Philadelphia Union tog första segern

Philadelphia Union tog sin första seger någonsin i sin första hemmamatch någonsin. D.C. United besegrades med 3-2 efter tre mål av fransmannen Sébastien Le Toux. Union ledde med 2-0 i halvtid med D.C. kom tillbaka i andra, bara för att dra på sig en frilägesutvisning och släppa in den efterföljande frisparken med tio minuter kvar av matchen.

Det var en smått historisk dag på Lincoln Financial Field i Philadelphia. Det allra färskaste laget i MLS-historien, Philadelphia Union, skulle spela sin första hemmamatch någonsin och det mot vad man hoppas ska bli lokalrivalen D.C. United. Båda lagen hade inlett säsongerna knackigt. Union hade visserligen bara spelat en match, och i den blev det förlust med 0-2 borta mot Seattle. D.C. däremot hade två raka förluster, 0-4 i premiären borta mot Kansas och senast 0-2 hemma mot New England. Således skulle något av lagen ta sina första poäng för säsongen. Värt att nämna är att Unions polske tränare Peter Nowak inte coachade sitt lag i den här matchen av respekt för de omkomma i flygolyckan häromdagen när bl.a. Polens president miste livet.

Union valde att satsa på rutin i den här matchen och lämnade sina draftade spelare utanför laget/truppen. Med i startelvan fanns dock den nyligen värvade backen Cristian Arrieta, som senast spelade i Puerto Rico Islanders i USL-ligan. Arrieta fick förra året pris som hela ligans MVP, och han tog högerbacksplatsen för Union i den här matchen. D.C. ställde upp med samma lag som i förlustmatchen mot New England, med den ändringen att veterananfallaren Jaime Moreno ersattes av australiern Danny Allsopp.

Union fick en drömstart på matchen och tog ledningen redan efter fyra minuter. Colombianen Roger Torres, som gjorde en kanonmatch på mittfältet, sköt en frispark mot främre stolpen som räddades av Troy Perkins. Bollen gick ut på högerkanten där den nådde Torres igen, vars inåtskruvade inlägg nickades i mål av den franske anfallaren Sébastien Le Toux, som alltså därmed fick äran att göra det första målet i Philadelphia Unions historia. Fem minuter senare var Le Toux nära att utöka ledningen. Backen Michael Orozco slog en lång frispark som nickades tillbaka av Le Touxs anfallspartner Alejandro Moreno och Le Toux fick då skottläge innanför straffområdet. Skottet täcktes dock av bortaförsvarare. Efter dryga kvarten tvingades D.C. Uniteds mittback Juan Manuel Peña bryta matchen p.g.a. skada, och olyckligt nog ersattes han av trinidadiern Julius James, mannen som gett feltajmade nickförsök och markeringsmissar ett ansikte. James visade direkt att han nu var med i leken genom att först idiottackla en Unionspelare, minns tyvärr inte vem, och sen knäa eller möjligen sparka sin mittbackskollega Dejan Jakovic i huvudet. Union utökade sin ledning med fem minuter kvar av första halvlek. D.C. United hade en hörna som Union lyckades få bort från eget straffområde och satte igång en kontring. Alejandro Moreno fick bollen vid mittplan, vände runt och slog en briljant genomskärare som fullständig öppnade upp gästernas försvar och gav Le Toux ett friläge. Fransmannens avslut var kliniskt och bollen satt i borta hörnet. Tre minuter efter målet kom ytterligare en bra målchans för Union då Moreno kom in i straffområdet från vänster, passade bak till Miglioranzi i bra skottläge men Miglioranzi valde att passa ut till Le Toux till höger i straffområdet, som dock stod i offsideposition. På ett par minuters övertid skapade D.C. en av sällsynta chanser i första halvlek för deras del då Allsopp mötte en hörna med skallen vid främre stolpen, men bollen gick över och det var det sista som hände i chansväg. Ledningen för Union var klart rättvis. Man kan inte påstå att de glänste spelmässigt, men laget jobbade på bra och D.C. hade inte mycket att säga till om. Spelare som stack ut var framförallt Le Toux, Moreno och Torres.

