MLS-profilen: Brad Davis, Houston Dynamo
Läs här om Houston Dynamos vänsterytter Brad Davis, innehavare av en av de absolut bästa vänsterfötterna i Major League Soccer.
Brad Davis föddes 8 november 1981 i en liten stad i östra Missouri vid namn Saint Charles. Han började på Saint Louis University år 2000, det historiskt sett bästa universitetet när det gäller collegefotboll i USA. Davis spelade två säsonger för Saint Louis Billikens, som skolans lag heter, och båda blev mycket framgångsrika. Under 2000 stod han för elva mål och sex assists på nitton matcher, vilket bl.a. gav honom utmärkelsen som regionens bäste ”Freshman” (förstaårsstudent). Året därpå stod Davis för tio mål och fjorton assists och det gav honom en plats i andralaget för collegespelare i USA.
I 2002 års MLS SuperDraft valdes Davis som nummer tre totalt av MetroStars, numera New York Red Bulls. Han stod för en klart godkänd debutsäsong i MLS, med fyra mål och tre assists på 24 matcher. Han nominerades till ”Rookie of the Year”, men det priset gick till Kyle Martino i Columbus Crew. Red Bulls missade slutspelet 2002 och togs inför 2003 över av nuvarande förbundskaptenen Bob Bradley. Han byggde om laget fullständigt och Davis var en av många spelare som fick lämna. Han tradades till Dallas Burn, numera FC Dallas, i utbyte mot ett draftval. Davis gjorde en bra första säsong i Dallas med sex mål och fem assists på 26 matcher, men det hjälpte inte Dallas från att göra en bedrövlig säsong och än idag är deras säsong 2003 en av de sämsta i ligans historia. Säsongen därpå blev marginellt bättre för Dallas del, men då gjorde inte Davis särskilt bra ifrån sig. Trots att han bara missade en av trettio matcher stannade han på blygsamma två mål och två assists, detta efter att stundtals under säsongen ha testats centralt på mittfältet utan större framgång. Efter säsongen tradades han till San Jose Earthquakes, där det under säsongen bara blev arton matcher på grund av spel med landslaget och även en ljumskskada. Trots detta stod han för två mål och åtta assists och för första gången i karriären kom han också med i MLS All-Star, något han senare även gjorde 2009 och 2010.
San Jose flyttade efter 2005 års säsong till Houston och blev Houston Dynamo och Davis följde med. Denna flytt blev mycket lyckad då Houston vann ligan sina två första säsonger i ligan och även för Davis personligen gick det riktigt bra. 2006 slog han för andra året i rad personligt rekord i antal assists med elva stycken, vilket gav honom en delad andraplats i ligan. Året därpå förstördes tyvärr till stora delar av en meniskskada för Davis del. Han kom dock tillbaka med besked efter den och 2008 gjorde han åtta assists och tre mål på 26 matcher. Houston åkte dock ut i kvartsfinalen mot blivande silvermedaljörerna New York Red Bulls. 2009 var det återigen dags att putsa det personliga rekordet i assists. Denna säsong stannade han på tolv stycken, vilket gav honom en delad förstaplats i ligan med Omar Cummings från Colorado Rapids. Houston som lag gjorde en riktigt bra säsong men åkte ut i semifinalen mot Los Angeles Galaxy. I år har Houston gjort en riktig skitsäsong, men Davis är en av få som ändå kommer undan med ett godkänt betyg. När spelet inte har funkat har hans hörnor och offensiva frisparkar blivit än viktigare och han står i dagsläget på fem gjorda mål och nio assists (femte bäst i ligan) på 24 matcher. Inte illa med tanke på att Houston är ett av de två i särklass sämsta lagen poängmässigt i Western Conference.
Hur kommer det sig då att Davis har kunnat göra en så oerhörd massa assists genom åren? Ja, självklart beror det till att börja med på att han har en fantastisk känsla i sin vänsterfot och han tar nästan alla offensiva frisparkar och hörnor. Houston har också en väldig massa bra huvudspelare i t.ex. Brian Ching, Cam Weaver, Geoff Cameron och Bobby Boswell som Davis kan sikta på. Det ska dock sägas att Davis även spelar fram till mål med hjälp av inlägg och genomskärare. Han har också en trevlig förmåga att göra väldigt snygga mål, oftast handlar det om skott från distans.
Man skulle kunna tycka att med så respektingivande statistik som Davis har så borde han vara en man för landslaget. Han har gjort fem A-landskamper för USA, den första kom 2005 mot Kuba i CONCACAF Gold Cup och i finalen i samma turnering satte han den avgörande straffen när USA besegrade Panama. Tyvärr är det högst osannolikt att det kommer bli mer än ett fåtal ytterligare landskamper för Davis del. Dels är han med sina 29 år ingen man för framtiden och dessutom konkurrerar han med t.ex. Clint Dempsey på vänstermittfältet i det amerikanska landslaget. Det finns onekligen sämre spelare att konkurrera mot…
Namn: Bradley Joseph ”Brad” Davis
Födelsedatum: 8 november 1981
Födelsestad: Saint Charles, Missouri, USA
Nationalitet: Amerikan
Längd: 180 cm
Vikt: 79 kg
Position: Mittfältare
Klubb: Houston Dynamo
Tidigare klubbar: Saint Louis Billikens (college), MetroStars, Dallas Burn, San Jose Earthquakes
MLS-matcher: 219
MLS-mål: 31
A-landskamper: Fem, inga mål
