Osannolik andra halvlek sänkte New England
En helt sanslös andra halvlek av hemmalaget Real Salt Lake gjorde att New England åkte på en riktig stjärnsmäll. Det stod 0-0 i halvtid men i andra halvlek rullade allt Salt Lakes väg och de vann med hela 6-0. Jamaicanen Andy Williams gjorde ett sent men oerhört lyckat inhopp genom att skruva in en frispark i krysset och slå en djupledsboll i absolut världsklass som ledde till matchens sista mål.
New England har haft en besvärlig säsongsinledning med mycket skador på viktiga spelare. Kaptenen Steve Ralston, backarna Gabriel Badilla och Chris Albright och den tilltänkta målkungen Taylor Twellman var bara några som saknades inför denna match. Real Salt Lake hade det bättre på den fronten och kom till start med ett mig veterligen ordinarie lag.
Första halvlek var jämn spelmässigt men Real Salt Lake skapade fler chanser. De har en riktigt vass offensiv mittfältare i Javier Morales och han var den som fick den första chansen efter ungefär sex minuters spel. Vänsterbacken Chris Wingert, som kom till många bra inlägg i början av matchen, levererade bollen till Morales som från straffområdeslinjen sköt strax över. En som fick många chanser i den här matchen var Yura Movsisyan, Real Salt Lakes halvarmenske anfallare som ser precis ut som Christian Vieri. Bl.a. skruvade han bollen strax utanför vänstra stolpen i trettonde minuten och med ungefär åtta minuter kvar av halvleken fick han en djupledsboll och kom fri med New Englands målvakt Brad Knighton men skottet gick väldigt rakt på. Movsisyans anfallspartner Robbie Findley hade även han en bra chans med några minuter kvar av halvleken. Han blev frispelad men dröjde alldeles för länge med avslutet och Darrius Barnes i New Englands mittförsvar hann ikapp och avvärjde situationen. Chanserna för New England var lätträknade. Högeryttern Sainey Nyassi tog i 38:e minuten en lång löpning med boll men sköt ganska rakt på Rimando i Salt Lakes mål. Halvleken slutade dock mållös, något som New England lär ha varit mer nöjda med än sina motståndare.
Denna halvlek var väl inte sådär jättekul. Real Salt Lake började starkt, tappade i mitten av halvleken och kom sen tillbaka igen mot slutet och borde kanske ha lett i halvtid. Movsisyan brände fler chanser än de jag nämnt och han och Findley kändes inte helt hundra på topp. Dock var Dube-Mansally i New Englands anfall ännu sämre. Mansally är förvisso ung, född -89, men Dube känns som en dussinlirare om ens det. New England behöver verkligen Taylor Twellman, jag har visserligen aldrig sett honom spela men jag vet att han är en målskytt av hög MLS-klass. Kanske skulle de även behöva en riktigt bra playmaker.
Real Salt Lake fortsatte att skapa chanser i andra halvlek, skillnaden var att de så småningom satte dem. Kyle Beckerman sköt efter ett par minuters spel ett hårt lågt skott från en bra bit ut som höll på att glida under Knighton och in i mål, men han redde upp situationen. New England skapade minuten senare en chans då Nyassi slog ett inlägg till Mansally men han fick ingen riktig träff på nicken och det blev aldrig farligt. Ytterligare några minuter senare tog Real Salt Lake ledningen. Movsisyan sköt ett skott som täcktes till hörna av Barnes. Morales tog hörnan och relativt omarkerad dök mittbacken Olave upp och fick till en kanonnick och 1-0 var ett faktum. Olave är en jäkla bra mittback faktiskt och han är ett bra vapen offensivt, detta var hans andra mål för säsongen. 2-0 kom kort därpå och även det efter en hörna. Återigen var det Morales som tog den, denna gång slog han den mot bortre stolpen och på volley dundrade Clint Mathis in 2-0. Ett riktigt snyggt mål, bollen satt intill det främre krysset, helt otagbart för Knighton. Olave var nära att göra sitt andra mål efter en dryg timmes spel då han återigen fick till en nick men den räddades på mållinjen och returen cykelsparkade han högt över. I 70:e minuten var det äntligen dags för Movsisyan att få sätta en chans. Framspelad av Mathis kom han fri med målvakten och var inte offside eftersom Darius Barnes låg alldeles för långt ned i sin position. Avslutet satte Movsisyan behärskat i bortre hörnet. Salt Lakes tränare Jason Kreis gjorde efter målet två byten som skulle visa sig bli mycket lyckade. Movsisyan gick ut och ersattes av Luis Miguel Escadala och ut gick även Clint Mathis och in i hans ställe kom Andy Williams. I 81:a minuten drev Ned Grabavoy, en annan inhoppare, bollen framåt centralt och slog en perfekt passning till höger där Escalada kom löpandes. Hans avslut satt säkert i bortre hörnet, dock borde kanske Knighton ha lyckats rädda det skottet. Andy Williams presenterade sig fyra minuter senare då han hur snyggt som helst skruvade in en frispark i bortre krysset från det vänstra hörnet av straffområdet. Samme Williams var på tapeten igen fyra minuter senare då han slog en fullständigt briljant passning med yttersidan till Robbie Findley som kom fri med målvakten och fastställde slutresultatet till förkrossande 6-0.
