Övertidsmål gav Columbus seger mot New England
I en fullständigt briljant fotbollsmatch blev det till slut Columbus Crew som drog det längsta strået tack vare ett övertidsmål av Robbie Rogers, som innebar seger med 3-2 hemma mot New England Revolution. Columbus var det bättre laget genom hela matchen men New England satte två gånger om käppar i Columbushjulen tack vare mål av rookien Zak Boggs.
Gästande New England kom till Columbus Crew Stadium med en rad tunga avbräck. Serben Marko Perovic var avstängd efter ett rött kort i förra veckans match mot Chivas, mittfältsgiganten Shalrie Joseph är inte tillgänglig p.g.a. personliga skäl och bara några av spelarna som saknades p.g.a. skador var Kevin Alston och Edgaras Jankauskas. Tränaren Steve Nicol blev således lägga manken till för att överhuvudtaget få ihop en startelva värd namnet. Columbus hade fullt manskap att ställa upp med och detta innebar framförallt att mittbacken Chad Marshall och vänsterbacken Gino Padula klev in från start efter en tids skadeproblem.
Det ska sägas direkt att detta var en otroligt bra och händelserik match med mängder av skapade chanser, framförallt från Columbus sida. Yttern Robbie Rogers hade en riktigt bra match och skapade stor oreda i New Englands försvar. Efter fem minuter tog han ned en bra crossboll från Padula, även han mycket bra, vek in från högerkanten och avlossade ett tungt vänsterskott som gick tätt över ribban. Samme man sprang i 23:e minuten ikapp en boll och slog ett inlägg från vänster (han och den andra yttern, Eddie Gaven, bytte kant med jämna mellanrum) och konstigt nog var spelaren som nickade på mål den inte alltför store argentinaren Guillermo Barros Schelotto. Bollen gick dock rakt på Preston Burpo i New Englands mål. Trots den inledande Columbusdominansen var det gästerna som tog ledningen och det direkt efter Schelottos nick. Rookien Zak Boggs, vänsterytter i den här matchen, drev in med bollen från sin kant och avlossade ett skott med högern. Träffen var hyfsad men det ursäktar inte det faktum att Columbusmålvakten Will Hesmer tappade in bollen under sig och hjälpte till att ge New England en högst överraskande ledning. Det dröjde dock bara två minuter innan Crew hade återställt ordningen. Ett inlägg från Rogers nickrensades av Cory Gibbs men inte bättre än att bollen hamnade hos Eddie Gaven som till vänster i straffområdet krutade in 1-1 lågt i bortre hörnet. Gibbs var även inblandad i 2-1-målet som kom bara fyra minuter efter kvitteringen. Rogers slog ett lågt inlägg mot Schelotto men Gibbs lyckades peta in bollen i eget mål i sitt försök att glidtackla bort den. Det ska dock sägas att Schelotto lätt hade petat in 2-1 ifall inte Gibbs hade gjort självmål. Cory Gibbs har jag för övrigt ett komplicerat förhållande till i egenskap av Charltonsupporter. Gibbs lyckades nämligen under två år i klubben spela noll matcher p.g.a. ständiga skadeproblem. New England repade mod och lyckades kvittera med fem minuter kvar av halvleken. Efter riktigt fint passningsspel på ett tillslag utanför Columbus straffområde kom Boggs fri, framspelad av Kheli Dube, och han placerade in 2-2 i borte hörnet. Boggs såg därmed till att halvtidsresultatet blev 2-2. Det gick dock inte att känna att Columbus hade varit det bättre laget och att de skulle få in en boll eller två i andra och ändå ta tre poäng.
Bara fem minuter in i andra halvlek fick Eddie Gaven en bra möjlighet att återigen ge Crew ledningen. Han tog sig in i straffområdet från högerkanten och försökte spela fram Steven Lenhart framför mål. Bollen studsade på Lenhart och Gaven hann upp bollen och fick till ett avslut men det gick rakt på Burpo. Gaven var i farten sex minuter senare igen då han först sköt ett skott som Burpo kom ut och täckte och returen hamnade hos Gaven igen men Burpo var även denna gång med på noterna och räddade till hörna. Lenhart fick ett friläge i 69:e minuten efter att ha vänt bort sin försvarare men hans låga skott räddades av Burpo. New England hade inte mycket att komma med i anfallsväg i andra halvlek. Chris Tierney sköt en låg frispark i famnen på Will Hesmer och hade även ett skott i straffområdet som Hesmer ganska enkelt kunde greppa. Boggs fick ett skottläge med ungefär tio minuter kvar efter att Dube lagt upp bollen. Boggs drog till på halvvolley men skottet gick en bit utanför den högra stolpen. Mittfältaren Pat Phelan styrde in en bicycleta från Dube i mål men Phelan stod offside. I slutminuterna radade Columbus upp bra målchanser och det blev allt svettigare för New England att hålla emot. Ett fint anfall avslutades med att Frankie Hejduk slog ett lågt inlägg till Lenhart som lyfte strax över. Lenhart mötte sen ett inlägg från vänster som Burpo räddade till hörna. Den efterföljande hörnan slogs av Schelotto och återigen var Lenhart där men hans nick gick utanför. Någon minut senare lyfte Schelotto in en ny hörna och efter lite kalabalik i New Englands straffområde hamnade bollen framför Gaven som med ryggen mot mål klackade bollen i undersidan av ribban. Till slut kom dock målet och typiskt nog var det efter en misslyckad inspark av Preston Burpo, som fram till dess hade varit så bra och stått för flera viktiga räddningar. Den dåliga insparken samlades upp av Schelotto som slog en fantastisk svepande boll till inhopparen Jason Garey som nickade mot mål. Bollen räddades på mållinjen av mittbacken Darrius Barnes men returen slogs in av Robbie Rogers. Möjligen kan bollen redan ha varit inne när Barnes räddade, men Rogers har fått målet. För övrigt måste man lyfta fram Schelotto som, precis som vanligt, gör en helt grym match och visar prov på magisk spelförståelse och känsla i fötterna. Han må vara 37 år men han är så fruktansvärt bra! Det är inte många spelare i MLS som kan stå för en sån passning som han levererade till Jason Garey innan 3-2-målet. Columbus hade två chanser att utöka ledningen, först genom Garey som bröt in från vänster och sköt i burgaveln och sen spelade Garey fram Eddie Gaven som placerade bollen utanför höger stolpe. Resultatet stannade vid 3-2 men det var i alla fall skönt att Crew till slut avgjorde matchen och tog de tre poängen eftersom de spelade grym fotboll och var det klart bättre laget.
Columbus tar i sin nästa match emot Chivas på hemmaplan medan New England möter San Jose, även det hemma.
Matchfakta
Columbus Crew - New England Revolution 3-2 (2-2)
Mål: 0-1 Zak Boggs (29), 1-1 Eddie Gaven (31), 2-1 Självmål (35), 2-2 Zak Boggs (40), 3-2 Robbie Rogers (90)
Laguppställning, Columbus: Hesmer, Hejduk-Brunner-Marshall-Padula (Garey, 71), Gaven-Carroll-Moffat (Ekpo, 79)-Rogers, Lenhart (Herrera, 90)-Schelotto
Laguppställning, New England: Burpo, Sinovic-Barnes (Schilawski, 90)-Gibbs-Smith, Nyassi-Niouky-Tierney-Phelan-Boggs, Dube
Varningar, Columbus: Moffat, Rogers
Varningar, New England: -
Publik: 10,197
Domare: Ramon Hernandez
Man of the Match: Robbie Rogers, Columbus Crew