D.C. gjorde ett byte direkt i halvtid. Mittfältaren Cristian Castillo gick ut och ersattes av Jaime Moreno. Moreno är ju en levande legend i MLS då han bl.a. är den spelare som gjort flest mål och flest poäng. Nu på ålderns höst, 36 år gammal, orkar han inte spela hela matcher vecka ut och vecka in men han funkar alldeles utmärkt att ha på planen under kortare perioder och han levererar alltid. Första chansen i andra halvlek var dock Unions. Andrew Jacobson slog en passning mot Alejandro Moreno som dock hoppade över bollen och därmed friställde Le Toux. Hans skott räddades dock av Troy Perkins. Tio minuter efter det kom D.C. Uniteds reducering. Michael Orozco stod för en grov felpassning på egen planhalva och Santino Quaranta bröt in från sin högerkant och sköt ett lågt skott som gick in till höger om Chris Seitz i Unions mål. Skottet kan möjligen ha touchat Orozco på vägen in. D.C. hade nu en bra period och två minuter senare nickade Allsopp en frispark i liknande hörnläge som i slutet på första. Den här gången gick bollen på mål, men rakt på Seitz. Nämnde Seitz var i allra högsta grad inblandad i Uniteds kvitteringsmål, som fanimej var bland det sjukaste man sett. Jaime Moreno stod bredvid Seitz och försökte störa honom i samband med en utspark, sådär som anfallare gör ibland. Seitz ser plötsligt ut få totalt hjärnsläpp och lägger ned bollen på marken, varpå Moreno förstås tar bollen, skottfintar bort Seitz och rullar in bollen i öppet mål. Turligt nog för Seitz skulle ju Union ändå vinna matchen. Med drygt tio minuter kvar till full tid vände Alejandro Moreno bort Dejan Jakovic och blev nedriven bakifrån någon meter utanför straffområdet. Jakovic fick rött kort, och frisparken slogs i mål av Sébastien Le Toux. Noterbart är att Le Toux satte frisparken med högerfoten. Jag har alltid haft uppfattningen att han är vänsterfotad. D.C. kunde inte skapa något som hotade Unions 3-2-ledningen, och de första poängen i Philadelphialagets historia var ett faktum.

Även om D.C. spelade upp sig märkbart i andra halvlek så känns det helt rätt att Union vann matchen. De var det bättre laget sett över 90 minuter och framförallt var det som sagt arbetsinsatsen som bäddade för segern. Av alla spelare i de båda lagens trupper var inte Le Toux någon av de främsta kandidaterna till ett hattrick, om han hade frågat mig innan matchen, men det är ju trevligt att bli motbevisad ibland. Hans anfallskompis Alejandro Moreno gjorde även han en kanonmatch. Han har fått sig en och annan rejäl känga av mig tidigare p.g.a. att han gör så lite poäng men när han jobbar så här bra förstår jag varför han får så mycket speltid. Dock ryktas det om att anfallsförstärkningar är på väg till Union, i form av de gamla MLS-skyttekungarna Luciano Emilio och Carlos Ruiz. Jag tycker även att spelare som Stefani Miglioranzi och Cristian Arrieta gjorde stabila insatser i defensiven för Union.

Nästa match för Union är borta mot Toronto på torsdag. D.C. spelar hemma på lördag och det mot Chicago.

Matchfakta

Philadelphia Union - D.C. United 3-2 (2-0)

Mål: 1-0 Sébastien Le Toux (5), 2-0 Sébastien Le Toux (40), 2-1 Santino Quaranta (63), 2-2 Jaime Moreno (70), 3-2 Sébastien Le Toux (80)

Laguppställning, Philadelphia: Seitz, Arrieta-Orozco-Califf-Harvey, Torres (Salinas, 68)-Miglioranzi-Jacobson (McInerney, 80)-Fred, Moreno (Zimmerman, 90)-Le Toux

Laguppställning, D.C. United: Perkins, Talley-Peña (James, 15)-Jakovic-Wallace, Barklage-Morsink-Quaranta-Castillo (Moreno, 46), Allsopp (Cristman, 83)-Pontius

Varningar, Philadelphia: Arrieta

Varningar, D.C. United: Wallace, Barklage, Quaranta, Cristman

Rött kort, D.C. United: Jakovic

Publik: 34,780

Domare: Terry Vaughn

Man of the Match: Sébastien Le Toux, Philadelphia Union