Det var illa nog för New England att de knappt skapade några chanser, när sen försvaret började svikta var katastrofen ett faktum. Gudarna ska också veta att förlusten kunde ha blivit klart större, framförallt om Movsisyan hade varit kyligare i avsluten men även en del andra spelare i hemmalaget kunde och borde ha gjort fler mål. Med lite tur kunde Real Salt Lake ha gjort ett tvåsiffrigt antal mål. Hur kunde det då bli så här för New England, ett lag som inför den här matchen bara hade släppt in tre mål på fyra matcher? Tja, ibland skiter sig saker och ting big time och jag gissar att detta var ett sånt tillfälle. Jag har väldigt svårt att tänka mig att Real Salt Lake är sex mål bättre än New England, inte ens när New England är så här skadedrabbat. Dock är det svårt att stå emot när ett lag plötsligt får allt att stämma som var fallet för Real Salt Lake i andra halvlek, då ramlar det gärna in ett par mål åt fel håll. Med detta sagt tycker jag ändå att New England omedelbart när Gabriel Badilla och Chris Albright är spelklara ska kasta in dem i startelvan för att stärka upp defensiven. Dessutom vore det nog inte fel att försöka köpa in en högklassig spelfördelare på mittfältet. Shalrie Joseph är riktigt bra på innermittfältet men han är mer en defensiv mittfältare. Dessutom är jag inte helt övertygad om Nyassis, Mansallys och Dubes förträfflighet. Visst, Nyassi och Mansally är unga och Dube är inte heller han speciellt rutinerad på den här nivån, men det händer ju fan INGENTING när New England anfaller och så kan de förstås inte ha det. Tränaren Steve Nicol har en hel del att fundera över på den fronten. Kommande matcher för dessa båda lag är borta mot Colorado för Salt Lake respektive hemma mot Houston för New England. Den sistnämnda känns som att den kan bli oerhört målsnål…
Matchfakta
Real Salt Lake - New England Revolution 6-0 (0-0)
Mål: 1-0 Jámison Olave (53), 2-0 Clint Mathis (56), 3-0 Yura Movsisyan (70), 4-0 Luis Miguel Escalada (81), 5-0 Andy Williams (85), 6-0 Robbie Findley (89)
Laguppställning, Salt Lake: Rimando, Russell-Olave-Borchers-Wingert, Mathis (Williams, 74)-Beckerman-Morales (Grabavoy, 68)-Johnson, Movsisyan (Escalada, 72)-Findley
Laguppställning, New England: Knighton, Igwe-Barnes-Heaps-Tierney, Nyassi-Joseph-Larentowicz-Thompson, Mansally-Dube (Videira, 64)
Varningar, Salt Lake: Morales, Movsisyan Varningar, New England: Thompson, Heaps, Mansally
Publik: 14,051
Domare: Baldomero Toledo
Man of the Match: Andy Williams, Real Salt Lake
