MLS-profilen: Chris Wondolowski, San Jose Earthquakes
San Joses Chris Wondolowski vann mot alla odds skytteligan i MLS förra säsongen och har plötsligt blivit en högkalibrig MLS-anfallare. Här kommer en presentation av honom som spelare.
Chris Wondolowski föddes 28 januari 1983 i den lilla staden Danville i centrala Kalifornien. Han spelade high school-fotboll för De La Salle High School i Concord, Kalifornien, där han vann en rad utmärkelser för sitt spel. Mellan 2001 och 2004 spelade han collegefotboll för Chico State University (även det i Kalifornien) i andradivisionen i NCAA, det största collegeidrottsförbundet. Wondolowski gjorde 39 mål och 23 assists på 89 matcher för Chico State Wildcats, som laget heter, och även under den perioden fick han många utmärkelser för sina insatser, bland annat togs han ut i regionens All Star-lag under sina samtliga fyra år på Chico State. I unga år var Wondolowski även en mycket framstående medeldistanslöpare och basebollspelare.
Wondolowski draftades av sitt lokala lag, San Jose Earthquakes, som nummer 41 totalt i 2005 års MLS Supplemental Draft. Det blev minst sagt sparsamt med speltid för Wondolowski under sitt första år i MLS. Två inhopp och totalt fem minuter blev det totalt. Året därpå flyttades San Jose Earthquakes till Houston och blev Houston Dynamo. Wondolowski följde med och blev kvar där i tre och ett halvt år. Wondolowski tog aldrig någon ordinarie plats i Houston och hans karriär tog därför aldrig fart riktigt. Totalt blev det 37 matcher, mestadels då inhopp, och blygsamma fyra mål och två assists. Under ett par av sina år i Houston var han för övrigt lagkamrat med sin lillebror Stephen, men han fick aldrig debutera i MLS. I juni 2009 tradades Wondolowski den äldre till San Jose, som nu var tillbaka i MLS, i utbyte mot Cam Weaver. Wondolowski hann under 2009 med 14 matcher, varav åtta från start, tre mål och en assist. Under 2010 tog Wondolowski en ordinarie plats i San Jose, oftast som anfallare men ibland som högerytter, och från ingenstans började han ösa in mål och gick och vann skytteligan i MLS. Arton mål blev det för Wondolowski, vilket var elva fler än han hade gjort totalt under sina fem tidigare säsonger i MLS. Totalt gjorde San Jose 34 mål under grundserien, så Wondolowski gjorde alltså mer än hälften av deras mål. Hade det inte varit för hans kanonsäsong hade de troligen inte nått slutspel. Tack vare sitt fantastiska 2010 blev han uttagen i det amerikanska landslaget och fick debutera i januari i år i en träningsmatch mot Chile och i tidigare i somras spelade han i Gold Cup. Han togs även ut i 2010 års MLS Best XI, där han utgjorde anfallsparet tillsammans med Edson Buddle, tvåan i skytteligan 2010, från Los Angeles Galaxy. Han var en av tre finalister till MVP-utmärkelsen, men den vanns av David Ferreira från FC Dallas.
Inför i år fick Wondolowski en välförtjänt mångdubbling av sin lön och han har såklart varit gjuten i San Joses startelva och spelat i stort sett alla minuter han har varit tillgänglig. Nitton matcher, åtta mål och två assists har det blivit för honom i år, men San Jose är i skrivande stund fyra poäng från en slutspelsplats. Wondolowski är utan tvekan en av de absolut viktigaste spelarna för San Jose i dagsläget och för att San Jose ska kunna nå slutspelet krävs det att han inte drabbas av måltorka. Han är den enda i laget som har gjort mycket mål på MLS-nivå och ett stort offensivt ansvar vilar således på honom. För tillfället är han inne i något av en svacka, med bara två mål (båda dessutom i samma match) på de senaste åtta matcherna. Generellt om Wondolowski måste jag säga att det är jäkligt kul att en spelare kan komma från ingenstans och plötsligt vinna skytteligan vid 27 års ålder. I en intervju med Geoff Cameron från Houston Dynamo fick jag veta att Wondolowski alltid var en av de bästa avslutarna på träningarna och att han bara behövde ett miljöombyte och regelbunden speltid för att lyckas. Wondolowski tycks också vara en lugn och timid snubbe med båda fötterna på Jorden och såna är det svårt att inte unna framgång.
Namn: Chris Wondolowski
Födelsedatum: 28 januari 1983
Födelsestad: Danville, Kalifornien, USA
Nationalitet: USA
Längd: 185 cm
Vikt: 75 kg
Position: Anfallare
Klubb: San Jose Earthquakes
Tidigare klubbar: Chico State Wildcats (college), San Jose Earthquakes, Houston Dynamo
MLS-matcher: 100
MLS-mål: 33
A-landskamper: 5, inget mål
