MLS-profilen: Kevin Alston, New England Revolution
Kevin Alston har varit ordinarie högerback i New England ända sedan han draftades inför säsongen 2009 och nämns som en man för A-landslaget i framtiden. Här följer en presentation av honom som spelare.
Kevin Alston föddes 5 maj 1988 i Silver Spring, Maryland. Mellan 2003 och 2006 spelade han fotboll på IMG Soccer Acadamy, en fotbollsakademi i det amerikanska fotbollsförbundets regi i Bradenton, Florida. Under denna period spelade han sjutton matcher för U17-landslaget, bland annat spelade han tre matcher i U17-VM 2005 i Peru, där USA vann sin grupp med åkte ut mot Holland i kvartsfinalen. Efter det började han på Indiana University och spelade tre säsonger för dem. Han hann med 64 matcher, på vilka han gjorde fem mål och två assists. För sina insatser på Indiana University fick han diverse utmärkelser, bland annat togs han ut i den regionala konferensen Big Tens ”Årets lag” 2007 och 2008. Han lämnade college ett år i förtid och skrev ett Generation Adidas-kontrakt med MLS. Han draftades inför säsongen 2009 av New England Revolution, deras första val i draften och nummer tio totalt.
Alston tog hand om högerbacksplatsen i New England direkt under sin debutsäsong i MLS, mycket på grund av/tack vare att Chris Albright bara hann spela en match innan han ådrog sig en svår knäskada som höll honom borta hela resten av 2009. Överlag hade New England stora skadebekymmer under 2009, vilket gjorde att många unga spelare fick mycket speltid. Alston spelade 26 matcher, samtliga från start och gjorde en så bra säsong att Albright inte längre behövdes i laget och tradades följaktligen till New York Red Bulls inför 2010. New England slutade säsongen 2009 trea i Eastern Conference och gick till slutspel, men de åkte ut direkt mot Chicago Fire. I december togs Alston ut i A-landslaget för träningsmatcher i början av 2010 mot Honduras och El Salvador, men en lårskada satte stopp för hans deltagande i de matcherna och han har ännu inte fått debutera i A-landslaget. Säsongen därpå var Alston fortsatt ordinarie till höger i New Englands backlinje, men skador gjorde att han missade åtta ligamatcher och stannade därmed på 22 matcher. Han blev dock uttagen i MLS All-Star för deras match mot Manchester United under sommaren, en match som All Star-laget förlorade med 2-5. Alston spelade 74 minuter i matchen. New England gjorde ingen vidare säsong under 2010 och slutade sexa i Eastern Conference och var hela fjorton poäng från en slutspelsplats. I år har Alston spelat samtliga tre New Englands inledande matcher och han är en av få som känns riktigt självklara i lagets backlinje. De har plockat in defensiva förstärkningar som veteranerna Ryan Cochrane och Didier Domi, samt yngre förmågor som argentinaren Franco Coria och A.J. Soares från University of California, Berkeley. Ingen av dem konkurrerar dock om Alstons högerbacksplats så den har han nog i ett säkert grepp. Personligen har jag stora förväntningar på Alston och jag hoppas verkligen att han snart får chansen i A-landslaget, för han känns som en spelare som skulle kunna bli en viktig spelare för landslaget på sikt, inte minst med tanke på att de nuvarande backarna alla är runt 30 år. Det finns dock ett antal unga spelare som konkurrerar om högerbacksplatsen i landslaget i framtiden. Spelare som Eric Lichaj (Leeds, utlånad från Aston Villa) och Jonathan Spector (West Ham) står troligen framför Alston i hackordningen och i MLS är spelare som Zach Loyd (Dallas), A.J. DeLaGarza (Los Angeles), Sheanon Williams (Philadelphia) och Zarek Valentin (Chivas) säkert sugna på framtida landslagsspel och de är tänkbara alternativ på högerbacksplatsen. Jag skulle dock bli genuint förvånad om inte Alston får åtminstone ett par chanser att slå sig in i landslaget framöver, först och främst i träningsmatcher men kanske även i Gold Cup.
Namn: Kevin Alston
Födelsedatum: 5 maj 1988
Födelsestad: Silver Spring, Maryland, USA
Nationalitet: Amerikan
Längd: 173 cm
Vikt: 73 kg
Position: Försvarare
Klubb: New England Revolution
Tidigare klubbar: Indiana Hoosiers (college)
MLS-matcher: 51
MLS-mål: 0
A-landskamper: -
