Philadelphia nästa för MLS
Philadelphia har äran att bli orten för det sextonde laget i MLS.
Det blev som de flesta trott, det sextonde laget i ligan kommer från Philadelphia i Pennsylvania. Klubben kommer att spela sina hemmamatcher i Chester, en förort till Philadelphia. Beslutet var väntat: rykten har cirkulerat om stadiumplaner och liknande i flera veckor före utnämningen.
Don Garber, MLS:s kommissionär, var självklart nöjd under presskonferansen: "Vi välkomnar Philadelphia till Major League Soccer. Philadelphia för med sig en av de mest passionerade marknaderna för sport och har en naturlig rivalitet med New York Red Bulls och DC United. Vi ser fram emot att ha världens populäraste sport i landets fjärde största marknad och i en modern arena".
Laget kommer att spela sina matcher i en arena med kapacitet för 20000 åskådare. Platsen för arenan är redan vald, arenan kommer att finnas alldeles bredvid Delawarefloden. Ägarna är alla samlade under namnet Keystone Sports & Entertainment och består av allt från jurister till affärsmän.
Personligen hade jag hellre sett att Miami hade fått äran att bli nummer 16 i MLS, men visst behövs MLS också i Pennsylvania. Dock har vissa frågetecken höjts och kritiska röster talat emot investeringen. Kolumnisten Jeff Gammage på Philadelphia Inquirer pekar på problemen som franchisen står inför: kommer laget att attrahera andra än bara fotbollsfanatikerna frågar han sig. Chester är känt för att vara ett ställe dit man inte skall bege sig på natten, med en ökande brottslighet (inte alls ovanligt i dagens USA) och ekonomiska problem. Men självklart kommer investeringen skapa flera arbetstillfällen för regionens invånare och förhoppningsvis vända på den negativa trenden.
Namnet är liksom franchisen i Seattle (börjar spela 2009) inte ännu klart. Men det spekuleras i Philadelphia Rockys och Philadelphia Dynamite. Klubben debuterar i MLS säsongen 2010.
Källor: Mlsnet.com, Philly.com, Wikipedia.org
