väg för att nå den professionella nivån. Det är inte alla spelare i den skotska tredjedivisionen som skulle få för sig att åka över och testa lyckan i USA och att det sen gick så bra för Moffat att han blev värvad till MLS efter bara en säsong i Cleveland visar på att det ibland kan löna sig att chansa och inte alltid gå på redan väl upptrampade stigar. I de två senaste årens MLS-finaler har det också blivit en skön ”clash” där Moffat, som för sex år sen spelade i skotska division tre och var på vippen att lägga av med fotbollen, ställdes mot självaste David Beckham på Galaxys innermittfält. Om någon hade sagt till Moffat under tiden i Elgin City att han skulle komma att spela mot David Beckham inom en ganska snar framtid så hade han sannolikt trott att personen ifråga var sinnessjuk, men det är ju en dimension av MLS som är ganska rolig. Det vore kul om Moffat kunde få en chans i Skottlands A-landslag någon gång framöver. Utan att ha stenkoll på vad Skottland har att skryta med i innermittfältarväg så borde det faktum att Moffat är ordinarie i ett av MLS:s bästa lag vara anledning nog för Gordon Strachan att åtminstone åka över till Nordamerika och se ett par matcher med Moffat. MLS-redaktionen håller tummarna för att så blir fallet!
Namn: Adam Moffat
Födelsedatum: 15 maj 1986
Födelsestad: Glasgow, Skottland
Nationalitet: Skotte
Längd: 183 cm
Vikt: 79 kg
Position: Mittfältare
Klubb: Houston Dynamo
Tidigare klubbar: Rangers, Ross County, Elgin City, Cleveland City Stars, Columbus Crew, Portland Timbers
MLS-matcher: 95
MLS-mål: 9
A-landskamper: -
